“不、不要！我才不要嫁给大哥！”
凯尔摊了摊手，一脸理所当然：“有什么不行？她又不是你真的大哥，又不是父王和母后的孩子。
而且艾利克能力出众，对皇室也一直忠心耿耿，把他变成自家人，不就什么问题都解决了？
既保住了他的才能，又解决了继承人的尴尬，还能把奥菲利亚这个麻烦……咳，还能给奥菲利亚找个可靠的归宿，一举多得。”
他说话直来直去，甚至没觉得把自己妹妹称为“麻烦”有什么不对。
“凯尔！注意你的言辞！”罗德里克三世语气严厉，显然动了怒。
皇后也面色不虞地看着他，在外面久了真的是越来越没有规矩。
“二弟说笑了。我既受皇室养育之恩，自当终身效忠，无论身份如何变化。此心可鉴，无需联姻羁绊。”
艾利克将自己的位置摆得很正，既是表态忠诚，也委婉地拒绝了凯尔那个荒唐的提议。
凯尔看了艾利克一眼，撇了撇嘴，似乎觉得没意思，他摆摆手。
“行行行，我就开个玩笑，你们这么紧张干嘛。
反正王位啊继承啊这些麻烦事，你们自己决定就好，我只要兵权，还要足够的赏钱喝酒就行。”
他显然对这些宫廷权谋毫无兴趣，甚至有些厌烦。
这场小型家宴最终在不甚愉快的气氛中结束。凯尔很快告退，说是要去看看他那帮出生入死的兄弟。
回到寝宫，皇后却有些心事重重。
她挥退侍女，拉着惊魂未定的奥菲利亚坐下，轻声问道：
“奥菲利亚，刚才你二哥的话……虽然唐突，但……你有没有考虑过？”
奥菲利亚立刻把头摇得像拨浪鼓：“母后！您怎么也……我才不要！嫁给大哥……感觉太奇怪了！
虽然他平时对我们都挺好的，可是、可是他对每个人都那样温和有礼啊！而且……而且他是大哥啊！”
她撅着嘴，一脸不情愿。
“我才不要！”
皇后看着女儿稚嫩的脸庞，心中叹息。凯尔的话固然粗糙，却并非全无道理。
艾利克的能力和影响力是实实在在的，如果他能彻底成为自己人，对奥菲利亚，对她这个皇后背后的家族，无疑是巨大的保障。
更何况，艾利克的为人处世，这么多年看下来，确实无可挑剔，而奥菲利亚的未来……
如果她不在了，国王肯定会把奥菲利亚送去联姻。
“母后知道你不愿意。”
皇后抚摸着女儿的头发，柔声道。
“母后也只是随口一问。我们奥菲利亚还小，不急着嫁人。
就算一辈子不嫁，做个快快乐乐、无忧无虑的闲散公主，父皇和母后也养得起你。”
奥菲利亚这才松了口气，依偎进皇后怀里，小声嘟囔：“就是嘛……我才不要嫁人，烦死了。”
皇后搂着女儿，目光却有些飘远。艾利克……真的会甘心只做一个辅佐者吗？
她这个皇后，又该如何为女儿，谋划一个安稳的未来？
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