20世纪60年代的法国，“土星之口”小酒馆打烊后，后厨的煤油灯还亮着一团暖光。玛农盯着烤盘里那坨黑乎乎、边缘卷着焦泡的东西，眉毛拧成了疙瘩——这是她攒了半个月小费换的面粉、黄油和几颗草莓，本想给文森特凑个生日蛋糕，结果温度调太高，还手抖多放了两倍糖，现在活像块刚从灶膛里扒出来的炭块。
“完了完了……”她戳了戳蛋糕硬邦邦的表面，焦糊味直钻鼻腔，“你说把老板搞成这样，他会不会生气啊？这哪是蛋糕，分明是块炭！”
罗迪叼着根没拆封的棒棒糖，晃悠悠凑过来扒着烤盘边看了两眼，含糊不清地说：“怕啥？你把老板当狗搞成这样也没事！”见玛农瞪他，他赶紧摆手，“不是，我是说，老板那人看着讲究，其实最不较真了。尽管不涨薪水，咱好歹给他庆生了，心意到了就行！”
“你懂个屁！”玛农急得跺脚，伸手拍开他想碰蛋糕的手，“我本来想给他个惊喜，结果搞成这鬼样子……上次你打碎客人的高脚杯，他没跟你计较，那是他脾气好，这次是生日，能一样吗？”
她越说越没底，指尖把围裙攥得发皱——文森特待他们向来不算刻薄，冬天店里冷，他会多烧一盆炭火；进货时遇到稀罕的糖果，也会分给她和罗迪。可这么好的日子，她却拿出这么个“灾难级”蛋糕，想想就觉得脸红。
罗迪把棒棒糖揣回口袋，挠了挠头：“真没事！你看他平时，连我偷吃吧台的坚果都假装没看见，还能跟你计较个蛋糕？再说了，这蛋糕虽然糊了，但也是你花心思做的，总比啥都没有强吧？”
正说着，后厨的门被轻轻推开，文森特穿着深色外套，手里捏着礼帽，刚走进来就皱了皱眉：“这焦糊味，你们在搞什么？”
玛农吓得赶紧把烤盘往身后藏，脸颊瞬间涨得通红：“文、文森特！没什么……就是今天你生日，我想给你做个蛋糕，结果烤糊了……”声音越来越小，最后几乎听不见。
罗迪在旁边赶紧打圆场：“老板！这可是玛农攒了半个月小费弄的，尽管卖相不咋地，但心意绝对到位！不涨薪水咱都没含糊，专门给你庆生呢！”
文森特走过来，轻轻拨开玛农的手，看到了烤盘里的焦黑蛋糕。他愣了一下，随即嘴角勾起一抹浅笑，拿起旁边的小叉子，叉了一小块放进嘴里。
“别吃！不好吃的！”玛农惊呼着想拦，却被文森特按住了手。
文森特慢慢咀嚼着，眼睛微微眯起，过了一会儿睁开眼，笑着说：“挺特别的，外面焦脆，里面还带着草莓的甜，比那些千篇一律的蛋糕有意思多了。”
玛农愣住了，眼眶瞬间有点发热：“你别骗我了，这蛋糕明明那么难吃……”
“没骗你。”文森特放下叉子，看着她认真地说，“这是我收到过最特别的生日礼物。”他转头拍了拍罗迪的肩膀，“谢你们俩还记着我的生日。”
罗迪立刻凑过来，拿起叉子叉了一大块塞进嘴里，龇牙咧嘴咽下去，还硬撑着竖起大拇指：“好吃！真挺好吃的！老板你看，我都敢吃，说明没问题！”
玛农被他逗笑了，紧绷的神经终于放松下来，也拿起叉子尝了一口——确实又焦又甜，味道一言难尽，但看着文森特和罗迪吃得认真，心里却暖烘烘的。
后厨里，煤油灯的光映着三人的身影，焦糊味混着零星的笑声，成了这个生日最特别的味道。文森特又叉了一块蛋糕放进嘴里，心里想着：比起完美的蛋糕，这两个没正形却真心实意的伙伴，才是最珍贵的礼物。
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