二皇子的密谋

二皇子府的书房里，灯亮到后半夜。侍卫跪在地上，手里捧着一份折子，声音压得很低。“殿下，查到了。安王与郁家小姐，不止见过几次面。郁家小姐曾派人去城南破庙找一个老太监，那老太监是当年送大皇子出宫的知情人。安王逃离朱府后，曾在破庙藏身，是郁家小姐送去的衣食。”二皇子接过折子，翻开，一行一行地看。他的手慢慢收紧了。

城南破庙。老太监。知情。他想起沈衔敲登闻鼓那天，拿出圣旨、金牌、半块平安扣。原来早有人在帮他查。郁家小姐——一个都察院佥都御史的女儿，哪来这么大的胆子？除非有人指使。除非有人告诉她该查什么。那个人是谁，他不用猜。

“还有呢？”

“郁家小姐曾让手下一个叫阿九的少年，多次去朱府附近盯梢。还曾去码头查过朱家的私盐船。朱家倒台后，她又让人去朱府旧址打听朱璟的下落。”

二皇子沉默了。她不是沈衔的软肋，她是沈衔的刀，一直在帮他查。从什么时候开始？从沈衔还是朱府幕僚的时候。他潜伏在朱家五年，她替他查了五年。

“继续查。她身边的阿九，还有那个铺子的掌柜，都盯着。她去了哪里，见了谁，说了什么，事无巨细。”

侍卫应了一声，退了出去。二皇子站起来，走到窗前，推开窗。冷风灌进来，他没有缩脖子。他想赢，必须断了沈衔的臂膀。

安王府里，沈衔坐在书房，手里拿着赵虎刚送来的密报。是木符团的人在二皇子府的眼线传回来的：“二皇子在查郁家小姐。”

沈衔把密报凑到烛火上，烧了。火舌舔上纸页，字迹一点点卷曲、发黑，最后化成灰烬。他吹掉指尖的灰，靠在椅背上。他知道二皇子会查他，但没想到他会去查她。她不该被卷进来。她不知道二皇子有多危险——他见过二皇子看政敌的眼神，那不是愤怒，是不择手段。

赵虎站在下首，低声说：“殿下，要不要派人保护郁小姐？”

“不用。会打草惊蛇。让木符团的人远远盯着，不要靠近。她若有事，立刻来报。”

赵虎应了一声，退了出去。沈衔坐在桌前，手指在桌面上一下一下地敲。他在朱府五年，学会了一件事——等。等对手犯错，等时机成熟，等他自己跳出来。可他等得起，她等得起吗？

他站起来，走到窗前。月亮被云遮住了，院子里一片漆黑。风吹过槐树，沙沙响。他想起她今天在云来客栈碰他的袖子，想起她的手指凉凉的，想起她说“你耳根红了”。如果二皇子查到她身上，她会不会怕？会不会后悔认识他？他站了很久，关上窗。

都察院里，郁叶坐在案前，手里拿着一份折子，半天没翻一页。他想起女儿小时候爬树摔下来，膝盖磕破了皮，咬着嘴唇不哭。他说“疼就哭出来”，她说“不疼”。她从小就这样，什么都自己扛。可现在扛的事太大了。

他放下折子，站起来，走到窗前。窗外月亮很圆，他想去找她，问她在查什么。但他知道她不会说。她不说，是怕连累他。他叹了口气，关上窗。

城南的小院里，阿九蹲在墙根下，手里拿着一根树枝，在地上画圈。香菱端着一碗水走出来，递给他。“喝口睡。”

阿九接过去，喝了一口，放下。香菱在他旁边蹲下来，看着他画圈。

“你怎么了？”她问。

“没什么。”阿九低下头，把地上的圈涂掉，“小姐让我歇几天，不用去铺子了。”

“小姐说，这几天铺子关了。”阿九愣了一下。“为什么？”“她说想歇几天。”香菱低下头，声音很轻，“我总觉得，小姐有事瞒着我们。”阿九没有说话。他站起来，拍了拍土。“我去看看。”香菱拉住他的袖子。“小姐说了，让你别去。”阿九看着她的眼睛，她的眼睛红了。他犹豫了一下，又蹲下来。“好，我不去。”他小声说。香菱松开他的袖子。两人蹲在墙根下，谁也没说话。风吹过来，凉飕飕的。

二皇子府的偏院里，林羽裳坐在窗前，手里拿着一本书，半天没翻一页。她想起二皇子刚才问她的话——“你那个朋友，最近见过她吗？”他的语气不重，但她听出了底下的冷意。她答“没有”，他说“你最好是”。他信了吗？没有。他只是不想拆穿她。

她放下书，站起来，走到窗前，推开窗。风吹进来，凉飕飕的。她想起第一次见二皇子的样子，那时候她还小，躲在假山后面偷偷看他，他的背影很直，步伐从容。她以为她嫁给了英雄。后来她知道了，他不是英雄，他只是一个在父皇面前永远得不到认可的儿子。他努力，他讨好，他拉帮结派，他做了很多错事。可她还是觉得，他不全是错的。

她想起他握着她的手说“别走”，想起他在她面前流泪，想起他说“你会离开我吗”。她知道他不值得同情，可她忍不住。她低下头，看着自己的手。她帮了郁筠丹，也帮了沈衔，但从来没有帮过他。他知道了会怎么想？她不敢想。

她关上窗，吹灭灯。黑暗中，她躺在床上，睁着眼睛，很久没有睡着。她不知道自己在想什么。也许在想他，也许在想自己，也许在想这条路还能走多远。

安王府的书房里，灯还亮着。沈衔坐在桌前，手里拿着那块帕子——公主绣的兰花，歪歪扭扭的，针脚不太齐。他翻来覆去地看着，想起郁筠丹说“你耳根红了”，想起她伸手碰他的袖子，想起她的手指凉凉的。

他怕她会后悔。可他更怕她不怕。如果她不怕，她就真的陷进来了。他把帕子叠好，放进袖中。

窗外，月亮从云后面露出半个脸，夜风轻了，树叶不响了。远处巷口，一盏灯笼在风里晃，橘黄的光映在青石板上，像一个等待的人。沈衔站在窗前，看着那盏灯笼，很久没有动。