聂九罗放下水杯，抬起眼，目光如淬火的刀锋，直直刺向站在窗边的炎拓。

“炎总，”她开口，声音恢复了受伤前的冷冽，甚至更添几分锐利，“戏，也该演够了吧？”

炎拓缓缓转过身，迎上她的目光，脸上没什么表情，眼神却深不见底：“聂小姐何出此言？”

“你心里清楚。”聂九罗嗤笑一声，“买蛋糕，夹菜，无微不至的‘照顾’……炎拓，你什么时候变成这么体贴的人了？还是说，你的目标，从一开始就不单纯？”

她的话尖锐如针，毫不留情地撕开那层温情脉脉的薄纱。

炎拓没有动怒，反而向前走了两步，拉近了与沙发之间的距离，居高临下地看着聂九罗，声音压得很低，却字字清晰：

“聂九罗，我的目标是什么，不劳你费心。倒是你，”他顿了顿，目光锐利如鹰隼，“你把她当成什么？是你孤独世界里突然找到的、不容他人染指的收藏品？还是你用来对抗那个冰冷过往的……慰藉？”

这话精准地戳中了聂九罗内心最隐秘的角落。她的脸色瞬间苍白了几分，眼神却更加凶狠：“你胡说！”

“我是不是胡说，你自己最清楚。”炎拓毫不退让，语气带着一种冰冷的洞悉，“你保护她，我理解，甚至赞同。但你的‘保护’，如果变成了独占和禁锢，那和她曾经面对的那些危险，又有什么本质区别？”

“你没有资格评判我！”聂九罗的声音因为激动而微微拔高，牵动了腹部的伤口，她疼得吸了口冷气，但眼神依旧死死瞪着炎拓。

厨房里，隐约传来水流声停止的动静。

炎拓立刻收敛了外放的气势，后退一步，恢复了之前那种平静无波的样子，只是深深地看了聂九罗一眼，那眼神里带着警告，也带着一种复杂的了然。

聂九罗也迅速调整了呼吸，靠在沙发背上，闭上眼睛，仿佛疲惫不堪。

苏幕遮擦着手从厨房走出来，感受到客厅里异常安静的气氛，有些疑惑地看了看闭目养神的聂九罗，又看了看站在窗边、神色如常的炎拓。

“你们……没事吧？”她小心翼翼地问。

“没事。”炎拓率先开口，语气温和，“聂小姐累了。”

聂九罗没有睁眼，只是几不可闻地“嗯”了一声。

苏幕遮不疑有他，走过去轻声对聂九罗说：“九罗，我扶你回房间休息吧？”

聂九罗这才缓缓睁开眼，看向苏幕遮时，眼中的冰冷锐利已尽数褪去，只剩下熟悉的、带着一丝依赖的柔和。“好。”

在苏幕遮的搀扶下，聂九罗慢慢站起身，走向卧室。经过炎拓身边时，她的脚步没有丝毫停顿，甚至连眼角的余光都未曾扫过他。

尽管暗地里为了苏幕遮的归属较着劲，但在对抗林喜柔和地枭这件事上，聂九罗和炎拓不得不维持着统一战线。聂九罗伤势好转后，大脑便重新高速运转起来，她大部分时间都沉浸在思索中，眉头紧锁，指尖无意识地在沙发扶手上轻轻敲击。