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同一时间，苏晚和陈默正在前往汇合点的路上。
时空之泪的能量让苏晚对时空的感知达到了新的高度。她能“看到”星域中时空伤痕的分布，就像看到大地上的裂缝。有些裂缝是天然的，有些则是玩家战斗留下的。
“前面有战斗痕迹。”她突然停下，指向一片漂浮的岩石群，“时空结构被暴力破坏过，残留的能量……很熟悉。”
陈默扫描：“是守望队的防御能量特征，但混合了另一种攻击性能量——红色，狂暴，应该是战争队。”
两人小心靠近。岩石群中央，景象惨烈：三具尸体穿着守望队的制服，倒在破碎的水晶防御工事里。致命伤都是暴力贯穿或撕裂，符合战争队的战斗风格。
但奇怪的是，现场没有战争队队员的尸体，甚至连血迹都没有——只有守望队单方面的死亡。
“不对劲。”陈默蹲下检查尸体，“伤口有异常能量残留，不是单纯的物理攻击。这种能量……在破坏死者的‘存在痕迹’。”
苏晚也感觉到了。死者周围的时间流动异常缓慢，像是他们的“时间”被抽走了一部分。更诡异的是，尸体的面容在缓慢模糊，仿佛正在被从记忆中擦除。
“战争队有能力做到这个？”苏晚皱眉。
“公开资料里没有。”陈默调出数据，“战争队以暴力物理输出著称，队长‘战狂’的四阶能力是‘法则暴力’，可以短暂扭曲物理规则制造杀伤，但不涉及时间或存在层面的攻击。”
两人对视一眼，都想到了同一件事：有第三方插手了。
“伪装成战争队袭击守望队，挑起矛盾。”苏晚说，“谁最可能这么做？”
“混沌队。”陈默和Z的声音同时响起——后者是通过临时建立的通讯频道。
“Z？你们那边怎么样？”苏晚立即问。
“拿到了精神结晶，但遇到了混沌队埋伏。”Z简略说明情况，“林晓没事，我在调整状态。你们在哪里？我听到了爆炸声。”
“水晶山脉附近，发现守望队成员被杀，伪装成战争队所为。”苏晚报告，“我们怀疑是混沌队在搅浑水。”
Z沉默了几秒，然后说：“比那更糟。混沌队可能不止在挑拨离间——他们在执行某个更大的计划。黑影自爆前，我捕捉到一些碎片信息，关键词是‘血色守望’、‘献祭’、‘星域之怒’。”
“什么意思？”
“还不清楚。但我们必须立刻汇合。混沌队在下一盘大棋，而我们所有人可能都是棋子。”
通讯突然被干扰，滋滋的电流声中传来断断续续的声音：“……所有队伍……小心……守望队……他们不是……”
信号断了。
苏晚尝试重连，但失败了。某种强大的干扰场覆盖了这片区域。
“干扰源在移动。”陈默追踪信号，“方向是——星域中心遗迹！有人在加速向星核碎片前进！”
就在此时，系统公告突然在所有玩家意识中响起：
【警告：星域核心能量异常波动】
【检测到大规模献祭仪式启动】
【仪式主导方：系统D“守望”】
【仪式名称：血色守望】
【效果：献祭所有非守望队玩家，强行绑定星核碎片，使守望队全员获得五阶权限】
【当前进度：17%】
苏晚和陈默的脸色都变了。
守望队——那个一直低调防御、不参与主动争夺的队伍——才是真正的幕后黑手。他们伪装成受害者，实际上在准备献祭所有人！
“必须阻止仪式！”苏晚立刻做出决定，“但我们需要帮手。战争队和智慧队不会相信我们的一面之词，他们更可能认为这是我们的阴谋。”
陈默快速计算：“如果我们公开收集到的证据，相信的概率只有23%。但如果我们先找到Z和林晓，四人合力破坏仪式核心，成功概率可以提升到——”
他的话被远处天空的异变打断。
深紫色的漩涡天空开始渗出血色。那些血色如血管般蔓延，逐渐形成巨大的法阵图案。法阵中央，正是星域核心遗迹的位置。
而从水晶山脉方向，一道血光冲天而起，连接天空法阵——那是仪式的主能量通道。
血色光芒所过之处，空间本身都在哀鸣。苏晚感到体内的时空能量被压制，像是整个星域的规则都在被改写。
“来不及汇合了。”她看向陈默，“我们必须直接去遗迹，尝试从内部破坏仪式。如果等仪式完成，所有人都得死。”
陈默点头，银色眼睛切换至战斗模式：“我计算了三条路线。最短但最危险的路线需要穿过‘空间乱流区’，那里时空结构不稳定，但对你来说可能反而是优势。”
“就走那条。”苏晚手背的金色纹路完全亮起，“我们需要抢时间。”
两人冲向空间乱流区。那里是数个时空裂缝的交汇处，重力方向混乱，时间流速不一，还有随机出现的空间碎片切割一切未经保护的物质。
但苏晚现在是时空之泪的持有者。她撑开一个时空稳定场，将两人包裹其中。乱流区的异常对她来说不再是障碍，反而成了助力——她可以借助时空裂缝进行短距离跃迁。
三次跃迁后，他们已经到了遗迹外围。
眼前的景象令人窒息。
遗迹是一座悬浮在虚空中的古老神殿，风格不属于任何已知文明。神殿表面覆盖着发光的符文，但现在那些符文中渗出血色，像是伤口在流血。
神殿入口处，站着五个人——守望队的完整编制。
但他们已经不像人类。每个人都笼罩在血色能量中，眼睛是纯粹的红色，皮肤下可见发光的血管网络。为首的是一名高大男子，他双手高举，向天空法阵输送能量。
而他脚下，躺着两具尸体——战争队和智慧队的成员各一。他们的能量正在被抽离，注入仪式。
“还剩两个人。”高大男子——守望队队长——转头看向苏晚和陈默，声音像是金属摩擦，“正好凑够献祭所需的‘四方之血’：战争之血、智慧之血、混沌之血、新生之血。”
苏晚握紧拳头：“混沌队也被你们杀了？”
“不，他们很聪明，提前逃走了。”队长笑了，笑容狰狞，“但没关系，用你们的血代替也可以。仪式只需要四个系统的能量特征，不在乎具体是谁。”
他身后的四名队员散开，形成包围圈。每个人身上的血色能量都达到了三阶巅峰，而队长本人……至少有四阶中期。
“陈默，找仪式弱点。”苏晚低声道，“我拖住他们。”
“你一个人对抗五个三阶以上？”陈默反对，“不行。”
“必须有人分析。”苏晚已经冲了出去，时空能量全面爆发，“相信我！”
第一击，她选择了最激进的战术：时空回溯+标记突袭。
她在冲锋途中标记了自己的位置，然后直接回溯到三秒前——但这次回溯不是重置自身，而是制造了一个“时间残影”。残影继续冲锋吸引注意，真实的她则利用时空折叠瞬间出现在一名守望队员身后。
时空之泪加持下的全力一击。金色光芒贯穿那名队员的防御，击中后心。
但对方没有倒下。血色能量疯狂涌动，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“没用的。”队长冷笑，“在仪式范围内，我们与星域核心连接，能量近乎无限。除非你们能一击毁灭整个遗迹，否则杀不死我们。”
苏晚后退，避开另一名队员的血色触手攻击。陈默的声音通过通讯传来：“我在分析！仪式核心在神殿地下的能量节点，但节点被多重防护保护，需要至少三分钟不间断攻击才能破坏！”
三分钟？在这种围攻下，三秒钟都难。
就在苏晚思考对策时，天空突然暗了下来。
不是血光消失了，而是有某种更巨大的东西遮蔽了天空——一艘破损但依然庞大的星舰残骸，正从虚空深处缓缓驶来。
星舰表面覆盖着锈蚀的金属和发光的苔藓，风格古老得不像这个时代的造物。而在舰桥位置，站着三个人。
Z、林晓，以及……一个穿着破旧船长服、皮肤呈现淡蓝色的未知存在。
“星域守护者。”陈默的声音带着震惊，“原生文明的最后遗民，我以为只是传说。”
蓝色存在开口，声音直接在所有人意识中响起：“血色守望……又是你们这些外来者。上一次你们毁灭了我的家园，这一次，不会让你们得逞了。”
守望队长的脸色第一次变了：“星域守护者应该在上次清洗中就灭绝了！”
“灭绝？”守护者抬起手，整个遗迹的符文开始改变颜色，从血色变回原本的蓝色，“这是我的家。只要星域还有一个原子存在，我就不会真正死亡。”
“林晓找到了他。”Z的声音加入通讯，“在迷宫中，精神结晶指引了我们。守护者愿意帮助我们，条件是阻止仪式，保护星域不再被破坏。”
局势逆转。
但守望队长咬牙，做出了疯狂的决定：“加速仪式！直接献祭我们自己，换取完全体的星核绑定！”
五名守望队员同时将血色能量注入脚下法阵。天空中的法阵旋转加速，血光如瀑布般倾泻而下。
“他们要自杀式绑定！”守护者惊呼，“如果让他们成功，星核碎片会被彻底污染，整个星域将在一年内崩溃！”
苏晚看向Z和林晓，又看向陈默。
四人无需言语，瞬间达成共识。
必须在这里，在这一刻，终结这一切。
星舰缓缓降下，加入战场。
最终决战，开始。
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