林晓用印记的光芒化作刀刃，斩向最近的锁链。锁链剧烈挣扎，碎片中涌出大量记忆画面冲击她的意识——都是她最想遗忘的片段。
“坚持住！”她咬牙。
老狼那边遇到了麻烦。他的记忆核心涌出的全是血腥的战斗画面，那些死在他手上的人的脸，一个个浮现。
“滚开！”他怒吼，匕首疯狂挥舞，但锁链越来越紧。
小雅跪在地上，被记忆淹没。她看到自己被一次次抛弃，父母、朋友、恋人……每个人的背影。
“不……不要丢下我……”她喃喃道。
林晓意识到问题所在：“这些锁链靠我们的负面情绪为食！越反抗越强！”
她改变策略，不再斩击，而是将手轻轻放在锁链上。
“我接受你。”她对涌出的记忆说，“是的，我怕被遗忘，但那不是我的全部。”
锁链的挣扎减弱了。
“我画画，我感受，我存在。即使没有人记得，我的画会记得，这个世界会记得。”
锁链开始松动。
老狼看到她的做法，也停止攻击，直视那些血腥记忆。
“我杀过人。”他承认，“我不会忘记，也不会逃避。这些罪，我背着一辈子。”
锁链的缠绕缓慢松开。
小雅擦干眼泪，站起来：“我会被抛弃……但我也能站起来。每一次，我都自己走回家了，不是吗？”
第三根锁链断裂。
三个记忆核心解放，漩涡停止旋转，碎片有序地落回平台，形成一条通往上方台阶的光之路。
林晓喘息着，眼中蓝光渐弱：“这比打架累多了……”
陈默组：地下通道
金属通道的墙壁光滑如镜，倒映出三人的身影。但倒影的动作有轻微延迟，像是信号不良的视频。
“这地方让我起鸡皮疙瘩。”阿强说。
钱老板紧跟着陈默：“陈、陈先生，我们到底要去哪里？”
“控制中枢。”陈默的右手纹路与墙壁蓝光同步闪烁，“理论上，那里控制着整个祭坛的运行。”
通道前方出现分岔：左、中、右，三条一模一样的路。
“走哪条？”阿强问。
陈默举起右手，让纹路的光投射到墙壁上。三面墙壁显示出不同的数据流：左侧是结构图，中间是能量流向，右侧是……错误日志。
“错误日志。”陈默选择右侧，“故障的地方往往最薄弱。”
右侧通道的温度明显更低。走了几分钟后，他们看到第一扇门——厚重的金属门，上面有复杂的机械锁。
“让我来。”钱老板突然上前，从口袋里掏出一个小巧的工具包。
陈默挑眉：“你会开锁？”
“以前……做过古董生意。”钱老板含糊地说，开始操作，“这种机械锁，原理几千年没变过。”
三十秒后，锁开了。门后是一个巨大的机房，无数齿轮、管道、发条装置在运转，发出规律的咔哒声。
机房中央，悬浮着一个发光的立方体，每面都显示着不同的数据。
“控制核心。”陈默走近。
立方体突然发出声音：“未经授权访问。请提供身份验证。”
“怎么验证？”阿强问。
立方体投射出三个问题：
【第一问：系统运行了多少年？】
【第二问：上一次维护是什么时候？】
【第三问：当前能量利用率是多少？】
都是技术问题。陈默快速计算：“根据建筑腐蚀程度和齿轮磨损，至少三千年。上一次维护……看这个发条装置的锈蚀，至少五百年没有维护。能量利用率……当前输出不稳定，估计只有设计值的17%。”
立方体沉默片刻：“答案正确率66.7%。允许有限访问。”
机房的灯光亮起，更多的屏幕激活。陈默开始下载数据，他的电脑终于派上用场。
“我在获取祭坛的结构图……还有运行日志……”他快速操作，“等等，这是什么？”
一个加密文件引起他的注意。文件名是：“紧急协议_净化程序”。
他尝试破解，但需要第二层验证。
“需要什么？”阿强问。
“生物特征。”陈默看向立方体，“可能是DNA，或者……能量印记。”
他举起右手，将纹路对准扫描器。蓝光扫过，文件解锁了。
阅读内容后，陈默的脸色变得极其难看。
“怎么了？”钱老板紧张地问。
“净化程序……”陈默的声音低沉，“不是清洁仪式。是……重置程序。祭坛每三千年运行一次净化，目的是清除所有‘异常数据’——包括闯入者。”
阿强没完全听懂：“意思是？”
“意思是，”陈默看向他们，“如果我们完成所谓的‘净化仪式’，不是净化祭坛，而是被祭坛净化——也就是，被删除。”
机房突然震动。立方体发出警报：“检测到未授权数据下载。启动防御协议。”
墙壁打开，露出里面的机械守卫——人形骨架，外覆金属装甲，眼中闪着红光。
三具守卫，正好对应他们三人。
“跑！”陈默抓起电脑。
但他们身后，门已经自动关闭。
“无处可跑！”阿强握紧拳头，“只能打！”
守卫冲了过来，速度惊人。阿强勉强躲开第一击，金属拳头砸在墙壁上，留下深深的凹痕。
钱老板躲到控制台后面，但守卫直接掀翻了控制台。
陈默试图用电脑干扰守卫的系统，但蓝光屏障弹开了所有信号。
“它们免疫电子干扰！”他判断，“必须物理破坏！”
阿强捡起一根断裂的管道当武器，砸向守卫的头部。守卫硬扛这一击，反手抓住管道，轻易扭成麻花。
“力量差距太大！”
陈默观察守卫的运动模式：“它们有协同算法！看，左、右、后，三角阵型！”
三个守卫确实在相互配合，封死所有闪避角度。
钱老板突然大喊：“齿轮！攻击它们的关节齿轮！”
陈默注意到，守卫每次转身时，膝关节的齿轮会暴露0.3秒。
“阿强！吸引注意力！钱老板，指位置！我来计算时机！”
三人第一次真正配合。阿强故意暴露破绽，让守卫追击；钱老板躲在安全处，指出齿轮暴露的瞬间；陈默用电脑计算最佳攻击角度和力道。
“现在！”钱老板喊。
陈默将一根金属杆插入地面守卫的膝关节。齿轮卡住，守卫失去平衡倒地。
另外两个守卫立即调整阵型。但缺口已经打开。
“继续！左腿，现在！”
第二次配合更熟练。第二个守卫被放倒。
第三个守卫改变策略，不再攻击，而是冲向控制核心，试图启动自毁程序。
“阻止它！”陈默冲过去。
但守卫速度太快，手已经按在立方体上。
千钧一发之际，钱老板做了一件出人意料的事——他扑过去，用身体撞开了守卫的手。
守卫回身一拳，击中钱老板的胸口。骨头碎裂的声音清晰可闻。
“钱老板！”阿强目眦欲裂。
陈默抓住机会，将最后一根金属杆插进守卫的颈部齿轮。守卫僵住，眼中的红光熄灭。
战斗结束。
钱老板躺在地上，口鼻溢血。阿强扶起他：“撑住！”
“没……没事。”钱老板惨笑，“我这辈子……第一次……当英雄……”
陈默快速检查伤势：“肋骨刺穿肺部，需要紧急处理。但这里没有医疗设备——”
钱老板抓住他的手：“数据……拿到了吗？”
“拿到了。”
“那就好……”钱老板的眼神开始涣散，“告诉我女儿……爸爸这次……没有逃……”
他的手垂了下去。
阿强一拳砸在地上：“该死！”
陈默沉默地合上钱老板的眼睛。然后站起身，继续操作电脑。
“你在干什么？”阿强红着眼问。
“完成他的牺牲。”陈默的声音冰冷，“数据已经上传到我的设备。现在，我要给这个该死的系统留下点纪念。”
他输入一串指令，启动了机房里的某个隐藏程序。
“那是什么？”阿强问。
“逻辑炸弹。”陈默合上电脑，“会让祭坛的控制系统陷入无限循环，给我们争取时间。”
机房开始过载，火花四溅。立方体发出最后的警告：“系统错误……无法修复……”
“走。”陈默背起钱老板的遗体。
通道的门在他们身后关闭。跑出足够远后，身后传来沉闷的爆炸声。
三人小组，只剩两人。
交汇点
苏晚组最先到达交汇点——一个三角形的平台，三个角分别对应三条通道的出口。
雷哥受了些轻伤，秦教授疲惫不堪，苏晚手背的纹路变得更亮，几乎要刺破皮肤。
“他们还没到。”雷哥看着空荡荡的平台。
十分钟后，林晓组从高处通道走出。林晓脸色苍白，小雅眼睛红肿，老狼沉默不语。
“发生了什么？”苏晚问。
“记忆试炼。”林晓简略地说，看向苏晚身后，“钱老板呢？”
话音刚落，陈默和阿强从地下通道走出。阿强背着钱老板的遗体。
气氛凝固了。
“他……”秦教授捂住嘴。
“为了数据。”陈默放下背包，“我拿到了控制中枢的所有资料，包括‘净化程序’的真相。”
他分享了信息。众人听完，脸色都变了。
“所以我们不能完成仪式。”雷哥总结。
“但我们必须到达顶端。”苏晚说，“任务要求是‘登上祭坛顶端，完成净化仪式’。如果不上顶端，可能永远无法离开这个副本。”
“上去是死，不上也是死。”阿强苦笑。
陈默调出他下载的结构图：“有一个可能。根据日志，三千年前的上一次‘净化’，有一组闯入者幸存了。”
“怎么做到的？”林晓问。
“记录不全。但提到一个词：‘替代程序’。”陈默搜索数据，“他们可能找到了替代方案，用别的东西完成了净化。”
苏晚手背的纹路突然剧烈发烫。她抬起手，金光在空中投射出新的信息——是她在深处通道未分享的部分。
“卫士的试炼……”她念出金光中的文字，“‘真正的净化，不是清除异常，而是平衡能量。当九归一时，祭坛将重置。’”
“九归一？”秦教授思考，“九个人？九个印记？还是……”
林晓手腕的印记亮起，与苏晚的金光呼应。陈默的电路纹路也加入进来。
三种能量在空中交织，形成完整的祭坛能量图谱。图谱显示，祭坛的核心能量分为三股：物质（金色）、精神（蓝色）、逻辑（银色）。三股能量失衡，导致祭坛运行异常。
“我们需要重新平衡能量。”陈默理解，“用我们三个的印记作为调节器。”
“但只有三个印记。”老狼指出，“我们剩下八个人。”
“不。”苏晚看向钱老板的遗体，“还是九个。”
她走过去，轻轻取下钱老板脖子上挂的吊坠——那是一个小小的算盘，黄铜制成，是他做生意时的吉祥物。
吊坠上，残留着微弱的数据能量，与陈默的印记同源。
“他会是第三个。”苏晚说。
阿强握紧拳头：“怎么操作？”
平台开始震动。三条通道开始合并，形成一条通往最终区域的道路。
道路尽头，是祭坛的最深处——净化之间。
一个声音同时传入所有人脑海：
【最终试炼开启】
【平衡，或毁灭】
【选择吧】
苏晚看向她的队友，金色纹路在手中凝聚成一把光之钥匙。
“该结束这个副本了。”
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