朝殿之上，檀香袅袅，文武百官按品级列队而立，衣袂肃整。
兵部尚书福尔康身着绯红官袍，站在傅云铮之父，大学士富察·福康安身后，目光沉静地望着殿中御座方向。
乾隆正手持奏折批阅，笔尖悬在朱批之上，忽瞥见殿外走进两道踉跄的身影，眉头当即蹙起。
待看清是永璇与永瑆，二人皆是一瘸一拐，步履狼狈，他不耐地放下朱笔，沉声道。
乾隆永璇，你不在朝臣之列，今日怎地来了？
永璇身为仪郡王，虽按制需参与朝议，却深知自己跛足的缺陷，向来是乾隆心头的一根刺。
这位自号“十全老人”的帝王，最是在意自身英明神武的形象，而他的残疾，仿佛成了皇室无瑕光环上的一点瑕疵。
因此，永璇每次上朝都来得极早，悄悄站在大臣队列末尾最不起眼的角落，能不吭声便绝不言语，只隔着攒动的官帽顶，遥望前方成亲王永瑆与十五阿哥永琰挺拔的背影，眼底翻涌着难掩的妒恨。
同样是皇子，他们或有才名或有储望，唯有自己，只能被“跛足”二字束缚一生。
此刻被乾隆点名，永璇连忙上前半步，从袖中取出折本，躬身道。
永璇皇阿玛，儿臣有本启奏，事关重大！
乾隆的目光又落在永瑆身上，见他也跛着腿，神色顿时凝重了几分。
乾隆永瑆，你的腿怎也伤了？
永瑆躬身行礼，语气故作沉稳。
永瑆回皇阿玛，儿臣无碍。只因在柳树坡胡同撞见白莲教余孽，那妖女狡猾得很，儿臣不慎被她暗算，才伤了腿脚。
乾隆柳树坡胡同？白莲教余孽？
乾隆眉头拧得更紧，目光下意识扫向队列中的福尔康。
他深知南儿的杂技班便在柳树坡胡同的大杂院，这眼神分明是在询问那孩子是否安好。
福尔康心领神会，连忙微微颔首，示意南儿无碍，同时眼中闪过一丝疑惑。
南儿性情虽烈，却绝非白莲教余孽，这其中定有蹊跷。
乾隆正欲追问详情，永璇已然上前一步，叩首道。
永璇皇阿玛，儿臣亦是被那柳树坡胡同的白莲教妖女所伤！她不仅出手狠辣，言语间更满是对皇室的藐视，分明是不把皇阿玛您放在眼里！恳请皇阿玛即刻派兵，将这伙乱党一举剿灭！
乾隆的目光落在永璇脸上，那青一块紫一块的瘀伤赫然在目，嘴角还肿着半边，显然是挨了实打实的揍。他心中已有了几分计较，正了正龙袍，沉声道。
乾隆柳树坡胡同藏着白莲教？你二人是如何发现的？那妖女又是何来历？
永璇儿臣偶然察觉！
永璇连连点头，语气急切。
永璇那妖女领着一班子杂耍艺人，个个来历不明，却都身怀绝技！儿臣打探得知，她们竟在暗中策划，要趁着皇阿玛寿宴之时，混入宫中行刺您啊！
乾隆指尖敲击着御案，低声重复。
乾隆妖女……一班子人……寿宴……行刺……
永璇皇阿玛，这折子里写着她们的基本情况，还有毁坏民宅、欺压邻里的恶行，请您过目！
永璇顺势将折本高高举起，由内侍呈给乾隆。
乾隆快速翻阅着折本，越看脸色越沉，末了猛地将折本摔在御案上，朱批的墨迹溅出几滴。
乾隆荒唐！若不是朕提前知晓内情，险些就让你们二位有权有势的皇室宗亲，诬陷了一群忠君爱国的百姓！
永璇与永瑆齐齐抬头，满脸错愕地望着乾隆。
永瑆皇阿玛，那女子行事乖张，出手狠厉，分明就是白莲教余孽无疑！
永瑆不服气地辩解道。
乾隆冷冷瞥了他一眼，语气带着不容置喙的威严。
乾隆你扪心自问！你二人是不是带着王府家人，骑马闯入民宅，肆意踩踏他人财物？罚你万两白银，由福尔康亲自押送前往，代为向那户人家赔罪！
永瑆心头一凛，知晓乾隆已然看穿了一切，只得悻悻低下头，不敢再作声。
永璇皇阿玛！
永璇急得叩首。
永璇您怎能罚十一弟？难道要纵容那妖女在京城嚣张跋扈吗？她连皇亲国戚都敢打，此风不可长啊！众位大臣，还请为我兄弟二人说句公道话！
他说着，目光扫过殿中百官，盼着有人能出面附和。有几位趋炎附势的大臣蠢蠢欲动，想要出列进言，却被福尔康投去一道冷冽的目光，硬生生将话咽了回去。
福尔康深知南儿的身世与品性，自然不愿她蒙受不白之冤。
唯有和珅壮着胆子，出列躬身道。
和绅启禀皇上，那妖女如此猖獗，竟敢伤及两位皇子，有损皇家颜面，还请皇上彻查此事，为两位皇子讨回公道！
乾隆公道？
乾隆猛地一拍御案，龙颜大怒。
乾隆朕丢不起这个脸！
他站起身，目光如炬地盯着永璇与永瑆。
乾隆若那人真是白莲教余孽，凭她的身手，你们二位还有命站在朕面前？不过是些许折了你们的颜面，便要如此小题大做、不依不饶吗？
乾隆的话语字字诛心，仿佛亲眼目睹了当日的冲突场面一般。永璇被他看得心头发怵，原本的气焰瞬间消散，只得埋下头，不敢与他对视。
乾隆见两个儿子已然受了教训，也不欲再多追究，摆了摆手。
乾隆散朝！朕会派太医去瞧瞧永瑆的腿伤，你便在府中静养，好好反思己过！切忌再跑到大街上丢人现眼！
这番话刻薄又直接，狠狠戳中了永璇的痛处。他只觉得心碎成了片片，再也拼凑不起来，死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
南儿，此仇不报，我誓不为人！
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