永盛二年，春和景明。
太和殿内，一场关于新政的朝议已持续了三个时辰。户部尚书温庭玉手持奏折，据理力争：“陛下，惠民书院虽好，但全国推广耗资巨大，国库恐难以支撑。不如先在各州府试点，待成效显著再逐步铺开。”
沈微澜坐在龙椅上，神色平静地听着。她登基已有两年，褪去了初登帝位时的青涩，多了几分沉稳与威严。“温大人所言不无道理，”她缓缓开口，声音清亮，“但朕以为，教育乃立国之本。百姓识字明理，方能知礼守法，方能让盛世根基稳固。国库虽紧，但朕已下令削减宫中用度，停建不必要的行宫，这笔钱，朕要花在刀刃上。”
她顿了顿，目光扫过殿内百官：“再者，朕已命人与西域通商，引入良种与技艺，不出三年，国库必然充盈。温大人，朕知道你忧心财政，但此事，朕意已决。”
温庭玉望着龙椅上目光坚定的女帝，心中不由得生出几分敬佩。他原本是前朝老臣，对女子称帝颇有微词，直到沈微澜推行一系列新政：轻徭薄赋，让百姓休养生息；整顿吏治，严惩贪官污吏；开设女学，让女子也有机会读书识字。桩桩件件，都切中时弊，让大曜王朝焕发出新的生机。
“陛下圣明，臣遵旨。”温庭玉躬身行礼，心中已然信服。
朝议结束后，沈微澜留下了温庭玉与镇国大将军苏沫。苏沫是她在西南时的旧部，如今镇守北疆，此次是回京述职。
“苏将军，北疆近日可有异动？”沈微澜问道，亲自为两人倒了杯茶。
苏沫接过茶杯，朗声回道：“回陛下，北狄近期安分了许多。自去年陛下派使者送去通商文书，允许他们以皮毛换取粮食与布匹后，边境再无战事。只是北狄内部派系林立，恐日后仍有变数。”
“朕知道，”沈微澜点头，“所以此次召你回京，是想让你在北疆推行屯垦制。让士兵与百姓一同开垦荒地，自给自足。既可以加强边防，又能减轻百姓负担。”她从案上拿起一份奏折，递给苏沫，“这是朕拟的具体章程，你看看是否可行。”
苏沫接过奏折，仔细翻看，越看越心惊。章程详尽，考虑周全，不仅规定了屯垦的土地分配，还涉及到农具、种子的供应，以及士兵与百姓的待遇问题。“陛下思虑周全，此策定能稳固北疆！”苏沫由衷赞叹。
温庭玉在一旁补充道：“陛下，屯垦制需大量农具，臣已命工部改良农具，提高效率。只是西域的良种尚未运抵，还需再等些时日。”
“无妨，”沈微澜笑道，“凡事循序渐进。温大人，书院之事，还需你多费心。朕希望将来能从书院中走出更多有识之士，为国家效力，无论男女。”
三人又商议了许久，直到夕阳西下，温庭玉与苏沫才告辞离去。御书房内渐渐安静下来，沈微澜揉了揉眉心，拿起案上的一份民间奏折。这是一位来自江南的女子写的，请求陛下允许女子参加科举考试。
沈微澜看着奏折上娟秀却有力的字迹，嘴角露出一抹欣慰的笑容。她想起自己当年在西南开办女学的初衷，就是希望女子能摆脱“无才便是德”的束缚，拥有自己的人生。如今，已有女子敢提出这样的请求，便是她多年努力的成果。
她提笔在奏折上批复：“女子有才，亦可为国效力。准奏，来年科举，增设女科，择优录取。”
写完批复，天色已暗。宫女进来掌灯，轻声问道：“陛下，是否传晚膳？”
沈微澜点点头，目光却落在了窗外的摘星台上。那是她祖母沈清辞当年登基后所建，意为“摘星揽月，心怀天下”。如今，她也站在了这里，继承了祖母与母亲的遗志，守护着这万里河山。
她知道，盛世不是一蹴而就的，需要一代又一代人的坚守与付出。而她，愿做那铺路石，为后世子孙铺就一条通往繁荣昌盛的道路。窗外的月光洒进来，照亮了御书房内的书卷，也照亮了女帝眼中的坚定与温柔。
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