微波炉“叮”的一声轻响，热饺子的香气再次弥漫开来。苏幕遮端着重新加热好的饺子走出来，放在聂九罗面前的茶几上，自己也在旁边坐下，挨得比平时更近一些。

“快吃吧，这次真的热透了。”她把筷子递过去，眼神亮晶晶的，带着点邀功似的期待。

聂九罗接过筷子，夹起一个饺子，慢慢吃着。热食下肚，暖意融融，似乎连带着心头的冰碴也融化了些许。餐厅里很安静，只有细微的咀嚼声和窗外偶尔传来的车辆声响。

苏幕遮也没说话，只是安静地陪着她吃，时不时偷眼看一下聂九罗的神色。见她眉宇间的冷硬渐渐舒缓，才悄悄松了口气。

“阿罗，”苏幕遮放下筷子，犹豫了一下，还是轻声开口，“你……别太担心我。我知道自己在做什么。炎拓他……虽然有时候油嘴滑舌，看起来不太可靠，但在正事上，他帮了我很多，也一直在冒险。”她顿了顿，声音更低了，“而且，他和你一样，都想保护我。只是方式……可能不太一样。”

聂九罗咀嚼的动作慢了下来。她听得出苏幕遮话里对炎拓的维护，这让她心头那根刺又隐隐作痛，但苏幕遮最后那句“和你一样”，又奇异地抚平了些许不适。至少，在苏幕遮心里，她的分量是不同的。

“保护？”聂九罗咽下食物，声音平静，却带着一丝不易察觉的涩意，“他的保护，就是把你推到林喜柔眼皮底下，让你每天提心吊胆地演戏？”

“那是没办法的办法。”苏幕遮急急道，“一开始是我自己卷进来的，后来……也是我自己决定留下的。不能全怪他。他其实……压力也很大。” 她想起炎拓提起林喜柔时眼底偶尔闪过的阴霾，想起他独自面对那些地枭时的谨慎周旋，还有昨晚他提出留下时，语气里那份不易察觉的疲惫和孤独。

聂九罗沉默了片刻。她知道苏幕遮说的是实话。炎拓的处境确实不易，他的选择也未必全是私心。但理智上的理解，并不能完全抵消情感上的排斥和……嫉妒。

“你很信任他。”聂九罗抬起眼，看向苏幕遮，目光深邃，像要看进她心里。

苏幕遮被她看得有些不自在，下意识地垂下眼帘，手指无意识地摩挲着家居服的衣角。“我……我相信他不会害我。”她斟酌着用词，“在这种事情上，我们是盟友。就像我相信你一样。”

“盟友。”聂九罗重复了一遍这个词，语气有些飘忽。盟友，听起来比“男女朋友”顺耳多了，但似乎，也还不够。

苏幕遮敏锐地察觉到聂九罗情绪的低落，心里一急，也顾不上什么了，伸手轻轻握住聂九罗放在膝上的手。聂九罗的手比她的大一些，手指修长，掌心有常年握刻刀留下的薄茧，微凉。

“阿罗，”苏幕遮的声音很轻，却很认真，“我知道你对我好。从一开始在福利院门口遇见，你帮我，后来一次次救我，教我保护自己，送我‘竹心针’……我都记在心里。你对我来说，是不一样的。”

她鼓起勇气，抬眼看着聂九罗，眼神清澈见底，带着毫不掩饰的依赖和某种更柔软的情愫。“我可能……不太会表达，有时候也很迟钝。但我不是感觉不到。你生气，我害怕；你不理我，我心里就空落落的。炎拓他……他是很重要的盟友，但你是……是让我觉得很安心、可以完全信任的人。”

这番话说得并不十分直白，甚至有些语无伦次，但那份真挚和依赖却毫无保留地传递了出来。苏幕遮的脸颊染上淡淡的红晕，不是因为害羞，而是因为急切地想要表达清楚。

聂九罗的心像是被温水浸透了，那些冰冷的、尖锐的情绪，在这番笨拙却真诚的告白里，一点点软化、塌陷。反手握住了苏幕遮微凉的手指，指尖传来对方温热的脉搏，一下，一下，敲打在她的心上。

“傻瓜。”她低低地说了一句，声音里带着自己都未察觉的温柔和叹息，“谁要你怕了？谁又不理你了？”