食堂那场充斥着无形硝烟的短暂对峙后，缇亚娜几乎是逃也似的回到了自己那间狭小的宿舍。门在身后关上的瞬间，她背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地，仿佛全身的力气都被抽空了。

夕阳的余晖透过小窗，在室内投下最后一抹暖色，很快便被蔓延的暮色吞没。她没有开灯，任由自己被黑暗包裹。唇上早已愈合、却仿佛依旧残留着刺痛感的旧伤，黄猿冰冷警告的话语，多弗朗明哥那邪气蛊惑的笑脸，CP0毫无温度的注视……这些破碎的画面和感觉在黑暗中翻腾、发酵，几乎要将她的神经扯断。

她以为自己早已习惯了压力和伪装，但最近这一连串的变故，像一波接一波毫无喘息机会的巨浪，将她这条本想搁浅的破船，重新抛回了风暴中心。而且，这一次的浪头里，还掺杂着黄猿那种令人窒息的控制欲和多弗朗明哥不怀好意的搅局。

归属？玩具？

黄猿最后那句话，如同最坚固的锁链，捆住了她的咽喉。在他眼里，她不是需要警惕的敌人，也不是值得探究的谜题，更不是一个独立的人。她只是他发现的、感兴趣的、并且划定了所有权的“玩具”。不许别人碰，甚至……不许她自己选择离开游戏。

这种认知带来的愤怒和无力感，比任何直接的杀意都更让她感到冰冷。

黑暗中，她抬手按住了胸口。制服衬衫内侧的口袋里，贴身藏着一个用最轻薄的特殊防水油纸仔细包裹、只有指甲盖大小的硬物。这是她为数不多从过去带进现在、绝不敢让任何人发现的物品之一。

她轻轻将它取出，剥开油纸。

一片暗红色的、仿佛拥有生命般的纸张碎片，静静躺在她掌心。即使在无光的室内，它本身也散发着极其微弱的、温暖的红光。纸片的边缘参差不齐，像是从更大的一张纸上撕下的一角。

这是生命卡。

属于“红发”香克斯的生命卡。

在她还是“幻影女王”时，与当时尚未成为四皇、但已名震大海的香克斯有过数次交集。并非激烈的冲突，也非深厚的盟约，更像是一种身处同一层次、彼此欣赏又带着警惕的微妙关系。一次偶然的合作（或者说，各取所需的交易）后，香克斯大笑着撕下一小片自己的生命卡递给她，说：“拿着吧，女狐狸！说不定哪天你需要帮忙，或者……想找我喝酒了？”

她当时只是嗤之以鼻，觉得这男人狂妄又随性得过分，但不知为何，鬼使神差地没有拒绝，一直保留至今。

生命卡能指示主人的生命力和方向。通常状态温暖而稳定。

但此刻——

缇亚娜的指尖触碰着纸片，眉头猛地蹙起。

温度不对。

不是通常那种恒定的、令人安心的温暖。纸片在她掌心微微发烫，甚至带着一种极其细微的、不稳定的搏动感，仿佛有某种激烈的情緒或状态，正透过冥冥中的联系传递过来。

生命卡发烫，通常意味着其主人正经历着剧烈的情绪波动，或是处于高度紧张、危险的状态，生命力在剧烈消耗或勃发。

香克斯？那个总是笑得豪爽洒脱、仿佛天塌下来也能用剑扛住的男人，遇到了什么事，能让他的生命卡产生如此明显的反应？

新世界的激战？与另一位四皇的冲突？还是……发生了什么意想不到的变故？

缇亚娜的心跳，不由自主地跟着那细微的搏动感加快了节奏。这无关旧情（如果那算得上“情”的话），而是一种对“变数”的本能警觉。香克斯是维持新世界目前微妙平衡的重要支柱之一，他的任何剧烈变动，都可能引发连锁反应，波及整个大海，甚至……影响到她试图隐匿的这片“净土”。

更重要的是，生命卡此刻的异常，像一根细针，猛地刺破了她连日来被各种近在咫尺的危机挤压得几乎麻木的感知，将她的视线强行拉向了马林梵多之外，拉向了更广阔、也更危险的大海。

她被困在这里，像只被多方围观的笼中鸟，为了一个“退休养老”的可笑目标，忍受着越来越过分的试探、侵犯和摆布。

而外面，真正的风暴从未停息。曾与她站在相似高度的人们，仍在搅动着世界的风云。香克斯的生命在为此发烫搏动，而她却在这里，为一个老男人的变态控制欲和另一个疯子的恶意招揽而焦头烂额。

一种强烈的不甘和荒谬感，如同冰冷的潮水，淹没了她。

她捏紧了手中发烫的生命卡碎片，那温度几乎要灼伤她的掌心。

我在做什么？

幻影女王……何时变得如此畏首畏尾，将自己陷于这等可笑境地？

是为了安稳？可现在的处境，何曾有一丝安稳？

是为了隐藏？可她的秘密，已在黄猿、CP0、多弗朗明哥这些最危险的人眼中，变得如同透明玻璃上的裂痕，清晰可见。

继续下去，只会被黄猿彻底控制，或者被多弗朗明哥当成筹码，再不然，就是被CP0无声无息地“处理”掉。

手中的生命卡，温度似乎又升高了一丝，搏动感更明显了。

仿佛在催促，在提醒，在嘲笑她的困顿。

缇亚娜猛地从地上站了起来，走到窗边。窗外，马林梵多的灯火次第亮起，海军本部的轮廓在夜色中显得威严而森冷。港口的方向，隐约可见军舰巡视的灯光。

她看着这片试图“养老”却步步惊心的堡垒，又低头看了看掌心那抹不安分的暗红。

一个极其大胆、甚至堪称疯狂的念头，如同黑暗中燃起的冰冷火焰，在她心底悄然滋生。

或许……

她一直想错了方向。

躲避和伪装，在真正的猎手面前，终有极限。

与其在这越来越小的牢笼里被动等待被拆穿、被掌控、被吞噬……

不如，主动引入一个更大的变数。

一个足以打破当前僵局，让所有盯着她的目光都不得不暂时转移，甚至可能让她重新获得喘息之机和……谈判筹码的变数。

香克斯的生命卡在发烫。

这意味着，新世界正发生着什么。

而“幻影女王”，或许应该重新“看见”那片大海了。

缇亚娜的眼神，在掌心跳动的微光映照下，变得幽深而锐利。那里面，属于“文员缇亚娜”的慵懒、惶恐和麻木，如同潮水般褪去，重新浮现出的，是“女王”俯瞰棋局时的冰冷与决断。

她小心地将发烫的生命卡重新用油纸包好，贴身放回。

然后，她走到书桌前，打开了那盏昏暗的台灯。

灯光下，她的脸上没有任何表情，只有一片沉静的冰冷。

她需要一份“情报”。

一份关于新世界近期动向，尤其是红发海贼团相关动向的、不那么起眼但足够关键的情报。她不能直接去档案室调阅敏感资料，那等于自投罗网。但她可以利用文职人员的身份，接触到大量来自各支部的、看似平常的日常报告和情报汇总。从那些繁杂琐碎的信息碎片中，拼凑出有用的画面。

这很难，但对她而言，并非不可能。

更重要的是，她需要让这份情报，以一种“合理”的方式，进入某些人的视野。不是直接呈递，而是通过更迂回、更自然的方式。

比如，一份“不小心”夹在其他文件里、被“粗心”的文员送错部门，最终“意外”引起高层注意的、关于新世界某片海域“异常能量波动与不明势力活动迹象”的分析报告（当然，内容需要精心伪造，指向性要模糊但足以引发联想）。

或者，让某位恰好对红发海贼团动向感兴趣的中层军官，“偶然”从她经手的某份陈旧通讯记录里，“发现”一点有趣的、未被重视的细节。

香克斯的生命卡在发烫。

这不仅仅是一个信号。

也可能是……一把钥匙。

一把将她从眼前这令人窒息的困局中，暂时解脱出来的钥匙。

缇亚娜坐下来，拿起笔，嘴角缓缓勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。

黄猿想玩控制游戏？

多弗朗明哥想拉她入局？

CP0想评估清理？

很好。

那她就让这潭水……

变得更浑一些。

是时候，让“幻影”的余光，稍微扫向马林梵多之外了。

看看这突如其来的“外部关注”，会让她那些“关注者”们，露出怎样的表情。

游戏，总不能只按一个人的规则来玩。

她轻轻抚过胸前口袋的位置，那里，生命卡的余温尚未散去。

香克斯，不管你遇到了什么……

这次，或许要借你的“热度”，一用了。