“玫贵人如何了？”乾隆的声音带着沙哑，问向随后出来的太医。
太医跪在地上，头埋得低低的：“回皇上，玫贵人，外伤失血过多，又经早产大耗元气，如今已是油尽灯枯之象，恐怕，就在旦夕之间了。”
就在这时，一阵哭声从景阳宫那边隐约传来，沉闷地敲在每个人的心上。
乾隆和富察琅嬅对视一眼，都在对方眼中看到了同样的答案。仪贵人怕是不行了。
而如今殿中的白蕊姬，怕也没救了。太医的话不过是委婉地说她只剩最后一口气了。
内殿里，白蕊姬似乎也听到了那隐约的哭声，或是感知到了什么。她残存的一丝意识里，充满了对死亡的恐惧和对刚出生女儿的担忧。她怕啊！怕自己刚生下孩子就立刻死了，会被人说这孩子命硬克母！那她的女儿，在这个深宫里，就真的没有活路了！
她不知哪里来的力气，死死地咬着牙，硬是吊着那口若有若无的气息。剧烈的疼痛和失血的眩晕如同潮水般不断冲击着她，但她就是不肯咽下最后一口气。她要撑下去！至少，至少不能死在孩子刚出生的时候！她不能让她的女儿背负上克死生母的污名！
这口气，竟让她奇迹般地熬过了最凶险的一夜。
直到第二天清晨，天色微明。
"第二天了......"白蕊姬气若游丝地对身边的宫女吩咐道，"我的孩子...不会背克母的名声了..."
就为这口气，她硬生生挺到了第二天黎明。当第一缕阳光透过窗棂时，白蕊姬终于咽下了最后一口气，眼睛却还死死盯着女儿的方向。
"玫贵人薨了——"
太监尖细的报丧声划破清晨的宁静。
乾隆站在殿外，看着雨后湿漉漉的宫道，忽然觉得无比疲惫。短短两日，两条人命，一个皇嗣流产，一个新生儿奄奄一息...
"皇上，"富察琅嬅轻声道，"白氏毕竟生育皇嗣有功，是否..."
乾隆摆摆手："追封玫嫔，按嫔位下葬。"顿了顿，又叹道，"黄氏...也一并葬入妃陵吧。"
这是给足了富察琅嬅面子——毕竟是她当初提拔起来的宫女。
消息传到长春宫，金玉妍正在绣一个精致的香囊。听到贞淑的禀报，她手中的银针微微一顿。
"都死了？"她轻声问，眼睛还盯着绣绷上未完成的芙蓉花。
"是，"贞淑压低声音，"玫嫔的女儿也快不行了，太医说熬不过三天。"
金玉妍的嘴角几不可察地弯了弯，又迅速抿直："可怜见的。去，把我那对白玉观音找出来，等会我的好好拜拜。姐妹一场 也算是送她们一程。"
……
承乾宫内，静婉倚在窗边的软榻上，听着云卷低声回禀。
“主子，王钦那边有动静了。皇上把小格格挪去了撷芳殿，指派了专门的乳母和太医。”云卷顿了顿，声音压得更低，“只是…那孩子实在太弱了，太医私下都说，怕是难养大。”
静婉轻轻叹了口气，望着窗外新抽的柳条：“命数如此，强求不得。”
“对了，皇上那边呢？仪贵人的事，查得如何了？”
云卷闻言立刻回道：“王钦和毓湖已经在查消息是如何泄露到景阳宫的了。皇上震怒，下了死命令要揪出泄密之人。”
静婉端起茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻敲了敲，眼神锐利：“是时候了。让你安排的人，可以‘无意中’给王钦他们提个醒儿了。就说…内务府金家，最近似乎和启祥宫走动得有些过密。尤其是仪贵人出事前后，金家往宫里送东西，似乎格外‘勤快’了些。”
云卷心领神会：“奴婢明白。金家祖上是北国人，金三保老爷虽在包衣旗，又得了世管佐领的职位，在内务府根基颇深，门路也广。嘉嫔娘娘做的那些事，光靠贞淑一个，没有金家在外面打点遮掩，绝不可能如此干净利落。只要让王钦查到金家这条线，皇上必定起疑。”
“去吧，手脚干净些。”静婉叮嘱道，“火候到了，再让人把贞淑的影子，往这浑水里引一引。”
“是！”云卷应声退下，立刻去安排承乾宫埋在暗处的眼线行动。
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