青炎洞穴内，时间仿佛被那永恒的生机所稀释，流淌得缓慢而静谧。苏暮雨守在昏迷的苏昌河身边，体内新得的青炎之力自行流转，滋养着她消耗的心神，也让她对这片空间的感知越发敏锐。她能“听”到土壤中微生物的活跃，“看”到光线在植物脉络中传递能量的轨迹，甚至能模糊感受到洞穴更深处那扇紧闭的青色石门后，传来的、更加古老而厚重的律动。
然而，她的心神却无法完全安宁。目光始终落在苏昌河苍白而平静的脸上，指尖时不时轻触他的腕脉，确认那逐渐稳定却依旧虚弱的脉搏。
青炎之力修复了他肉体最严重的创伤，驱散了影刃留下的阴寒侵蚀，将他从鬼门关拉了回来。但正如她所料，更深层的问题并未解决。他的经脉如同久旱后布满裂痕的河床，空空荡荡，甚至有些地方出现了萎缩的迹象；内腑虽然不再出血，但脏腑之气微弱，如同风中残烛；最麻烦的是，他的精神似乎陷入了一种极度的疲惫与自我保护的深眠，对外界刺激反应极其微弱。
这是过度透支生命潜能、多次使用禁忌手段、以及承受巨大精神压力的必然结果。青炎的生机可以修补损伤，却难以填补这种近乎本源的亏空。这需要时间，需要药物，需要他自身意志的苏醒和缓慢调养。
时间……他们恰恰最缺的就是时间。影刃虽暂时退却，但绝不会善罢甘休。莲宗更是隐藏在幕后的阴影。而这青炎洞穴，也未必是绝对安全的避风港。
苏暮雨的目光不由自主地飘向自己怀中——那里贴身收藏着从苏昌河身上取来的油布包裹。隔着衣物，她能清晰地感觉到两件东西截然不同的“存在感”。
暗红色的宝石，此刻异常温顺，甚至带着一丝依恋般的暖意，紧贴着她的肌肤，仿佛她体内新得的青炎之力，让它感到了某种舒适或熟悉。她能感觉到宝石内部那暴烈能量的核心，如同被安抚的野兽，静静地蛰伏着，不再有之前的躁动。
而那个“禁断黑匣”，则完全是另一种感觉。它冰冷、沉重、死寂。即使隔着油布和衣物，那种仿佛能冻结灵魂的寒意和不祥的沉重感，依旧隐隐传来。青炎洞穴内如此浓郁的生机环境，似乎对它形成了某种压制，让它比在峡谷外更加“沉默”。但这种沉默，反而让苏暮雨更加不安。就像暴风雨前的宁静，深潭下潜藏的怪物。
她尝试着分出一丝青炎之力，极其小心地去“触碰”黑匣的表面，并非想要打开或刺激它，只是想更仔细地感知其状态。
当那温暖纯粹的生机之力刚刚触及黑匣外围——
“嗡……”
一声极其低沉、仿佛来自九幽深处、带着无尽怨恨与饥渴的“嗡鸣”，陡然在她意识深处炸响！不是耳朵听到的声音，而是直接作用于灵魂的颤栗！
几乎同时，怀中的黑匣猛地一震！不是剧烈的震动，而是那种沉重的、仿佛心脏被狠狠攥住又松开的“搏动”！一股冰冷刺骨、充满毁灭与吞噬欲望的意念，如同毒蛇般顺着她探出的青炎之力，猛地反噬回来！
苏暮雨闷哼一声，脸色瞬间煞白，如同被无形的冰锥刺中眉心，眼前一阵发黑，体内原本平和运转的青炎之力都出现了瞬间的紊乱！她立刻切断了那丝试探的力量，并全力催动青炎之力护住心神，同时将黑匣用更多层油布和衣物包裹、隔绝。
黑匣的异动只持续了一刹那，便重新归于死寂，仿佛刚才那恐怖的嗡鸣和反噬只是幻觉。
但苏暮雨额头渗出的冷汗和仍在微微颤抖的手指告诉她，那不是幻觉！这黑匣……比她想象的更加危险！它对青炎之力有着本能的、强烈的抗拒与敌意！刚才若非她反应快，且青炎之力层次极高，恐怕会被那股冰冷的意念直接伤及灵魂！
这东西……绝不能轻易触碰，更不能让它长时间暴露在青炎之力过于浓郁的环境中！压制可能只是暂时的，一旦这种“压制”达到某个临界点，或者被外界的某种因素刺激，后果不堪设想！
她心有余悸地将包裹重新塞好，离自己的身体稍远了一些，然后再次看向苏昌河。苏昌河常年贴身携带此物，甚至可能因其而产生血脉共鸣……他所承受的压力和侵蚀，又该是何等可怕？
必须尽快让他醒来，至少要恢复部分行动力和清醒的意识。他们需要尽快离开这里，找到一个相对“中性”的环境，再从长计议。
苏暮雨想了想，从收集的几种奇异果实中，挑出气息最温和、蕴含精纯生命精华的一种，挤出汁液，一点点喂入苏昌河口中。又取来一些温热的青炎潭水（她不敢直接触碰，而是用容器舀取边缘较温和的部分），替他擦拭脸颊和干裂的嘴唇。
或许是青炎果实汁液的效力，或许是这洞穴内无所不在的生机滋养，又或许是苏昌河自身顽强的生命力，在苏暮雨守候了大半天之后，苏昌河长长的睫毛终于颤动了几下，喉间发出一声极其轻微的、仿佛压抑着痛苦的呻吟。
“昌河？”苏暮雨立刻俯身，轻声呼唤。
苏昌河的眼皮挣扎着，缓缓掀开一道缝隙。眼神起初是涣散而茫然的，映照着洞穴顶部散发青光的岩石，过了好一会儿，才逐渐聚焦，看清了苏暮雨近在咫尺、写满担忧与惊喜的脸庞。
“……暮……雨？”他的声音嘶哑得几乎听不见，嘴唇艰难地翕动。
“是我！别说话，先喝点水。”苏暮雨的声音带着一丝哽咽，连忙将温水递到他唇边。
苏昌河就着她的手，慢慢咽下几口温水，干涩的喉咙得到滋润，意识也似乎清醒了一些。他想移动身体，却立刻牵动了全身的伤口，尤其是左臂和胸口的剧痛，让他闷哼一声，额头渗出冷汗。
“别动！你伤得很重，尤其是左臂骨折，我刚固定好。”苏暮雨按住他，快速而简洁地将之前发生的事情说了一遍：他昏迷后青炎异动、藤蔓虚影击退影刃、她接受青炎试炼、带他进入洞穴疗伤，以及……黑匣方才短暂的可怕异动。
苏昌河默默听着，眼神从最初的迷茫，逐渐变得锐利而沉重。当听到黑匣对青炎之力的强烈排斥和反噬时，他的眉头紧紧锁起。
“你……融合了青炎之力？”他看着苏暮雨眉间那若隐若现的淡青色火焰印记，感受着她身上散发出的、与这洞穴同源的磅礴生机，眼中闪过复杂的光芒，有欣慰，有担忧，也有一丝不易察觉的……疏离？或许是他自身的状态和黑匣的存在，让他对这股过于纯粹的生命力量产生了本能的警惕。
“嗯。”苏暮雨点头，握住他未受伤的右手，将一股温和的青炎之力缓缓输入，“感觉怎么样？能感受到这股力量吗？它很温和，应该能帮你加快恢复。”
温暖而充满生机的力量流入体内，苏昌河确实感到伤处的痛楚减轻了些许，枯竭的经脉也仿佛久旱逢甘霖，传来一丝微弱的滋润感。但他同时也感觉到，自己体内深处，似乎有什么东西，对这股外来的、过于“光明”和“生机勃勃”的力量，产生了隐隐的排斥和不适。是黑匣残留的影响？还是他自身可能存在的、与黑炎相关的特质？
他没有说出来，只是微微颔首：“好多了……辛苦你了。”他挣扎着想坐起来，但全身无力，只能勉强靠着苏暮雨垫在他身后的背包。
“我们……现在在哪里？那扇门……”他目光扫过洞穴，最后定格在那扇巨大的青色石门上。
“在青炎之源的核心洞穴里。那扇门我试过，打不开，可能需要特定的条件，比如‘平衡之匙’或者更深的认可。”苏暮雨答道，“外面暂时安全，影刃的人退走了，但肯定还会回来。我们必须尽快决定下一步。”
苏昌河沉默了片刻，感受着体内微弱的力量和沉重的伤势，又看了看苏暮雨眉心的印记和眼中不容置疑的坚定。他缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一贯的决断：
“我们不能……久留于此。青炎之力对你的认可，是机缘，也是束缚。而黑匣……在这里并不安全。它的‘饥饿’和‘敌意’可能会被这里的环境不断刺激，迟早会出事。我们必须……在它下次异动之前，离开这里，找一个能暂时……隔绝或平衡各方力量的地方。”
“可你的伤……”
“死不了。”苏昌河扯了扯嘴角，露出一个勉强的、带着狠厉的笑容，“青炎之力吊住了我的命，剩下的……靠意志撑过去。外面冰天雪地，反而是更好的掩护。而且……”
他顿了顿，目光投向洞口方向，仿佛能穿透那层光幕：“影刃的人吃了亏，暂时不敢轻易靠近这里，但他们会封锁外围，等待援兵或寻找其他方法。我们要趁他们重新布局之前，冲出去。向东，继续寻找……相对‘安全’的区域，或者……其他线索。”
他看向苏暮雨：“你现在身具青炎之力，感知和力量都大增，带我一个伤号，应该……问题不大。关键是如何……安全离开这片峡谷，避开可能的埋伏。”
苏暮雨看着苏昌河苍白却坚定的脸，知道他说的有道理。留在这里，固然安全，却是坐以待毙，且黑匣始终是个定时炸弹。出去，虽然危险，却可能博得一线生机。
“好。”她不再犹豫，“等你再恢复一点，能勉强行动，我们就走。我可以用青炎之力尽量掩盖我们的气息和痕迹，寻找最安全的路线。”
她说着，再次握住苏昌河的手，将更精纯温和的青炎之力输入，同时细心引导，帮助他梳理紊乱的内息，温养受损的经脉。
苏昌河闭上眼，配合着她的引导，努力汲取着这股生机之力，修补自身。虽然体内深处那隐隐的排斥感仍在，但在这生死攸关的时刻，任何能增加生存几率的助力，都必须利用。
时间在疗伤与准备中缓缓流逝。苏暮雨收集了更多可用的果实和洁净的潭水，又利用青炎之力，将一些坚韧的植物纤维和藤蔓编织成简易的担架和背负工具，以便携带行动不便的苏昌河。
苏昌河则在短暂的休憩后，强撑着精神，开始与苏暮雨商讨离开的路线和可能遇到的危险。他凭借记忆和对地形的理解，规划了几条可能的路径，并分析了影刃可能设伏的地点。
就在两人紧张准备，苏昌河的气色也稍稍好转，已能勉强在搀扶下站立时——
异变，毫无征兆地发生了！
这一次，不是来自黑匣，也不是来自外界。
而是来自苏昌河体内，那一直沉寂黯淡的暗红宝石！
就在苏暮雨再次输入青炎之力，试图为苏昌河做最后一次疗伤梳理时，或许是两种不同性质、却又似乎同源的力量（宝石的“源火”与青炎的“生机”）在苏昌河这个特殊的“容器”内再次交汇，或许是苏昌河自身意志的凝聚和求生欲的强烈引动——
那枚紧贴着苏昌河胸口皮肤（隔着一层衣物）的暗红宝石，毫无征兆地，骤然爆发出一团温暖而不刺眼的暗红色光芒！
这光芒并非攻击性的能量爆发，而更像是一种……深层次的“共鸣”与“苏醒”！
苏昌河浑身剧震！他感到胸口一阵滚烫，仿佛有什么东西从宝石深处被唤醒，顺着血脉，流遍全身！那是一种灼热、暴烈，却又带着一种古老而蛮横的“存在感”的力量！与他之前引动宝石能量时的感觉不同，这一次，这股力量似乎更加“内在”，更加“契合”，仿佛原本就沉睡在他血脉深处，此刻被宝石这把“钥匙”轻轻转动，开启了一道缝隙！
他体内那原本对青炎之力隐隐的排斥感，在这股灼热力量苏醒的瞬间，陡然变得清晰而强烈！两股性质迥异的力量在他体内形成了短暂的、激烈的冲突！灼热与温暖，暴烈与平和，毁灭与生机……如同冰与火在他经脉中碰撞！
“呃啊——！”苏昌河忍不住发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖起来，刚刚恢复一丝血色的脸庞瞬间涨红，额头青筋暴起！
“昌河！”苏暮雨大惊失色，连忙想要撤回青炎之力。
“别……撤！”苏昌河咬牙低吼，汗水瞬间浸湿了鬓角，“引导它……用青炎之力……引导它！不能……让它们在我体内乱撞！”
他感觉到，宝石苏醒的这股力量虽然暴烈，却似乎并无恶意，更像是一种“认主”或“激活”的过程。但若任由它与青炎之力冲突，他的身体立刻就会成为战场，刚刚修复的经脉会再次崩裂！
苏暮雨瞬间明白了他的意思。她强压心中的惊慌，立刻改变策略，不再单纯输入青炎之力滋养，而是将力量转化为最柔和的“引导”与“调和”，如同最灵巧的双手，小心翼翼地介入那两股冲突的力量之间，试图将它们分开，各自引导向相对平和的路径，减少直接碰撞。
这是一个极其精细且危险的操作，需要她对青炎之力有极高的掌控力，更需要苏昌河对她无条件的信任和配合。
汗水从两人额头不断滴落。苏昌河咬紧牙关，忍受着经脉中冰火两重天的剧痛，努力放松身体，配合苏暮雨的引导。苏暮雨全神贯注，眉心青色印记光芒微闪，将青炎之力的控制发挥到极致。
渐渐地，在那充满生机的青色力量的柔和介入与疏导下，宝石苏醒的那股灼热暴烈的力量，似乎也“感知”到了什么，不再那么横冲直撞，而是开始顺着苏昌河的血脉，缓慢而有序地流转起来，每流转一周，便融入他的身体一分，那股灼热感也随之减弱一分，变得更加内敛。
而青炎之力，则如同温润的春雨，紧随其后，滋养、修复着被那股灼热力量流经时带来的细微损伤，安抚着躁动的经脉。
不知过了多久，苏昌河体内的剧烈冲突终于缓缓平息。宝石的光芒也渐渐内敛，重新变得温热，但那温热之中，似乎多了一种与他血脉相连的、如臂使指般的灵动感。他感觉自己的身体仿佛被淬炼过一遍，虽然依旧虚弱，经脉的损伤也未完全恢复，但一种潜藏的、灼热的力量种子，似乎已悄然埋下，与青炎之力带来的生机滋养形成了某种微妙的、暂时平衡的共存。
他缓缓睁开眼，眼中疲惫依旧，但深处却仿佛有暗红色的火星一闪而逝。他看向苏暮雨，发现她脸色也有些苍白，显然刚才的疏导消耗巨大。
“感觉……怎么样？”苏暮雨紧张地问。
苏昌河尝试着动了动手指，又感受了一下体内。那股灼热的力量并未消失，而是沉淀了下去，与青炎之力带来的温暖生机形成了一种奇异的、脆弱的平衡。他心念微动，指尖竟“噗”地一声，窜起一丝极其微弱的、近乎透明的暗红色火苗，温度不高，却带着一种凝练的灼热感，随即又迅速熄灭。
“好像……有点不一样了。”他声音沙哑，带着一丝难以置信，“宝石……好像激活了我体内的……某种东西？”
苏暮雨看着他指尖那瞬间即逝的火苗，心中震动。那火苗的颜色和气息，与宝石同源，却似乎更“纯粹”？这就是“源火”之力的真正体现？是苏昌河血脉的奥秘？
就在这时，她怀中那个被层层包裹的“禁断黑匣”，仿佛感应到了苏昌河体内那刚刚被激活的、与宝石同源的力量，竟然再次传来一丝极其微弱、却无比清晰的……“悸动”！
这一次，不再是冰冷的抗拒或饥渴的吞噬欲，而是一种……仿佛“共鸣”般的、带着一丝疑惑与探寻的……“呼应”？
苏昌河与苏暮雨同时感觉到了这丝悸动，脸色骤变。
黑匣……对苏昌河体内新苏醒的“源火”之力，产生了反应？！
这究竟是福是祸？
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与深深的忧虑。
刚刚获得一丝新的力量，却引来了黑匣更加难以预测的反应。他们的处境，似乎并未好转，反而变得更加复杂和凶险了。
必须立刻离开！
这个念头，从未如此刻这般清晰而紧迫。
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