桂昭华自然地挽上顾无忧的手臂，两人并肩走向拍卖会那扇厚重低调的大门。
门前的侍者依旧面容肃穆。
“先生，女士，晚上好。请出示邀请函。”侍者伸手拦住，语气礼貌却不容通融。
顾无忧和桂昭华对视一眼，从对方眼中看到了同样的平静与警惕。
“我们有。”顾无忧从容地从西装内袋取出那两张深蓝色的邀请函，递了过去。
侍者接过，仔细查验了上面的烫金纹章和编号，又抬眼打量了他们一下，脸上终于露出标准的服务式微笑，侧身让开通道：“验证无误。二位请进，祝您今晚有所收获。”
厚重的门被拉开，里面是另一个世界。灯光经过精心设计，既不刺眼又能清晰聚焦于前方的展示台，宾客席的座位宽敞舒适，以深色天鹅绒包裹，空气中浮动着淡淡的雪茄与高级香水的混合气息，低沉优雅的古典乐作为背景音流淌。
宾客不多，但个个衣着不凡，气度沉静，低声交谈着。
一位身着燕尾服的侍者悄无声息地走近，递上两本皮质封面的拍卖图录。“先生，女士，这是今晚的拍品手册，请过目。”
两人在靠后排的位子坐下。顾无忧翻开制作精良的手册，里面详细介绍了今晚的四件拍品，并附有高清图片。
他的目光停留在一颗被称为“非洲之心”的心形切割钻石上，图片上璀璨夺目。
他侧头，低声问桂昭华：“这颗钻石……你觉得怎么样？喜欢吗？”
桂昭华看了一眼，客观评价：“切割和净度从图片上看，确实顶级。很漂亮。”
顾无忧竟真的开始心算：“不知道我们卡里那五十万够不够跟这些富豪们叫几次价的。” 他语气里居然有几分认真考量。
桂昭华轻轻碰了一下他的手臂，压低声音，带着一丝无奈的笑意：“你还真打算买啊？沐逸尘那是开玩笑的。五十万是我们这次的全部活动经费，我们只是来看看情况的，别忘了正事。”
“嗯，听你的。”顾无忧从善如流地合上册子，不再看那颗钻石。
桂昭华微微挑眉，语气里带着一丝调侃：“哼，现在知道说‘听你的’了？沐逸尘他们不在旁边，胆子就大了？”
顾无忧看着她近在咫尺的侧脸，在柔和灯光下显得格外温润，他心中微动，声音压得更低，带着一丝不易察觉的试探和期待：“那……你愿意公开吗？不用再在他们面前……避嫌。”
桂昭华沉默了几秒，目光投向陆续入座的宾客，最终还是轻轻摇了摇头。
顾无忧眼中掠过一丝清晰的失落，但很快被他掩饰过去。他早就料到这个答案，只是难免抱有希望。
桂昭华察觉到他的情绪，在桌下轻轻拍了拍他的手背，然后摸了摸他的头发，动作很快，带着安抚的意味：“先专注眼前。入座吧，快开始了。”
顾无忧点点头，重新坐正身体，将所有私人情绪收敛，目光恢复锐利，扫视着场内环境和每一个入场的人。
很快，宾客到齐，灯光微微调暗，一束光打在前方的展示台上。
一位穿着得体西装、声音沉稳的拍卖师走上台。
“女士们，先生们，晚上好。欢迎莅临今晚的私人拍卖会。本次拍卖会共有四件珍品，价高者得，现在开始。”
第一件拍品：油画《迷茫的夫人》。
一幅颇具现代感的肖像画，画中女子眼神空茫，色彩层叠交织。起拍价：10万。
竞价平稳上升，从10万到15万，再到20万。就在拍卖师准备落槌时，一位一直沉默的中年商人忽然举牌，声音不大却清晰：“50万。”
场内泛起一阵轻微的骚动和低语。最终，这幅画以50万成交。
第二件拍品：油画《鲸鱼的眼睛》。
一幅深邃的海洋主题画作，巨大的鲸眼仿佛直击灵魂。起拍价：50万。
竞价变得激烈一些，迅速攀升至100万。一位看起来颇为年轻的收藏家再次加价：“150万！”
没有更多人竞争，这幅画以150万落槌。
第三件拍品：‘非洲之心’钻石。
当那颗实物比图片更加璀璨夺目的心形钻石被展示出来时，场内响起一片低低的赞叹声。起拍价：200万。
竞价瞬间白热化。
“500万！”
“1000万！”
拍卖师语速加快：“1000万一次！1000万两次！……”
就在槌子即将落下时，前排一位头发花白、气质威严的老者缓缓举牌：“1500万。”
场内寂静了一瞬。这个价格足以让绝大多数竞争者望而却步。
“1500万一次！1500万两次！1500万三次！成交！” 槌音落定，钻石归属老者。
顾无忧和桂昭华交换了一个眼神。这里的金钱游戏，远超他们日常接触的范畴。
第四件拍品：无名药剂（俗称‘神奇药水’）。
展示台上出现了一个小巧的、密封的玻璃瓶，里面是少许透明的液体。
拍卖师的介绍也带上了几分神秘的色彩：“……本品来源独特，据称具有非凡效果。只需微量，便可能让使用者见到内心深切渴望见到的人或景象……但请注意，效果仅为暂时，过后一切如常。本品仅此一份，起拍价：5万。”
这个介绍让场内产生了一些疑惑和好奇的低语。与前面动辄百万的艺术品和珠宝相比，这件拍品显得颇为另类。
顾无忧微微侧身，靠近桂昭华，用身体和册子稍稍挡住可能来自某些方向的视线，低声道：“这个药水……听起来还行。要拍下来吗？总得带点东西回去交差，或者研究。”
桂昭华迅速权衡：“描述模糊，风险未知。但如果是线索……价格不高的话，可以。控制在五十万以内。”
竞价开始，比起前面温和了许多。
“6万。”
“10万。”
“30万。” 一个声音从侧面传来。
顾无忧不再犹豫，举起了手中的号牌。
拍卖师目光投来：“30万！这位先生出价30万！还有更高的吗？30万一次！30万两次！30万三次！成交！”
槌音落定，那瓶神秘的“神奇药水”，归顾无忧所有。
拍卖师微笑宣布：“感谢各位的参与，本次拍卖会圆满结束。稍后，各位竞拍成功的商品，会有专人送至您下榻的房间，请注意查收。祝各位晚安。”
灯光逐渐恢复正常，宾客们开始陆续离场，低声交谈着今晚的收获。
顾无忧和桂昭华坐在原位，没有立刻起身。他们看着侍者小心地将那个小玻璃瓶收走，心中并无多少竞拍成功的喜悦，反而充满了更深的疑虑。
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