南儿刚被紫薇安置在餐桌旁，便见一位妇人款款走入花厅。
她生得极美，眉眼间兼具少女的清纯与成熟女子的妩媚，鬓边斜簪一支素银簪，衬得肌肤胜雪，气质清雅又不失灵动，竟是南儿从未见过的绝色。
南儿一时看呆了，暗自惊叹：世间竟有这般神仙似的人物！
妇人手中提着一只朱漆食盒，走到桌前轻轻打开，里面整齐码着各色精致糕点，桂花糕、玫瑰酥、杏仁酪，香气瞬间弥漫开来。她将糕点一一摆上餐桌，动作温婉利落。
金锁小姐，你昨日派人通知我去街上采买，可金锁想着，这是小燕子的女儿来了，哪能怠慢？便亲自做了些。
她的声音柔婉动听，像清泉淌过石涧。
紫薇用帕子掩口惊呼，眼中满是心疼。
紫薇你竟做了这么多？莫不是整夜没合眼？
金锁笑着摇头，指尖拂过食盒边缘。
金锁哪能让我一个人忙？柳青、柳红也来搭手了，会宾楼里还余下不少存货。我特意做了你和小燕子当年最爱的大虾酥，就盼着南儿也能尝尝。
说罢，她拿起一只描金小碟，里面盛着一只只精巧逼真的“大虾”，外壳金黄酥脆，还点缀着细碎的芝麻，活脱脱像刚从水里捞出来的鲜虾。金锁将碟子轻轻推到南儿面前，眼神温柔。
金锁快尝尝，这是咱老家济南的地道风味，你娘当年最馋这个，一顿能吃好几块。
南儿看看碟中栩栩如生的“虾”，又看看眼前美若天仙的金锁，心中暗自嘀咕：这位姨母不仅人长得好看，手艺竟也这般绝妙？方才她称呼紫薇姨母“小姐”，两人的情谊想必不一般。
紫薇见南儿盯着金锁出神，便笑着解释。
紫薇南儿，这是你金锁姨，是我这辈子最好的姐妹。当年我从济南进京，她一路陪着我风餐露宿，患难与共。今天要讲的故事，可少不了她的身影。我特意把她请来，一是让她见见你，二也是让她圆了念想。你娘小燕子和她，当年也是过命的交情呢！
南儿眼珠子一转，心里悄悄嘀咕：原来娘认识的都是这般好看的人。她目光掠过紫薇的温婉清丽、尔康的儒雅挺拔，再落到金锁的绝代风华上，只觉得眼前这几位都像神仙一般，不由得怀疑自己是不是已然飞升，不在人间了。
她咽了咽唾沫，起身对着金锁福了一福，语气诚恳。
南儿金锁姨，多谢你连夜为南儿做糕点，费心了！
金锁傻孩子，这有什么？
金锁抬手轻轻摸了摸她的头，指尖带着暖意。
金锁你娘当年可是护着我闯过不少难关，如今见了她的女儿，我高兴还来不及呢。
紫薇见两人投缘，便让金锁在南儿身边落座，自己则坐在另一侧，挨着尔康。尔康正轻声哄着好动的微雨，按住她想跑跳的身子，让她乖乖坐好。
紫薇拈起一块莲花酥，糕点上的莲瓣纹路清晰，宛若真花，她望着糕点，眼神渐渐飘远，语气也染上了几分悠远。
紫薇这块莲酥，模样倒像极了大明湖中的莲花。南儿，你可知晓，我娘名叫夏雨荷，当年就住在大明湖畔的雨荷轩。她是位才貌双全的女子，琴棋书画样样精通，却偏偏痴等了皇阿玛一辈子。
南儿捧着腮帮子，脑海中不由自主勾勒出画面：碧波荡漾的大明湖，满池亭亭玉立的荷花，一位身着素衣的女子坐在轩窗前，时而抚琴，时而吹箫，时而伏案作赋。她的眉梢间总凝着一丝化不开的愁怨，眼神望着湖水尽头，日复一日，年复一年，等的是她的心上人，也是当今的九五之尊。
南儿他是皇帝，既与你娘有了情意，又有了你，为何迟迟不去接她？
南儿越想越不忿，皱着眉头追问，语气里满是孩子气的不平。
紫薇垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着糕点边缘，声音低了些。
紫薇因为他身为天子，有太多身不由己的难处。
南儿什么样的难处，能让他连自己的心上人、亲生女儿都不管不顾？
南儿依旧不解，追问道。
南儿那他后来，到底有没有去找你们？
尔康见紫薇脸色越发凄婉，眼底笼上了一层薄雾，而坐在他腿上的微雨也停下了小动作，转动着圆溜溜的眼珠，一动不动地盯着紫薇，生怕惊扰了她。
他连忙开口打圆场，语气带着几分调侃。
尔康傻孩子，皇帝这一辈子，肩上扛着的是江山社稷。宫里头的妃嫔就有三十多位，宫外头的牵挂更是难以计数。这个要放在心上，那个要顾及周全，心思掰成八瓣都不够用，到最后，反倒可能哪个都没顾好。
他顿了顿，伸手揽过紫薇的肩，眼神温柔得能滴出水来。
尔康不像我和你紫薇姨母，她心里只有我，我心里也只有她。即便这样，我还总嫌一个自己不够用，怕照顾不好她，也怕怠慢了微雨，恨不得能分身几个。一个陪微雨骑大马，一个带她飞高高，还有一个，能时时刻刻陪着你姨母。
这个有趣的提议瞬间戳中了微雨，她立刻拍着小手快活地嚷嚷。
微雨好耶好耶！要多几个爹爹！一个陪我骑大马，一个带我飞高高，一个陪娘亲看花，还有一个能陪我踢毽子！
尔康看着闺女雀跃的模样，忍不住笑了，低头在她额头上亲了一下。紫薇抬眼望着尔康，眼底的凄婉渐渐散去，取而代之的是满满的暖意与依赖，眼神深情又缱绻。
金锁坐在一旁，看着两人这般恩爱，忍不住噗嗤一声笑了出来。
金锁尔康少爷还是像从前一样，嘴甜得发齁！可算是金锁没看错人，当年把咱家小姐的终身幸福托付给你，果然是对的。
尔康闻言，愈发将紫薇往怀里紧了紧，语气带着几分得意与笃定。
尔康有我尔康在，你就放一百个心！定会护着紫薇，护着咱们这个家。
这般亲密的姿态，在家人面前丝毫不加避讳。
南儿坐在一旁，似懂非懂地点了点头，脸上泛起一丝腼腆。
南儿萧剑舅父从未跟我讲过这些事。但看尔康叔父和紫薇姨母这样，心里只有彼此，南儿觉得，这样真好。
她很快又想起紫薇未完的故事，连忙追问，语气带着几分紧张。
南儿那个皇帝忘了大明湖畔的夏雨荷，那后来呢？
紫薇后来……
紫薇深吸一口气，强压着心头翻涌的情绪，故作镇定。
紫薇我外公有自己的骄傲，一气，就病死了！我外婆是妇道人家，没有主意。过了几年，也去世了！我娘未婚生女，当然不容于亲友，心里一直怄着气，跟谁都不来往，也从来不告诉我有关的身世，直到她临终的时候，才把一切告诉我，要我到北京来找我爹！
南儿一拍桌，霍然起身。
南儿他把你们害得这么惨！一个男人把一个女人害得亲友离散，郁郁寡欢而终。就因为他是皇帝，就有这种权力吗？
清脆的拍桌声陡然响起，微雨被吓得一哆嗦，小小的身子下意识缩了缩，但她没有哭，只是和众人一样，定定地看向自己的父亲，眼神里满是懵懂的困惑。
这个问题，让尔康也有些力不从心。他看着紫薇苍白的脸色，又看看南儿义愤填膺的模样，一时竟不知该如何作答——皇权与私情的纠葛，岂是三言两语能说清的？
南儿很快察觉到自己的冲动吓到了微雨，脸上的怒气瞬间褪去，放软了语气，柔声安抚。
南儿微雨，对不起，姐姐刚才太激动了，吓到你了吧？
微雨把视线从尔康身上挪向南儿，小眉头皱着，认真道。
微雨微雨听不太明白，但听起来，那个外公好像很过分的样子。
紫薇伸手摸摸女儿的头，语气带着几分复杂。
紫薇你外公是当朝皇帝，日理万机，要操心天下百姓，偶尔顾不上私事，也是有的。
微雨我不管！
微雨头一扭，孩子气地闹起了脾气。
微雨他让娘亲难过，我就不喜欢他了！
微雨这突如其来的表态，让紫薇和尔康都有些为难。孩子年纪尚小，哪里懂得宫廷中的身不由己与复杂纠葛？万一将来在乾隆面前也这般直言不讳，失了礼数，那可就糟了。
两人想到此处，都悄悄冒了一身冷汗，暗自盘算着不能再让微雨听这些沉重的往事了。紫薇连忙冲屋外招呼？
紫薇绿筠，进来，把小姐带去老福晋那儿，说老福晋找她玩。
微雨我不走！
微雨紧紧拽着母亲的衣袖，仰着小脸，眼神执拗。
微雨娘亲心里难过，微雨也不开心。微雨要陪着娘，不准任何人欺负娘亲！
南儿看着眼前的局面，心里满是愧疚。
这一切都是因她而起。她连忙用眼神向尔康和紫薇致歉，乖乖地重新坐下，垂下眼帘，不再多言。
金锁见状，连忙打圆场，笑着开口。
金锁好了好了，都是过去的伤心事，别让孩子们跟着揪心了。接下来的故事，我来讲吧！当年小姐带着我闯京城，那些日子，可真是又惊险又难忘呢！
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