绝症

尔康奉旨来到成王府收缴万两罚银，府库的管事领着仆役们，抬出四个沉甸甸的大箱子，箱盖敞开着，白花花的银子晃得人眼晕。

　　箱子被稳稳地搬上马车，尔康亲自取来粗麻绳，将箱子捆得严丝合缝，又仔细检查了一遍，这才牵着马缰，不紧不慢地朝王府大门走去。

　　回廊下，十一福晋正伸长了脖子张望，身边还牵着梳着双丫髻的小郡主鑫儿。

　　眼看那装满银子的马车就要驶出成王府的大门，福晋激动得眼圈泛红，一把抱起女儿，在她粉嫩的脸颊上亲了一口，声音里满是雀跃。

　　十一福晋鑫儿，你阿玛的脾气总算要改了！你皇爷爷定会对他改观，咱们娘俩的好日子总算要来了！额娘总算等到这天了！

　　成亲王永瑆沉着一张脸，立在大门口，听见福晋的欢呼，眉头拧得更紧，狠狠瞪了她一眼。

　　福晋毫不示弱地翻了个白眼，看向他的眼神里满是鄙夷。

　　想当初，她带着十里红妆的丰厚嫁妆嫁入王府，原以为能过上锦衣玉食的日子，谁曾想，永瑆竟将她的嫁妆悉数没收入库，锁进了最深的库房里，平日里只许她荆钗布裙，吃的是粗茶淡饭。

　　那些年，她做闺阁小姐时交往的密友，瞧见她这副模样，一个个都渐渐疏远了她。福晋不止一次在心里懊悔，当初真不如嫁个贩夫走卒，好歹能落个自在舒心。

　　尔康走到永瑆跟前，冲他微微颔首，语气带着几分劝慰。

尔康王爷，虽破了些财，但总算也消了灾。您才高八斗，本就是皇上最杰出的儿子，往后他定会重用您的。

　　谁知这番话听在永瑆耳里，却像是戳中了他的痛处，他猛地闭上眼，头扭到一旁，脸色愈发难看，一言不发。

　　小郡主鑫儿瞧着阿玛这般模样，心里隐约知道这事要紧，便挣开额娘的手，小短腿噔噔噔跑到永瑆身边，仰着小脸拉住他的衣摆，软声软气地安慰。

鑫格格阿玛，没事的，没事的。以后鑫儿好好读书，为阿玛挣好多好多银子，比这还多，多到王府所有的屋子都装不下！

　　永瑆低头看向女儿，那软糯的声音像是一股暖流，淌进了他冰凉的心底。他蹲下身，粗糙的手掌轻轻摸了摸女儿的脑袋，语气柔和了几分。

永瑆走，跟阿玛去书房，阿玛教你写字。

　　鑫儿立刻眉开眼笑，脆生生地应道。

鑫格格好！阿玛，教我临摹王羲之的《兰亭集序》！是日也，天朗气清，惠风和……惠风和畅！这是额娘昨天教我的！

　　小姑娘的朗诵声清甜悦耳，甜得永瑆的心都化了。他忍不住点了点女儿的小鼻头，一把将她扛在了肩上，眼底难得地漾起几分笑意。

　　尔康看着眼前这父慈女孝的一幕，也忍不住露出欣慰的笑容，轻声叹道。

尔康王爷，您当初何必与南儿那丫头过不去呢？她性子直爽，其实也像小格格这般乖巧懂事啊。

　　永瑆扛着闺女，回头看了尔康一眼，心里竟隐隐觉得这话有些道理。

　　可就在这时，装着银子的马车轱辘碾过门槛，即将彻底驶出王府大门。

永瑆望着那渐行渐远的马车，像是突然被抽走了全身的力气，猛地捂住胸口，脸色瞬间涨得通红，呼吸也变得急促起来，一股濒死般的窒息感席卷而来。

他踉跄着后退半步，嘶哑着嗓子大喊。

永瑆快停下！不能带出去！把银子拉回来！

　　他这一喊一挣，肩上的鑫儿没站稳，“啪”地一声摔在了地上。小姑娘懵了一瞬，随即看到父亲痛苦的模样，顾不得自己膝盖生疼，手脚并用地爬上前，扯着他的衣角哽咽道。

鑫格格阿玛，你怎么了？你别吓鑫儿啊！

　　十一福晋鑫儿！

福晋见女儿摔在地上，心都揪紧了，连忙跑过来将她抱起，待看清永瑆的模样，更是慌了神，声音发颤。

十一福晋王爷！王爷你怎么了？你别吓妾身啊！

　　永瑆艰难地抬眼看向她，眼神里满是愧疚与绝望。

永瑆对不起……你，你怕是要跟着我，吃一辈子的苦了。

　　福晋的心猛地一沉，随即擦去眼角的泪水，紧紧抱着鑫儿，语气却异常坚定。

十一福晋妾身不怕。妾身有三愿，一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。

　　她低头摸了摸女儿的头发，柔声道。

十一福晋只要我们的鑫儿能平安长大，就够了。

　　永瑆看着女儿摔得灰头土脸的模样，又想起自己方才的失态，愧疚地低下了头，肩膀微微颤抖。

　　这突如其来的变故，让尔康惊骇无比。他来不及细想，连忙吩咐随从。

尔康快！把箱子卸下来！

仆役们七手八脚地将银子搬回府库，尔康则牵着空马车，匆匆赶回宫去向皇帝复命。

　　尔康将成亲王府的变故一五一十奏报给乾隆，御书房内静得只闻烛火噼啪声。乾隆听罢，老泪纵横，抬手拭去眼角浊泪，声音沙哑得如同砂纸摩擦。

乾隆看来这就是永瑆的命啊！

往日里威严的帝王，此刻佝偻着脊背，鬓边银丝在烛火下格外刺眼，沧桑得全然不像手握天下的君主，反倒像个被岁月压垮的古稀老者。

　　尔康躬身道了句。

尔康圣上，请节哀。

便缓缓退步，小心翼翼地带上御书房的朱门，将满室皇家秘辛妥帖封存。

这等内情，若是外传，难免惹来朝野非议。

　　谁曾想，成亲王那刻入骨髓的“抠”，竟不是品性问题，而是一种罕见的病症。

古书中早有记载，如晋代《抱朴子》曾提及“贪啬疾”，有士人患此症，家财万贯却茹素穿褐，临终前仍惦记米缸未锁，恨不能将铜钱带入黄泉，传言此症在古时便是不治之症。

　　尔康怀揣着这份唏嘘，风尘仆仆赶回府中，额角还带着薄汗，连口热茶都未来得及喝，便在廊下撞见了东儿。

少年缩在柱子旁，眼神躲闪，脸上还带着几分心虚，哪有半分福家子弟该有的光明磊落？

　　尔康越看越气，这儿子怎就半点不随自己？

整日里净想着暗地使绊子，手段阴私，毫无大丈夫气度。莫非这心性不正，也是一种难以根治的“绝症”？

　　他几步上前，一把揪住东儿的衣领，指节因用力而泛白，语气愤恨如雷。

尔康跟我到祖宗灵前请罪！

　　南儿见状吓了一跳，连忙上前拉住尔康的胳膊，语气带着几分急切。

南儿尔康叔父，东儿哥纵然犯了错，咱们好好说便是。他年纪还小，心性未稳，别的八旗子弟这会儿还在街头斗鸡撵狗、虚度光阴呢，东儿至少还想着做点事，只是用错了法子。

　　东儿闻言，忍不住狠狠瞪了南儿一眼。

这丫头真是会说话！好端端地把他和那些不学无术的败类相提并论，简直是火上浇油！

　　这话果然更惹得尔康怒火中烧，额头青筋突突直跳，胸膛剧烈起伏。

尔康若是他的志向只在斗鸡撵狗，我倒也懒得管！可他偏要走歪门邪道，暗里算计旁人！我福家世代忠良，列祖列宗面前，岂能容他如此放肆！

　　南儿放心不下，一路跟着往祠堂方向走，嘴里还不停劝着。

南儿教训孩子终究要以理服人，千万别动武力啊！真打出个好歹来，紫薇姨母也要心疼的。

　　祠堂朱门紧闭，透着一股肃穆压抑的气息。尔康的脸色阴沉得如同狂风骤雨前的天空，眼底翻涌的怒意让南儿心里咯噔一下，只觉得事情大大不妥。

　　尔康别跟过来！

尔康猛地回头，声音冷得像冰。

尔康你去找你紫薇姨母说话。东儿他罪有应得，犯错岂能不付出代价？若是纵容下去，岂不是要翻天！我福家断容不下这等心术不正之辈！

　　南儿望着尔康决绝的背影，又看了看东儿垂头丧气、毫无辩解之力的模样，脚步顿在原地，望着祠堂紧闭的大门，只觉得一股寒意从脚底缓缓升起。

　　东儿被父亲揪着衣领，浑身脱力，连顶撞的力气都没有了。

　　南儿那般看他，他真是什么心力都没有了。

　　东儿跪在福家祠堂的祖宗灵位前，脊背佝偻，头深深埋着，像只斗败了的丧家之犬。烛火跳跃，将他的影子拉得又细又长，落在斑驳的地砖上，透着几分狼狈。

　　尔康立在一旁，原以为他定会百般狡辩、顶撞，此刻见他这副蔫耷耷的模样，反倒生出几分讶异，沉声喝道。

尔康孽子！事到如今，你还有什么可说的？

　　东儿闻言，缓缓抬起头，脸上满是泪痕，他伸手从供桌旁拿起那根油光锃亮的藤条，双手捧着递到尔康面前，声音沙哑得不成样子。

东儿东儿知罪，请父亲行家教之法，儿子绝无半句怨言。

　　尔康看着那根熟悉的藤条。

往日里，这藤条只在族中子弟犯了大错时才会动用，此刻被东儿亲手捧来，他反倒有些迟疑。

难不成，这混小子这次是真的知道错了，要幡然醒悟了？

　　他哪里知道，东儿此刻心里早已翻江倒海。一想到自己竟撺掇永璇、永瑆二人，给南儿扣上“白莲教余孽”的罪名，他便后怕不已。那可是抄家灭族的大罪啊！他险些就害死了南儿，害死那么美好的一个女孩。

　　他当时真是猪油蒙了心，中了降头。

　　东儿再也忍不住，悲从中来，眼泪像断了线的珠子般滚落，哽咽道。

东儿父亲，我以后再也不敢了……我一定会好好对待南儿，把她当成自己的亲妹妹一样疼，绝不再做半点伤害她的事。

　　只有他自己知道，这话里藏着多少言不由衷。他对南儿的心思，哪里只是“妹妹”那般简单？

可南儿腰间那枚刻着富察图腾的玉佩，早已昭告了一切——她与傅云铮，早已情定终身。他终究是晚了一步，晚得彻底。

　　看着东儿哭得撕心裂肺，肩头不住颤抖，尔康心里的火气竟慢慢散了大半。他长叹一声，接过藤条扔在一旁，沉声道。

尔康罢了，今日便饶过你这顿打。但闭门思过三个月，在祠堂里抄录家训，每日不得少于三个时辰。嘉亲王那里，我会替你告假。

　　东儿谢父亲！

东儿猛地叩首，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声，语气里满是郑重。

　　尔康转身走出祠堂，刚推开厚重的木门，便瞧见南儿正扒着门框往里张望，眼神里满是担忧。他看着这丫头，心里不禁动容，轻声道。

尔康放心吧，我没揍你东儿哥。但他犯了错，就必须受罚，不然如何长记性？

　　尔康说着，眼底掠过一丝心痛。他何尝不知道，东儿这一次的糊涂，不仅险些酿成大祸，更在南儿心里，落下了一个“欺软怕硬的八旗子弟”的印象。这名声，怕是要很久才能扳回来了。