柴火在夜色中烧得正旺，噼里啪啦的声响仿佛敲打着寂静的空气。火光跳跃着，将曲小枫那张写满忧虑的脸映照得分外清晰。
顾剑抱着刚捡回来的干柴走过来，见她这副模样，忍不住问道：“小枫，我们快到西州了，你怎么还是一副愁眉不展的样子？”
曲小枫缓缓抬起头，目光透过火焰望向他，声音低沉却透着不安
曲小枫“我有点担心素素……师父，你是怎么知道素素父亲去世的消息的？”
她的语气像是在探寻，又带着一丝难以掩饰的焦虑。顾剑闻言，脸上的笑容骤然凝固，神色微微一变，像是被戳中了某个隐秘的痛点。
他垂下眼帘，没有立刻回答，只是默默将手中的柴火丢进篝火堆，火光顿时窜高了几分，映红了他的侧脸，也掩盖住了那份复杂的情绪波动。
"小枫，你真的什么都想不起来了吗？"
顾剑沉默良久，才缓缓开口问道。
曲小枫被这没头没脑的问题问得茫然无措，忍不住追问道
曲小枫"师父，您这话是什么意思？我怎么一点都听不明白？"
顾剑嘴角勾起一抹苦涩的笑意，摆摆手说："没什么，你早点歇息吧。再过两日，咱们就要到西州了。"
见师父不愿多谈，曲小枫虽心存疑惑，却也只能点头应下，侧身倚在树干上闭目养神。
一旁的阿渡默默注视着顾剑，眼中闪烁着难以名状的神色。顾剑似乎有所察觉，抬眼望去，正好对上那复杂的眼神。
他不动声色地朝阿渡轻轻摇头，示意她不要多言。
夜色渐深，众人各怀心事，在寂静的林间各自思索着什么。
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夜色如墨，寝宫内烛火摇曳，将床榻上那个消瘦的身影映在墙上。
皇帝剧烈地咳嗽着，每一次喘息都仿佛耗尽了全身的力气，猩红的血迹沾染在丝帕之上，触目惊心。
李承鄞站在暗处，冷眼旁观着侍从们手忙脚乱地为皇帝擦拭血迹。待一切收拾停当，他轻轻挥了挥手，示意众人退下。
偌大的寝宫顿时只剩下父子二人。奄奄一息的皇帝躺在锦被中，浑浊的双眼早已失去了往日的神采，就连呼吸都变得微弱而艰难。
李承鄞缓步走到床边坐下，伸手将滑落的被角仔细掖好，声音低沉
李承鄞"父王，您已经老了，这澧朝的江山，就交给儿臣吧。"
昏黄的烛光中，年轻的面容上浮现出一丝难以察觉的笑意。
皇帝缓缓转过头，目光落在李承鄞身上。他颤抖着抬起手，似是要抓住李承鄞的衣衫。
然而，还不等他的手触碰到衣物，李承鄞却先一步握住了他的手，那双手紧紧相握。
李承鄞轻声说道
李承鄞“父皇，您就放心吧。”
皇帝听后，死死地攥着李承鄞的手，双眼如利刃般紧紧盯着他，嘴唇微动，似有千言万语要倾吐，可最终只化作两声沉闷的“嗯嗯”之音，脸色憋得通红。
李承鄞挣脱了皇帝的手，抬手轻拂衣衫，那动作似是掸去什么污秽之物。
他缓步朝窗边挪去，一步一顿，仿若每一步都承载着千斤之重。
窗外，日光渐渐明亮起来，他静静地伫立，目光追随着太阳缓缓升起，从微露光芒到光芒大盛，直至天色彻底大亮。
他重重地叹了一口气，缓缓转身，瞧见皇帝已然昏睡过去。李承鄞迈步走出殿门，神情凝重地吩咐侍从继续给陛下喂药。
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"殿下，太子妃她……说明日的宫宴不来了。"
侍从低垂着头，声音越发细弱，小心翼翼地回复着李承鄞的话。
李承鄞听罢，倒也没动气，只是轻轻摆了摆手
李承鄞"下去吧。"
他心中跟明镜儿似的，清楚得很，连自己都没本事把赵素素请来，她不来就不来吧。殿里头又陷入了寂静，就剩下烛火还在那儿轻轻地晃悠着，那不断跳动的火光，映得李承鄞那满是思绪的面容忽明忽暗的。
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繁华宴饮中，李承鄞独坐一桌，手中的酒杯映着他黯淡的神色。
身旁的裴照悄然离席，踏着月色直奔青鸾殿。他谨慎地扣响殿门，压低声音唤道
“时雨，时雨。”
片刻后，门扉轻启，露出时雨略带疑惑的脸庞。
“裴将军？”
她低声问。
裴照抬眸扫了一眼殿内，言辞恳切：“我来看看太子妃。”
说罢，便迈步而入。
赵素素端坐在檀木桌旁，纤细的手指轻握着青瓷茶杯，慢条斯理地品着香茗。
她神情平静，仿佛一潭深不见底的湖水，让人看不出半分情绪波动。
赵素素"裴将军前来，可是有什么要事？"
她的声音清冷悦耳。
裴照一身戎装，站得笔直如松，闻言直截了当地说道
"素素，你姐姐想见你。"
这句话如同惊雷乍响，赵素素手中的茶杯顿时一歪，几滴茶水溅落在桌面上。
赵素素"你说什么？"
她的声音微微发颤，眼中闪过一丝难以置信。
裴照谨慎地朝门口方向瞥了一眼，压低声音道："太子妃可想见你姐姐？"
看着裴照严肃的神色，赵素素意识到这不是玩笑。她的心跳加快了几分，强压下激动的情绪问道
赵素素"裴将军，此事当真有办法？"
裴照点头，目光坚定："太子妃放心，待会自有人接应。在下不便久留，您稍作准备，我告辞了。"
说罢，他转身大步离去，只留下一抹挺拔的背影。
赵素素的手心早已被冷汗浸透，但她仍强压下内心的惊惧，竭力让自己冷静下来。
她侧头看向一旁的时雨，声音虽轻却带着不容置疑的急切
赵素素“时雨，快，帮我换身衣服。”
时雨微一点头，连忙扶着赵素素步入内殿。
与此同时，裴照匆忙返回宴会之中。幸而，李承鄞正举杯饮酒，并未察觉这边的异样。
裴照暗自松了口气，可心神刚稍有放松，李承鄞却忽然转过头来，目光如深潭般望向裴照，那眼神仿佛蕴藏着无尽秘密，令人不寒而栗。
裴照双唇轻抿，挤出一丝笑意，李承鄞这才又缓缓转回身去，继续饮酒。
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