没有火种，没有药品，甚至找不到一块干燥的布料！绝望如冰冷的藤蔓，悄然攀附上心头，将最后一丝希望挤压得支离破碎。
就在此时—— “嗒、嗒、嗒……”
清脆而缓慢的脚步声在死寂中突兀地响起，仿佛黑暗里撕开的一道裂隙，带来了一种难以名状的异样气息。那声音犹如来自深渊的回响，每一下都敲击在紧绷的神经上，令人不由自主地屏住了呼吸。
清脆而迟缓的脚步声在死寂中骤然刺入耳膜，如同黑暗的幕布被生生撕开一道缝隙，透出一抹难以言喻的异样气息。那声音仿若从深渊之底传来的回响，每一次落步都带着沉闷的压迫感，撞击在早已紧绷至极的神经上，令人情不自禁地屏住呼吸，连心跳也似乎停滞了一瞬。
紧接着，几支火把的光亮骤然驱散了洞口的黑暗，将悬石和垂挂的藤蔓映照得如同张牙舞爪的鬼影！
昏黄跳跃的火光下，三个浑身湿透、眼神凶戾如狼的黑衣杀手的身影，清晰地投射在洞内凹凸不平的石壁上！
刺客“呵，跑啊？怎麽不跑了？”
为首的疤脸汉子咧嘴狞笑，他手中钢刀在火光映照下泛着森然寒意，那凌厉的刀锋仿佛连空气都能割裂，令人心生寒意。
刺客“神医谷的小娘子，倒是会挑地方，给自己和你的姘头找了个现成的坟坑！”
刺客“大哥，别废话！王爷中了寒毒，正是虚弱的时候，赶紧宰了回去复命！”
旁边一个矮壮的黑衣人眼中闪烁着嗜血的光芒，迫不及待地抽出了腰间的短刃。
苏半夏的心脏仿佛在一瞬间坠入了冰窖！她最后的退路，竟也无情地被截断了！猛然间，她转过身来，双臂张开，宛如护崽的母兽般，决然地挡在昏迷不醒的萧承渊身前。刺骨的寒意如潮水般涌上，令她的身躯止不住颤抖，可眼底却燃烧起一抹孤注一掷的炽烈火焰，那光芒在绝境中愈发耀眼！
苏半夏“想要他的命，”
她嘶声喊道，声音因极致的恐惧和愤怒而尖锐扭曲，在幽闭的山洞中激起回响
苏半夏“除非先杀了我！”
刺客“啧，倒是个痴情种子”
疤脸杀手嗤笑一声，眼中却没有半分怜悯，只有冰冷的杀意，
刺客“可惜了这张俏脸。放心，黄泉路上，让你们做对同命鸳鸯！动手！”
话音尚未散去，那矮壮的黑衣人已露出狰狞的笑容，仿佛一头锁定了猎物的恶狼。他手中的短刃寒光一闪，划破空气，带着刺骨的杀意，径直朝着苏半夏疾扑而来！避无可避！苏半夏的瞳孔猛然收缩，死亡的阴影如潮水般迅速吞噬了她的意识。她甚至能清晰地看见对方眼底那抹残忍的快意，像是在欣赏一场早已注定的猎杀。
就在这千钧一发之际—— 异变陡生！ 一直静静躺在苏半夏身後、仿佛失去生机的萧承渊，那只始终紧握成拳、掌心朝下的左手，骤然间爆发出一道刺目至极的光芒！那光耀眼得如同烈日熔金，瞬间撕裂了周遭的阴霾，仿佛连时间都在这一刻屏住了呼吸。
那光芒绝非虚幻！它宛如实质般锋利，刹那间便撕开了洞穴深处的浓稠黑暗。光芒的源泉，正是他掌心那片仿佛嵌入肌肤的金色印记，其形状犹如一片龙鳞，隐隐泛着威严的流光。 此刻，那枚印记宛如苏醒的生命，不再只是微弱地闪烁，而是化作了一轮炽热燃烧的烈阳，散发着夺目的光辉。一股令人心胆俱裂的威压铺天盖地而来，混杂着古老而神圣的气息，却又携带着难以名状的肃杀之意——那种来自远古战场的凛冽寒意，仿佛能割裂时空，将万物吞噬殆尽。
“嗡——！”
一声低沉而宏大的嗡鸣骤然炸响，宛如远古巨龙的咆哮，刹那间充斥了整个山洞，震得每一寸空间都仿佛在颤栗！空气似乎在这一瞬间被冻结，连时间也停滞不前。那矮壮杀手如离弦之箭般扑向苏半夏的动作僵滞在半空，脸上的狞笑尚未完全褪去，便已被极致的惊恐所吞噬。他的双眼瞪得极大，瞳孔剧烈收缩，映出的只有无边的骇然与绝望！他掌中的短刃，寒光凛冽，却再也无法向前分毫——距离苏半夏的咽喉，仅剩三寸，却仿佛隔了天堑深渊。
刺客“什……什么东西？！”
疤脸杀手与他的同伴脸色骤然剧变，仿佛目睹了这世间最为可怖的景象，不由自主地连连后退，手中的火把也随之剧烈晃动，险些脱手坠地！强光仅仅维持了刹那，便如潮水般飞速退散，黑暗再度吞噬了一切。山洞中重新归于昏沉，唯有火把的摇曳光芒还在微弱地跳动，映照出二人满脸的惊骇与不安。
但那瞬间爆发出的、足以冻结灵魂的威压，却如同烙印般深深刻在了每个人的脑海！
矮壮杀手僵在半空的身体猛地一颤，如同被无形的巨锤砸中，“噗”
地喷出一大口鲜血！鲜血中，竟夹杂着点点诡异的冰蓝之色！他眼中的生机迅速黯淡，身体软软地瘫倒在地，抽搐了几下，便彻底不动了！
寒毒反噬！方才那龙鳞金印爆发的瞬间，不仅震慑了杀手，更引发了萧承渊体内寒毒的疯狂反扑，竟将这冲在最前的杀手，生生震毙！
刺客“老四！”
疤脸杀手双目赤红，几欲喷火，又惊又惧！他死死地盯着地上同伴那逐渐冰冷的尸体，目光再转向洞口深处。那里，那个依旧昏迷不醒的男人，宛如一头沉睡的凶兽，散发着令人心悸的气息；而挡在他身前的苏半夏，也被刚才那骤然爆发的光芒惊得呆立当场，如木雕泥塑一般。这一刻，忌惮与恐惧第一次真切地浮现在他的眼中，仿佛两簇跳动不安的火焰，在黑暗中灼烧着他仅存的冷静。
刺客“大哥！那……那是什麽鬼东西？！”
另一个杀手声音都在发抖，握着刀的手抖个不停。
疤脸杀手脸色铁青，眼神剧烈闪烁。方才那瞬间的恐怖威压，绝非人力所能及！
那是……传说中……只有那些身负上古血脉、或得了天大机缘的皇室秘传才可能拥有的……护体龙气？！镇北王身上，竟有如此惊天之秘？！
再联想到他身中蚀骨寒毒却硬撑至今的诡异……疤脸杀手只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！京城那位主子，到底让他们来杀一个怎样的怪物？！
刺客“撤！快撤！”
疤脸杀手当机立断，声音带着一丝不易察觉的惊惶
刺客“此地有古怪！回去禀报主子再做定夺！”
他毫不犹豫，一把拽起还处于惊骇中的同伴，脸色苍白如纸，仿佛撞见了索命恶鬼一般，转身便朝洞外风雨呼啸处狂奔而去！同伴的尸体被孤零零地遗弃在地，甚至无人回头再看一眼。沉重而急促的脚步声夹杂着粗喘，在洞外风雨的怒吼中渐行渐远，最终消散无踪。山洞内，只剩一片死寂，如同深渊般吞噬了一切生机。
只有火把掉在地上尚未熄灭的火焰，发出噼啪的轻响，映照着洞口一片狼藉的碎石和那具迅速冰冷的尸体。
苏半夏如同被抽掉了所有力气，双腿一软，重重地跌坐在冰冷的碎石地上。
劫後馀生的虚脱感和巨大的震撼如同潮水般席卷了她。她大口地喘着气，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。
刚才……那是什麽？
那刺目的金光……
那如同远古龙吟的嗡鸣……
那瞬间冻结灵魂的恐怖威压……
还有那个杀手……竟然被反噬震死了？
她的目光，带着难以言喻的惊悸和茫然，缓缓移向身後依旧昏迷的萧承渊。
最终，定格在他摊开的左掌上。
掌心正中，那枚形如龙鳞的金色印记，此刻已黯淡下去，恢复成之前那种极其微弱、如同呼吸般明灭的状态。
但印记周围的皮肤，却呈现出一种诡异的暗金色泽，仿佛被无形的火焰灼烧过。而印记本身，似乎比之前……更清晰了一分？
是它！
刚才那救了她一命、惊退杀手的恐怖力量，就来自这枚小小的印记！
镇北王萧承渊……
护体龙气……
京城秘制的蚀骨寒毒……
不死不休的追杀……
所有的线索碎片，如同被无形的线瞬间串联起来！
一个巨大的、令人窒息的阴谋轮廓，在苏半夏脑海中轰然成型！这男人身上背负的，远不止是战功赫赫那麽简单！他本身就是一场席卷王朝的风暴中心！
恐惧并未消失，反而更加深沉。
但一种奇异的、混杂着敬畏和强烈好奇的情绪，却如同野火般在心底燃烧起来。
她挣扎着爬到萧承渊身边，顾不上那刺骨的寒意，再次探向他的颈侧。
脉搏依旧微弱如丝，但比起刚才那濒死般的沉寂，似乎……多了一丝极其极其细微的搏动？是错觉吗？还是那金印爆发後的馀韵？
更糟糕的是他身体的温度。
冰冷！刺骨的冰冷正以肉眼可见的速度蔓延！他的嘴唇已完全变成青紫色，眉梢、鬓角甚至开始凝结出细小的白色冰霜！
蚀骨寒毒失去了他意识的压制，又经历了方才力量的冲击，彻底失控爆发了！
苏半夏“不行！这样下去他会冻死的！”
苏半夏心急如焚，方才劫後馀生的庆幸瞬间被更深的焦虑取代。
没有火，没有药，在这幽深寒冷的山洞里，拿什麽对抗这足以冻结血脉的恐怖寒毒？
她的目光焦急地扫视着幽暗的山洞。除了嶙峋的石壁、冰冷的碎石，只有洞口那具尸体旁，一支尚未熄灭的火把在顽强地燃烧着，发出微弱却温暖的光芒！
火！
苏半夏眼中猛地爆发出希望的光芒！她连滚爬爬地冲到洞口，强忍着对那具狰狞尸体的恐惧，一把抓起那支火把！
火焰跳跃着，驱散了些许寒意，也照亮了她布满泥污和泪痕、却异常坚定的脸庞。
洞外的风雨，不知何时，终于耗尽了最後的狂暴，渐渐平息下来。
只馀下零星的雨滴，从悬石边缘滴落，砸在洞口湿润的碎石上，发出单调而清晰的“嗒、嗒”声。
山洞深处，那堆小小的篝火顽强地燃烧着，橘黄色的光晕将嶙峋的石壁染上一层温暖的暖色，驱散着潮湿与阴寒，也照亮了火堆旁两张疲惫而苍白的脸。
苏半夏裹着一件从杀手尸体上剥下、尚算干燥的黑色外衣，蜷缩在火堆旁。
衣服宽大得过分，几乎将她整个人包裹起来，只露出一张沾着泥污和烟灰、却难掩清丽的小脸。
她抱着膝盖，下巴搁在膝头，眼睛一眨不眨地盯着篝火旁依旧昏迷的萧承渊。
火光的暖意烘烤着他冰冷的身体。眉梢鬓角凝结的白霜早已融化，化作细小的水珠，沿着他深刻而苍白的轮廓滑落。
靠近火堆一侧的皮肤，那可怕的青紫色确实褪去了不少，显出一种病态的、近乎透明的苍白。
胸膛的起伏微弱但平稳，不再是之前那种濒死般的沉寂。
然而，苏半夏的心却并未因此轻松下来。
她伸出手指，极其小心地、避开那枚黯淡的龙鳞印记，轻轻搭上萧承渊冰冷的手腕。
指尖下的脉象，沉伏依旧，如同冰封的河面。
那股凝滞迟涩的寒毒阴冷感盘踞不去，如同附骨之疽。
更让她忧心的是，之前那丝潜藏于冰层之下、如同困龙般偶露峥嵘的刚劲搏动，此刻却沉寂得如同死水，几乎难以察觉！
仿佛那枚龙鳞印记短暂的爆发，耗尽了它最後的力量，反被寒毒彻底压制、封印。
他掌心的印记，也比之前更加黯淡了。
原本如同呼吸般微弱明灭的金芒，此刻几乎熄灭，只馀下一道极其模糊的暗金色轮廓，像是一道即将被时光磨灭的古老刻痕。
一股难以言喻的恐慌攫住了苏半夏的心脏。
她能感觉到，他体内的生机如同风中的烛火，虽然暂时未被寒毒彻底扑灭，却在无声无息地流逝。
没有解药，没有内息压制，仅靠这堆篝火的暖意，根本不足以抗衡蚀骨寒毒的侵蚀！时间，成了最残忍的刽子手。
苏半夏“师傅我该……怎么办……”
苏半夏将脸埋进冰冷的膝盖，声音带着无助的哽咽。
巨大的疲惫和深深的无力感如同冰冷的潮水，几乎要将她淹没。
她救了他，从雨夜泥泞到杀手刀下，却似乎依旧无法改变他走向死亡的结局。
这种认知带来的绝望，比面对杀手时更甚。
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