马蹄踏碎夜色，在官道上敲出沉稳的节奏。苏云澈伏在凌墨渊身前，玄甲的凉意透过薄薄的衣料渗进来，却被对方环在腰间的手臂挡去了大半夜风。
他侧脸贴着凌墨渊的胸膛，能清晰听见胸腔里有力的心跳，与骏马的步伐共振，竟奇异地让人安心。
“抓紧。”
凌墨渊的声音贴着耳畔传来，带着北境风雪的凛冽，却裹着一丝不易察觉的暖意。
他手腕微沉，将缰绳往左侧轻带，骏马默契地偏离官道，拐进一条覆着薄雪的小径。
两侧的枯树如同鬼影般倒退，枝桠间漏下的月光，在雪地上洒下斑驳的银辉。
苏云澈指尖无意识地摩挲着怀中的玉佩，冰凉的玉质触感让他思绪清明。
作为现代战略顾问，他早已习惯在移动中梳理信息——凌墨渊选择走小路而非官道，绝非临时起意：
一来可避开太子人马的眼线，二来这条小径通向京城西南郊，恰好绕开了太子掌控的城门守军，三来……他忽然想起原主记忆里，西南郊有一片废弃的驿站，正是当年苏家被抄后，原主被押送离京时的歇脚点。
“王爷，我们要走西南郊的旧驿道？”
苏云澈抬头，借着月光看向凌墨渊的侧脸。对方下颌线紧绷，唇线抿成冷硬的弧度，唯有眼底映着的月光，泄露出一丝复杂的情绪。
凌墨渊没有立刻回答，只是勒了勒缰绳，让骏马放慢速度。
“你还记得旧驿道？”
他的手指轻轻拂过苏云澈发间的雪粒，动作自然得仿佛演练过千百遍。
“十年前，你父亲曾带你在那处驿站歇过脚，还教你认过驿道旁的松树。”
苏云澈的心脏猛地一跳。凌墨渊怎么会知道这些细节？原主的记忆里，那次驿站歇脚只有苏家三口，连随行的仆从都守在驿站外，从未有外人在场。
除非……凌墨渊当年就在暗中跟着他们，或者说，他一直关注着苏家的动向。
“王爷怎么会知道这些？”
苏云澈压下心头的惊涛骇浪，故意露出困惑的神情。他需要确认，凌墨渊的了解是源于系统探查，还是另有隐情——这直接关系到对方对苏家旧案的知晓程度，以及对他父母下落的掌握情况。
凌墨渊的目光落在前方雪地里，似乎在回忆什么。
“当年本王领兵回京述职，恰好与你们同路。”
他的声音放轻了些，少了几分冷硬，多了几分缥缈。
“在驿站外，看到你父亲教你认树，还说‘松树耐寒，做人也要像松树一样，守得住本心’。”
苏云澈的指尖骤然收紧，玉佩的棱角硌得掌心发疼。这段记忆，原主藏得极深，只有在午夜梦回时才会模糊记起，凌墨渊却能准确复述出苏明哲的话，甚至记得“认松树”的细节——这绝不是“恰好同路”能解释的。
更重要的是，苏明哲那句话，看似是教儿子做人，实则是在向暗中的人传递信号：
“守得住本心”。
意味着他没有屈从于构陷他的势力，还在坚守着什么。
“原来如此。”
苏云澈垂下眼，掩去眼底的精光。他开始重新构建十年前的时间线：
苏明哲早已察觉有人要构陷苏家，便借着带儿子出行的机会，与暗中关注他的凌墨渊传递信息；凌墨渊出于某种原因（或许是对苏明哲的欣赏，或许是察觉了太子的阴谋），选择暗中保护苏家，却未能阻止最终的抄家之祸。
而苏明哲在被抓前，将半块玉佩交给原主，留下“等时机”的话，很可能就是与凌墨渊约定的信号。
就在这时，骏马突然停下脚步，鼻翼急促地喷气，前蹄在雪地里刨出浅浅的坑。
凌墨渊的手臂瞬间收紧，将苏云澈护得更紧，另一只手按在腰间的玄铁令牌上，眼神锐利如鹰，扫向小径旁的树林：“出来。”
树林里传来一阵轻响，一道黑影缓缓走出，身披黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌。
“王爷不必紧张，属下是来送东西的。”
黑影的声音沙哑，像是刻意压低了嗓音，他抬手抛出一个油纸包，落在凌墨渊马前的雪地上。
凌墨渊没有去捡，只是冷声道：
“你是谁的人？送的什么东西？”
他的系统光屏此刻正快速刷新：
【检测到目标人物能量波动平稳，无敌意，身份未知，与“苏家旧案”关联度60%。建议谨慎接收物品。】
苏云澈盯着黑影的动作，注意到对方右手食指有一道明显的疤痕——那是常年握笔的人，被墨锭划伤后留下的痕迹。
结合对方沙哑的嗓音和谨慎的态度，他很快做出判断：这是个文官，而且是忠于苏明哲、或是受凌墨渊委托，在京城暗中调查旧案的人。
“东西是给苏书吏的。”
黑影没有回答自己的身份，只是朝着苏云澈的方向微微躬身。
“里面是永宁坊枯井的位置图，还有……苏夫人当年亲手绣的一方手帕。”
说完，他转身退回树林，很快消失在夜色中，只留下风雪吹过枝桠的“簌簌”声。
凌墨渊翻身下马，捡起油纸包，打开检查了片刻，才递给苏云澈：
“没有毒，你看看。”
苏云澈接过油纸包，指尖有些颤抖。他打开油纸，里面果然有一张泛黄的羊皮纸，上面用墨笔标注着永宁坊的地图，一处枯井的位置被红圈标出，旁边写着“腊月初八，子时”。
还有一方素色手帕，上面绣着一株玉兰，与他怀中的那方绣帕一模一样，只是这方手帕的边角，绣着一个极小的“柳”字——那是苏明哲妻子柳氏的姓氏。
【叮！系统任务更新：前往永宁坊枯井获取密信（当前进度40%）。任务奖励：成就点200，解锁“高级解密技巧”。任务提示：腊月初八子时，是获取密信的最佳时机，需注意避开京城守军巡逻。】
苏云澈的心脏狂跳起来。柳氏的绣帕！这说明柳氏当年可能没有自缢身亡，而是被人救走了，这方手帕就是她留下的信物！而“腊月初八子时”，不仅是获取密信的时间，很可能也是与柳氏（或她的营救者）见面的时间。
“腊月初八……”
苏云澈轻声念出这个日期，抬头看向凌墨渊。
“王爷，今天是腊月初六，也就是说，我们还有两天时间准备。”
他需要确认凌墨渊是否知道这个日期的含义，以及是否会陪他去枯井。
凌墨渊重新上马，将苏云澈拉回身前，语气平淡却带着不容置疑的坚定：
“两天后，本王陪你去。”
他的手指轻轻拂过羊皮纸上的红圈，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
“不过，在这之前，我们需要先找到一个人。”
“找谁？”
苏云澈问道。
“周显的贴身幕僚，陈先生。”
凌墨渊的声音冷了下来。
“此人当年参与了伪造调粮文书的事，手里握有周显与蛮族往来的证据。找到他，就能彻底扳倒周显，为你父亲洗刷部分冤屈。”
苏云澈心中一动。凌墨渊选择在此时提及陈先生，显然是经过深思熟虑的：
扳倒周显，既能削弱太子的势力，又能为苏家旧案找到突破口，还能让他在前往枯井前，先掌握一份重要的筹码——这是典型的“多线推进”策略，与他前世处理复杂项目时的思路不谋而合。
“陈先生现在在哪里？”
苏云澈问道，他已经开始在脑海里规划寻找陈先生的方案：首先，通过凌墨渊在京城的暗线，确认陈先生的藏身之处。
其次，避开太子和周显的眼线，秘密接触陈先生；最后，说服（或胁迫）陈先生交出证据，同时确保他的安全，避免被灭口。
凌墨渊的手指在苏云澈腰间轻轻敲了敲，像是在回应他的思考：
“他藏在京城南郊的一座破庙里，由本王的暗线盯着。不过，周显也在找他，我们需要尽快行动，赶在周显的人之前找到他。”
他勒紧缰绳，骏马再次疾驰起来。
“天亮前，我们能赶到南郊破庙附近的客栈，先休整一晚，明日再行动。”
苏云澈伏在凌墨渊怀里，感受着迎面而来的夜风，心里充满了期待与警惕。
找到陈先生，就能拿到周显的罪证；拿到密信，就能揭开苏家旧案的真相；而柳氏绣帕的出现，让父母还活着的可能性越来越大。
但他也清楚，前路依旧危险：太子的人马还在追查他们的下落，周显不会坐以待毙，还有那个隐藏在暗处的系统持有者，随时可能出手。
他握紧怀中的油纸包，指尖传来绣帕的柔软触感和羊皮纸的粗糙质感。这两样东西，是他寻找真相的钥匙，也是他坚持下去的动力。
而凌墨渊环在他腰间的手臂，像是一道坚固的屏障，为他挡住了夜色中的危险，也让他第一次在这个陌生的古代王朝里，感受到了一丝不属于“利用”的、真实的守护。
夜色渐深，骏马的蹄声在小径上回响，朝着京城南郊的方向疾驰而去。
苏云澈看着远处隐约出现的客栈灯火，心里默默告诉自己：再坚持一下，很快就能找到陈先生，很快就能拿到密信，很快……就能知道父母的下落。
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