天刚蒙蒙亮，竹居的晨雾还没散，就听见树洞里传来“窸窸窣窣”的声响——小九儿扒着树洞边缘，琥珀色的眸子滴溜溜转，爪子里攥着三颗上品灵石，正要往更深的地方藏，冷不丁一道白影窜过来，灵知支棱着身子，异色双瞳死死盯着它爪子里的灵石，“吱吱”叫着扑上去，一口咬住了小九儿的尾翎。
“喵呜！”小九儿疼得炸毛，尾尖九翎瞬间炸开，爪子里的灵石“啪嗒”掉在青石板上，滚到了云归梦脚边。她刚披了件素色外袍走出房门，见这俩小家伙又闹作一团，无奈地弯腰捡起灵石，屈指弹了弹小九儿的额头：“刚睡醒就偷灵石，还被灵知逮个正着，丢不丢人？”
小九儿委屈地蹭着她的手心，琥珀色的眸子里蓄满了水汽，余光却还瞪着灵知，那模样活像受了天大的委屈。灵知则得意地扒着云归梦的裤腿，异色双瞳里闪着狡黠的光，嘴里还叼着小九儿掉的一颗灵石，扭头就往院门口跑——穆辞正提着食盒走来，见这光景，失笑摇头：“看来灵知是摸清小九儿的性子了，专挑它藏灵石的时候下手。”
食盒里是清晏城买来的酥酪，还有灵知爱吃的灵浆果，穆辞把食盒放在石桌上，伸手揉了揉灵知的脑袋：“别闹小九儿了，先吃早饭。”灵知却不肯松口，把灵石往穆辞手里塞，又冲小九儿“吱吱”叫，像是在邀功。
“流光，你听听，这俩小家伙，一大早就不消停。”云归梦揉了揉眉心，神府里的流光立刻打了个哈欠，嚷嚷起来：“梦儿！小九儿也太笨了，藏个灵石都能被抓包，不如把灵石都给我保管，我保证丢不了！”
“你少打灵石的主意。”云归梦笑着回了一句，把酥酪盛在小碗里，递到小九儿面前。小九儿闻着奶香，暂时把灵石的事抛在脑后，蹲在石桌上吃得满嘴都是，灵知也凑过来，扒着碗边抢酥酪，一人一猫一鼠的脑袋挤在一处，倒比昨日和睦了不少。
正吃着，院外传来穆畅的脚步声，他依旧是那副冷冰冰的模样，手里却拎着个布包，往石桌上一扔：“云归梦，宗主让你去议事殿，逍遥峰西侧灵脉异动，怕是有妖祟作祟，让你和我哥一同去探查。”
“灵脉异动？”云归梦挑眉，指尖拂过龙魂剑鞘，“何时动身？”
“吃完早饭就走，苏玉琴和夙玉也去。”穆畅瞥了眼扒着酥酪碗的小九儿和灵知，毒舌的话到了嘴边，终究只化作一句，“把你的猫看好，别到了灵脉处偷灵石，误了正事。”
小九儿似是听懂了“灵石”二字，立刻抬起头，琥珀色的眸子亮闪闪的，冲着穆畅“喵呜”一声，爪子里还攥着块没吃完的酥酪，活像在说“本喵才不会误事”。
穆辞收拾好藤笼，把灵知放进去：“灵知能辨灵脉、识妖息，带着它去，倒是能帮上忙。”说罢，他看向云归梦，温声道，“归梦师妹，灵脉异动怕是和上古封印有关，你多加小心。”
云归梦点头，把小九儿抱进怀里，摸了摸它的九翎：“小九儿，去灵脉处不许偷灵石，不然就把你攒的那些都没收。”小九儿委屈地蹭着她的脖颈，却还是乖乖点头，显然是怕真的丢了私房灵石。
一行人收拾妥当，往逍遥峰西侧去。苏玉琴早已等在路口，见他们来，笑着扬了扬手里的乾坤袋：“我备了不少吃食，还有祛妖毒的丹药，灵脉处阴气重，用得上。”夙玉则抱着琴，琴穗上系着枚小小的避邪符，轻声道：“琴音可镇邪祟，若遇着妖息，我能助你们一二。”
山路蜿蜒，晨雾渐散，林间的鸟雀叽叽喳喳，小九儿窝在云归梦怀里，时不时探出头，琥珀色的眸子扫过路边的草木，鼻子嗅个不停——它天生对灵气敏感，怕是又在找藏灵石的地方。灵知则扒着藤笼，异色双瞳盯着林间，时不时发出“吱吱”的声响，像是在提醒众人哪里有灵脉波动。
“穆木头，你看灵知多机灵，哪像小九儿，就知道吃和偷！”流光在神府里吐槽，“不过小九儿的幽火能烧妖息，真遇着事，可比这小老鼠顶用！”
穆畅像是听见了流光的话，冷嗤一声：“不过是两只只会添乱的小畜生，真遇着妖祟，怕是第一个窜回竹居。”
“穆畅！你少瞧不起小九儿！”苏玉琴立刻替小九儿抱不平，“清晏城斩蛇妖时，小九儿的幽火还烧了蛇妖的内丹呢，比你嘴硬有用多了！”
穆畅被噎得说不出话，只是闷头往前走，耳根却微微泛红——他哪是真瞧不起，不过是嘴硬罢了。
行到半山腰，灵知突然焦躁起来，异色双瞳里闪过蓝光，冲着路边的灌木丛“吱吱”直叫。穆辞停下脚步，沉声道：“有妖息，而且是刚修出灵智的小妖。”
云归梦放下小九儿，它立刻弓着身子，尾尖九翎泛着幽光，小心翼翼地靠近灌木丛。不多时，一只通体雪白的松鼠精窜了出来，爪子里攥着几颗红彤彤的灵浆果，见了众人，吓得瑟瑟发抖，却还是护着怀里的浆果不肯撒手。
“原来是只松鼠精，倒是没什么恶意。”苏玉琴松了口气，蹲下身，柔声道，“小家伙，别怕，我们不是来抓你的，只是路过。”
松鼠精却依旧警惕，灵知见状，从藤笼里窜出来，异色双瞳扫过它怀里的浆果，发出“吱吱”的声响，像是在说“这浆果是灵脉滋养的，我认得”。小九儿也凑过去，琥珀色的眸子盯着浆果，显然是觉得这东西比酥酪好吃，竟忘了和灵知置气，扒着松鼠精的爪子，想抢一颗尝尝。
“喵呜~”小九儿的声音软乎乎的，没了往日的凶气，倒像是在撒娇。松鼠精见它没有恶意，犹豫了一下，把一颗灵浆果递给它。小九儿叼过浆果，立刻跑到云归梦脚边，献宝似的蹭她的手，灵知则急得团团转，冲着松鼠精“吱吱”叫，也想要一颗。
“倒是难得见它们这么和睦。”夙玉轻抚琴穗，琴音轻颤，如清泉淌过，松鼠精的情绪渐渐平复，竟主动把灵浆果分给灵知几颗，然后窜回了灌木丛，转眼没了踪影。
小九儿叼着灵浆果，和灵知蹲在路边吃得香甜，一人一猫一鼠的爪子都沾了浆果的汁水，活像两个偷吃东西的孩子。云归梦看着它们的模样，唇角的笑意未散：“看来灵浆果比灵石还讨它们喜欢。”
“不过是些凡俗灵果，哪比得上灵石。”穆畅嘴上依旧毒舌，却从乾坤袋里摸出块手帕，扔到云归梦面前，“擦擦你家猫的爪子，脏得很。”
云归梦捡起手帕，替小九儿擦爪子，小九儿舒服地眯起眼，嘴里还叼着没吃完的浆果，半点不嫌弃穆畅的“嫌弃”。
歇了片刻，众人继续往西侧灵脉走。越往里走，灵气越浓郁，却也夹杂着淡淡的妖息，小九儿的琥珀色眸子渐渐沉了下来，尾尖九翎绷得笔直，灵知也躲回藤笼里，异色双瞳警惕地扫着四周。
“到了。”穆辞停下脚步，前方是一处山谷，谷口萦绕着黑色的妖雾，灵气与妖气交织，地面的青石上刻着模糊的符文，显然是上古封印的痕迹。
“这是上古灵石矿的封印。”云归梦走近，指尖拂过符文，神府里的流光立刻惊呼，“梦儿！这矿里全是上品灵石！小九儿要是看见了，怕是要钻进去不出来了！”
小九儿似是听见了“灵石矿”三个字，立刻窜到云归梦脚边，扒着她的裤腿往谷里望，琥珀色的眸子里满是渴望。灵知也扒着藤笼，异色双瞳里闪过金光，显然是辨出了矿里的灵石气息。
“封印松动了，妖息从裂缝里溢出来，怕是矿里有妖物借着灵石的灵气修炼。”穆辞沉声道，“归梦师妹，你驭龙魂剑破妖雾，我来加固符文，穆畅、玉琴师妹，你们布困妖阵，夙玉师妹，劳烦你以琴音镇住妖息，莫让它扩散。”
“放心！”苏玉琴立刻从乾坤袋里掏出阵旗，“困妖阵我最拿手，保证把妖息锁在谷里！”
穆畅也抽出佩剑，冷声道：“妖物若敢出来，我斩了它的内丹！”
云归梦点头，驭起龙魂剑，剑鞘上的龙魂纹亮起，一道金光直劈妖雾。小九儿见状，周身漾开幽火，窜到云归梦身前，幽火如星子，竟把妖雾烧出了一道缺口。灵知则从藤笼里窜出来，异色双瞳扫过地面的符文，冲着一处裂缝“吱吱”直叫——那是封印最薄弱的地方，也是妖息溢出的源头。
“灵知辨得准，那里就是封印的缺口！”穆辞立刻走过去，掏出朱砂和符笔，开始绘制加固符文。夙玉坐在谷口的青石上，拨动琴弦，琴音清越，如金钟玉磬，压得妖雾渐渐收敛，溢出的妖息也弱了几分。
苏玉琴和穆畅则快速布下困妖阵，阵旗插在谷的四角，金光流转，把整个山谷都笼罩起来。云归梦持龙魂剑，踏入妖雾中，小九儿跟在她身后，幽火护着她的周身，但凡有妖息靠近，便被幽火烧得烟消云散。
谷内的灵石矿泛着淡淡的金光，满地都是上品灵石，小九儿的脚步都慢了下来，爪子忍不住扒拉着灵石，却还记得云归梦的叮嘱，只是看，没敢偷藏。灵知则窜到矿洞深处，异色双瞳盯着洞壁的阴影，发出“吱吱”的警告声。
“出来吧。”云归梦的声音清冷，龙魂剑直指阴影处，“不过是只借着灵石灵气修炼的石妖，躲着算什么本事？”
阴影里传来一阵低沉的嘶吼，一只通体青灰的石妖窜了出来，身形庞大，周身裹着灵石的灵气，爪子拍向云归梦。小九儿立刻扑上去，尾尖九翎一展，幽火如网，缠住了石妖的四肢。灵知则绕到石妖身后，异色双瞳里闪过蓝光，引动矿里的灵石灵气，竟在石妖脚下凝成一道灵锁，把它的脚踝缠住。
“倒是有点本事。”石妖怒吼一声，想要挣断幽火和灵锁，可小九儿的幽火本就克制阴邪，灵知引的灵石灵气又恰好是石妖的本源，竟让它动弹不得。
云归梦趁机驭龙魂剑，剑刃刺入石妖的妖丹，石妖发出一声惨叫，身形渐渐化作碎石，散落在矿洞里，只留下一颗泛着微光的灵石妖丹。
小九儿立刻窜过去，叼起妖丹，献宝似的跑到云归梦面前，琥珀色的眸子里满是邀功的意味。灵知也凑过来，扒着云归梦的手，想要分一杯羹，一人一猫一鼠又开始争闹，竟把石妖的事抛在了脑后。
“行了，别闹了。”云归梦捡起妖丹，又摸了摸矿里的灵石，“这矿的封印加固好，这些灵石便归宗门，你们俩要是想要，便拿两颗，不许多拿。”
小九儿和灵知立刻停了争闹，齐齐点头，然后各自叼了两颗上品灵石，小九儿往云归梦的乾坤袋里塞，灵知则往穆辞的藤笼里藏，竟是半点不肯吃亏。
穆辞已经把封印的符文加固好，妖雾彻底消散，谷内的灵气恢复了纯净。苏玉琴和穆畅也收了困妖阵，夙玉的琴音渐歇，谷里只余灵石的清辉，和小九儿、灵知的嬉闹声。
“倒是解决得顺利。”穆畅收了佩剑，瞥了眼小九儿，难得没毒舌，“这猫，倒也不是全然没用。”
小九儿似是听懂了，冲他“喵呜”一声，叼着灵石蹭他的裤腿，穆畅的身子僵了僵，竟伸手揉了揉它的脑袋，动作别扭却温柔。
返程时，日头已偏西，小九儿窝在云归梦怀里，爪子里攥着灵石，睡得香甜；灵知则蜷在穆辞的藤笼里，嘴里叼着灵浆果，异色双瞳半眯着，没了白日的嚣张。苏玉琴哼着小曲，走在最前面，夙玉的琴音轻轻跟着，穆辞和穆畅走在最后，兄弟俩难得没有拌嘴，只是安静地跟着。
回到竹居时，暮色已浓，桂树的花瓣落了满地，带着淡淡的甜香。云归梦把小九儿放在石桌上，它立刻窜到树洞旁，把今日得的灵石藏进去，灵知也跟着窜进去，一人一猫一鼠竟在树洞里扒拉起来，像是在分今日的“战利品”，半点没了白日的争斗。
苏玉琴钻进厨房，不多时就端出了热腾腾的桂花糕，还有一锅灵米粥：“忙活了一天，都尝尝我做的桂花糕，比清晏城的还甜！”
夙玉坐在石凳上，轻抚琴弦，琴音温柔，混着桂花的甜香，落在竹居的每一个角落。穆辞把灵知从藤笼里放出来，它立刻窜到石桌上，扒着桂花糕啃，小九儿也凑过来，一人一猫一鼠的脑袋挤在一处，吃得满嘴都是。
穆畅靠在廊柱上，看着眼前的景象，毒舌的话到了嘴边，终究化作一句：“下次再去灵脉，若是还这么闹，便把你们俩都关在竹居里，不许出门。”
小九儿抬头冲他“喵呜”一声，叼着一块桂花糕塞到他手里，灵知也跟着叼了一颗灵浆果递过去，像是在讨好。穆畅的耳根又红了，接过桂花糕，竟没舍得扔，只是掰了一小块，喂给小九儿。
云归梦浅酌一口星落酒，看着院中的景象，心头安稳。流光在神府里打了个哈欠，嘟囔道：“梦儿，还是竹居好，有吃的，有灵石，还有这俩吵吵闹闹的小家伙，比斩妖除魔有意思多了。”
云归梦笑了笑，指尖拂过小九儿的九翎，它舒服地蹭着她的手心，灵知则扒着她的裤腿，想要也被摸摸头。穆辞坐在对面，浅笑道：“今日倒是多亏了小九儿和灵知，不然加固封印，怕是要费不少功夫。”
“不过是两只爱争闹的小家伙罢了。”云归梦道，眼底却满是温柔，“修行之路漫漫，有它们陪着，倒也不觉得枯燥。”
夜色渐深，竹居的灯烛亮了起来，暖黄的光落在青石板上，落在小九儿和灵知的藏身处，落在众人的笑脸上。小九儿窝在云归梦的膝头，爪子里攥着灵石，睡得香甜；灵知则蜷在旁边的藤笼里，嘴里还叼着半块桂花糕，异色双瞳微微闭着。
穆辞和穆畅起身告辞，苏玉琴也回了自己的住处，夙玉临走前，又弹了一曲琴，琴音如流水，温柔而绵长。云归梦坐在窗边，看着窗外的月色，指尖拂过龙魂剑鞘，神府里的流光早已沉沉睡去，只余小九儿的呼噜声，和灵知偶尔的轻响。
她想起今日在灵脉谷的光景，想起小九儿的幽火，灵知的灵锁，想起穆畅别扭的温柔，苏玉琴爽朗的笑，夙玉清越的琴音，还有穆辞温和的叮嘱，心头竟觉满溢。
修行路上，有斩妖除魔的凛冽，有宗门论道的肃穆，却也有这般萌宠争闹的温柔，有身边人的陪伴。小九儿的贪财，灵知的好胜，穆畅的毒舌，苏玉琴的爽朗，夙玉的温柔，皆是这漫漫修行路上，最珍贵的烟火气。
月光落在竹居的窗棂上，落在桂树的花瓣上，落在小九儿的九翎上，落在灵知的异色双瞳上。云归梦放下酒杯，轻轻搂住小九儿，唇角的笑意温柔而绵长——守着本心，除一路邪祟，也守着这人间的甜，这身边的暖，便够了。
竹居的夜，安静而温暖，小九儿的呼噜声混着灵知的轻响，在月色里缓缓流淌。云归梦知道，明日晨起，小九儿依旧会偷藏灵石，灵知依旧会和它争闹，穆畅依旧会毒舌，苏玉琴依旧会爽朗，而她，依旧会驭着龙魂剑，带着小九儿，和身边的人一起，走在这修行路上，守着逍遥峰的竹居，守着这一路的暖意，无憾，亦无忧。
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