春和景明,西山围场草木蔓发,新绿覆满崖坡,正是万物修养生息的时节。
理蕃院尚书傅云铮按例巡视围场设施,马蹄踏过松软的草地,随行的猎犬忽然竖起耳朵,对着东侧灌木丛狂吠不止,声震林樾。
傅云铮勒住马缰,锐利的目光穿透层层枝叶。
灌木丛后,一道纤细的身影正侧身搭弓,箭矢对准远处林间,姿态利落挺拔。私闯皇家围场已是大罪,竟还敢在此刻偷猎,当真是胆大包天!
他眸色一沉,携下属策马飞奔过去。待近了些,那少女闻声转头,露出一张明丽鲜活的脸庞,竟是前日已随当朝额驸福尔康回府的南儿。
下属们立刻拔刀上前,正要喝令抓人,傅云铮抬手一拦,声音冷冽。
傅云铮交给我处理,你们继续巡视其余地段,不得有误。
下属们面面相觑,虽满心疑惑,却不敢违逆上司,只得收刀颔首,纷纷调转马头离去。
林中空地上,南儿收起长弓,指尖漫不经心地摩挲着弓弦,见来人是他,眼中闪过一丝意外,随即扬唇笑道。
傅云铮是你啊!
傅云铮翻身下马,玄色官袍随着动作拂过草叶,他黑着脸走近,语气带着几分不易察觉的无奈。
傅云铮你该说,还好是我。换做旁人,此刻你早已被拿下,押往宗人府问罪了。
南儿眨了眨眼,满脸好奇。
南儿你不是皇上特派的钦差吗?怎么会出现在这里?
傅云铮你叔父没跟你说?
傅云铮挑眉,语气恢复了几分沉稳。
傅云铮我的正式职务是理蕃院尚书,专管蒙古、西藏、回部等民族事务,这皇家秋狩围场的安防与设施维护,亦是我部盘查范围之内。
南儿原来你还身兼数职,倒是深藏不露。
南儿恍然大悟般点点头,神色坦然得仿佛自己并非私闯禁地。
傅云铮步步逼近,目光落在她手中的长弓上,语气严肃。
傅云铮我巡查围场是职责所在,你呢?私入围场,难道你叔父尔康大人知晓?
南儿摇摇头,眼神里透着几分执拗与好奇。
南儿我就是想来看看。从东边那道悬崖飞上来,走走我娘当年为紫薇姨母送信物的路,再瞧瞧……我爹当年是怎么一箭射中我娘的。
说着,她重新举起长弓,摆出拉弦的姿势,侧身对着远处的树干调试角度,神情专注。
南儿我刚才就在琢磨,当年我爹的马位在哪里,箭是从哪个方向射过来的,才能刚好……
傅云铮你说的是还珠格格与荣亲王当年的往事?
傅云铮原本紧绷的神色渐渐松动,搓了搓手,眼中竟泛起几分兴致。他自幼便听闻西山围场那段传奇,却没想到今日能在此地,听当事人的女儿说起。
南儿正是。
南儿放下弓,转头看向他,眼底闪烁着大胆炙热的光。
南儿我爹当年一箭猎中了我娘,成就了一段姻缘;而你今日一来,就抓住了私闯围场的我,倒也算一种特别的缘分。
她的目光坦荡又明亮,像春日里最烈的光,直直撞进傅云铮眼底。傅云铮望着她鬓边被风吹起的碎发,望着她眼中未褪的少年意气与灵动,竟有些失神。
春日林野,草木青青,少女如玉立在其间,眉眼鲜活,气息热烈。此情此景,恰如诗经所言:
“野有死麕,白茅包之。有女怀春,吉士诱之。林有朴樕,野有死鹿。白茅纯束,有女如玉。舒而脱脱兮!无感我帨兮!无使尨也吠!”
林间的风轻轻吹过,带着草木的清香,也吹乱了两人之间微妙的氛围。
傅云铮察觉到空气中的微妙,抬手掩唇轻咳一声,打破了方才的失神。
傅云铮走,下山吧。前面镇上有家茶馆的雨前龙井滋味绝佳,我请你喝茶。顺道叫上行之,他前日还念叨着,许久没见你,很想知道你的近况。
南儿闻言,倏地扭过脸去,对着身旁的树干撅了撅嘴,声音低得像蚊蚋。
南儿原来晴儿舅母说的,遇见喜欢的男子要先发制人、兵贵神速,也不一定奏效啊……
傅云铮晴儿舅母?
傅云铮耳力极佳,捕捉到关键信息,眼中瞬间亮起好奇的光。
傅云铮你说的是传说中愉亲王的女儿,当年在先太后跟前红极一时的晴格格?
他往前凑了半步,语气里满是探究。
傅云铮我倒是听过一段轶事,说她当年被一名江湖游侠劫走,从此隐姓埋名,再也没有消息了
南儿立刻转过身来,脊背挺得笔直,眼神锐利如出鞘的剑,义正言辞道。
南儿那不是劫走!那名游侠是我的萧剑,他和晴儿舅母是两情相悦,舅母是心甘情愿跟着他去大理的,他们过得好得很!
傅云铮见她反应激烈,反倒来了兴致,笑着追问。
傅云铮这么说来,你晴儿舅母和你叔父尔康大人,当年那些传闻……你有没有听过?
南儿你胡说什么!
南儿眉头瞬间拧成一个疙瘩,语气里带着几分恼怒,抬手跺了跺脚下的草皮。
南儿他们一个是我敬重的叔父,一个是我亲近的舅母,我作为小辈,怎好妄议长辈的是非?况且那些全是外人捕风捉影的编排,根本是无中生有!
傅云铮却未收敛,兴致不减地继续说道。
傅云铮我可听说,这里面还牵扯到你紫薇姨母呢!京城里不少夫人小姐闲聊时都说,你紫薇姨母刚入宫,就抢了晴格格的心上人,说她娘夏雨荷当年也是如此,母女俩都是上不了台面的攀附之辈。
南儿这是什么混账话!
南儿勃然大怒,攥紧的拳头指节泛白,脸颊涨得通红,声音陡然提高。
南儿傅云铮,我真是错看你了!你一个男子汉大丈夫,竟像长舌妇一般,热衷于传播这些无稽的八卦!
她深吸一口气,眼神愈发坚定,字字铿锵。
南儿不管是紫薇姨母,还是姨母的娘,当年大明湖畔的夏雨荷,她们都是极清雅、极有风骨的女子!有自己的思想,有高尚的品格,更有动人的人格魅力,绝非那些闲言碎语所能玷污的!
傅云铮见她是真的动了气,连忙摆手陪笑,语气诚恳了许多,脸上带着几分尴尬。
傅云铮南儿,你别生气。我自是明白她们的品性,绝无半分贬低之意,只不过……她们的故事太过传奇,流传得又版本各异,实在让人好奇其中的来龙去脉。
他又补了一句,试图挽回。
傅云铮再者说,我若是摸清了事情的真相,下次再听见有夫人小姐乱嚼舌根,也好帮你姨母和夏夫人澄清啊!