夜，三更。
算学馆内，烛火通明，铜灯油已添了七次，灯芯焦黑，油香混着墨香，在空气中氤氲成一片沉静的暖意。
屋外，春寒刺骨，檐角冰凌未化，风掠过庭院，吹得窗纸沙沙作响，仿佛天地也在低语，为这三日不眠的孤勇作证。
黄杨木水车模型仍在缓缓转动，榫卯咬合，水槽中清水流淌，如一条微缩的黄河，在案上蜿蜒。
水波轻荡，映着三人疲惫却灼亮的眼眸。
那不是疲惫，是燃烧的意志，在黑暗中不肯熄灭的星火。
蓉姐儿伏在案上，指尖在宣纸上疾书，墨迹未干，又覆上一层新图。
她双目布满血丝，发髻松散，一缕青丝垂落额前，被汗水黏住。
她却浑然不觉，只紧抿双唇，一笔一划，如刻铁痕，仿佛每一笔都刻进命运的骨缝里。
安公主蹲在水车旁，用细笔记录水流速度与刻度变化，指尖冻得发紫，却仍稳如磐石。
她身上只披了件素色披风，领口绣着几朵淡梅，是母后所赐，象征“清雅守节”。
可她如今，却在算水、算沙、算命。
算的是千百万百姓的命。
她轻声念道：“……第三组数据，流速减缓一成，泥沙沉积增加两分，与昨日预测相符。”
声音轻得像怕惊扰了这夜的寂静，却又坚定得如磐石落地。
明兰立于墙边，手中捧着一卷泛黄的《河防纪要》，书页边缘已磨出毛边，是顾廷烨早年从工部偷抄的秘本。
她声音沉稳，却带着一丝不易察觉的颤抖：“顾家旧部送来西陲军报，去岁秋雨连绵二十七日，黄河上游暴涨，三处堤坝溃决。死伤百姓三千余，流离失所者不计其数。若按旧法修堤，三年内必再溃。”
她将书卷轻轻放下，目光扫过两位少女，眼中既有怜惜，也有骄傲。
她忽然想起蓉姐儿初入府时，瘦小怯懦，只会躲在角落抄书；而今，她竟能执笔定策，目光如炬。
“三日之期，只剩最后半日。”明兰轻叹，“你们……真能写出一份能让官家动容的《黄河治理方略》？能救万民于水火？”
蓉姐儿抬头，眸光如星，映着烛火，也映着她心中不灭的信念：“母亲，我们不是在写策论，我们是在建一座‘数字之堤’。”
她展开手中长卷，其上绘着黄河九曲图，标注着流速、断面、泥沙含量、汛期预测曲线，密密麻麻，却条理分明，如星图罗列，如天机布阵。
“第一策：以‘差分法’建立动态模型，预测汛期水位。”她声音清越，“此法可提前三月预警，使百姓早迁，官府早备。再不必等到水漫金山，才仓皇应变。”
公主接过话头，声音虽轻，却清晰如钟：“第二策：在关键河段设‘水则碑’，每日记录水位，形成数据库。十年之后，黄河无秘。后人治水，皆可依数而行，不必再靠‘天意’猜测。”
明兰凝视图纸，心头震动。她忽然明白，这不只是治水，这是在用算学，为天下立规，为万世开太平。她想起自己年少时，也曾梦想执笔论政，却因“女子无才便是德”的训诫，将诗稿焚于炉中。而今，她的女儿与公主，正以算盘为笔，书写新的历史。
“第三策，”蓉姐儿笔锋一转，眼中闪过一丝锐利，“改良水车与堤坝结构，以算学指导施工，效率可提三成。若全国推行，十年可省民夫百万。那些被征调的妇孺，不必再抛下幼儿，远赴河工，冻骨于荒野。”
殿外，晨光微露，春寒依旧。天边泛起鱼肚白，柳枝初抽嫩芽，却在寒风中微微颤抖，如同这新生的希望，脆弱而倔强。
明兰看着女儿与公主，忽然笑了，眼角泛起泪光：“你们知道吗？你爹当年守边关，用刀剑杀敌。如今你们，用算盘守江山。”
她转身，取出一卷黄绫，上面盖着顾廷烨的私印：“这是他昨夜派人送来的密信，工部已按你们的图纸，试制出新型水车，三日后可在西陲试用。若成，便是算学之功；若败……便是贵妃口中的‘女子误国’。”
公主眼中泛起水光：“我们……真的能行？”
“你们已经做到了。”明兰轻抚她发顶，声音温柔而坚定，“三日不眠，换一个新时代，值得。哪怕前路荆棘满布，母亲也替你们挡着。”
丹墀之下，百官肃立，朝服齐整，玉带叮当。
殿内香烟袅袅，龙涎香缭绕，仿佛神明在侧。
宝安公主立于殿中，手中捧着《黄河治理方略》，素衣素簪，身形单薄，却脊背挺直，如一株寒梅，立于风雪之中。
她身旁，蓉姐儿静立，青瓷算盘悬于腰间，珠光微闪，如星辰藏于袖底。
官家端坐龙椅，目光沉静，却掩不住眼底的期待。
他设“童蒙算科”，本为破旧立新，打压世家垄断，却未料，竟从闺阁之中，走出两位女中诸葛。
“儿臣宝安，谨以《黄河治理方略》呈奏陛下。”公主声音轻，却字字清晰，如玉落盘，“此策非儿臣一人之功，乃与顾氏蓉姐儿、明兰夫人共研而成。三日不眠，只为天下苍生，得一安澜之策。”
她展开卷宗，朗声念道：“算学非奇技淫巧，乃国之重器。大禹治水，以算立功；汉武通西域，以算测道。今我大宋，当兴实学，固国本。若仍拘泥于‘女子不可干政’之旧礼，则人才尽失，国将不国。”
满朝文武，鸦雀无声。有人低头沉思，有人面露不屑，更有老臣抚须冷笑，仿佛听到了天大的笑话。
官家缓缓起身，走下台阶，接过卷宗，翻阅良久。
他指尖划过那密密麻麻的数据与图示，忽然大笑：“好！好一个‘数字之堤’！朕设童科，原为破旧立新，却未料，竟得一女中诸葛！”
他目光扫向群臣，声音陡然转厉：“自今日起，‘算学科举’列入常科，三年一考，不限男女，唯才是举！凡有才者，皆可登堂入室，为国效力！”
哗——
朝堂炸开锅。
老臣出列，白发苍苍，声如洪钟：“陛下！女子入科举，岂非乱了纲常？《礼记》有云：‘男女有别，不可同席。’今若使女子与男子同场应试，成何体统？恐天下人笑我大宋无礼！”
另一人附和，袖袍一甩：“此风一开，恐天下女子皆弃女红而捧算经，家不成家，国不成国！女子当以德行为先，岂可染指政事？”
贵妃立于殿侧，身着绯色宫装，金步摇轻晃，唇角微扬，眼中寒光闪烁。
她轻启朱唇，声音柔婉却带刺：“本宫也以为，女子当以德行为先，算学终是末技。若连公主都日日算水算沙，那后宫妇德，谁来传承？若将来皇子公主，不学诗书礼乐，反倒沉迷算盘珠子，岂非本末倒置？”
殿内气氛骤然凝滞，如乌云压城。
官家神色不动，却将目光投向蓉姐儿：“顾氏之女，你可有话讲？”
蓉姐儿上前一步，行礼不卑不亢，裙裾拂地，如莲开水面：“陛下，臣女有一问，若女子算出的水位准了，堤坝修成了，百姓得安，这算不算德？若男子算错了，堤溃了，百姓遭殃，这算不算罪？”
她声音清越，如珠落玉盘，字字掷地有声：“算学无男女，只有对错。若因性别而弃才，是国之失，非民之福。若因礼法而阻路，是守旧，非守道。”
满殿寂静，连呼吸声都清晰可闻。
官家久久不语，终是抚掌大笑：“好！好一个‘算学无男女，只有对错’！传旨——算学科举，即日筹备，三年后首考。若有阻挠者，以‘妨贤’论处，贬为庶民，永不叙用！”
贵妃立于宫墙之下，手中攥着一卷奏折，指节发白，指甲几乎嵌入纸中。
她身后的老臣，是太常寺卿，三朝元老，满脸褶皱如沟壑，眼中却闪着阴鸷的光。
“娘娘，如今算学科举已定，我们……如何是好？”他低声问，声音如蛇行草间。
贵妃冷笑，眸光如刀：“算学科举？好啊。那就让天下人看看，女子到底能不能算得准！”
她转身，裙裾翻飞，如血色晚霞：“传我命令——召集天下名儒，撰《女算误国论》，上书太后，以‘伤风败俗’为由，请求暂缓女子应试。同时，派人去西陲，给我盯着那两个丫头，若她们的水车塌了，堤坝溃了，便是她们身败名裂之日。”
她抬头望向天际，暮色如血，染红宫墙，也染红她的眼：“我倒要看看，她们的‘数字之堤’，能挡得住黄河，还是挡得住人心？”
她心中冷笑：“公主？算学？不过是一时得宠。本宫在宫中二十年，什么风浪没见过？一个丫头，也敢动我的根基？”
夜，算学馆。
窗外细雨如丝，敲打青瓦，如泪滴落。
蓉姐儿独坐案前，拨弄青瓷算盘。
珠声清脆，如雨落玉盘，又似命运的齿轮，在黑暗中缓缓转动。
公主推门而入，手中捧着一盏热茶，茶香袅袅，驱散寒意：“还在算？”
“在算西陲的雨。”她轻声道，指尖在算盘上轻点，“长柏舅舅送来消息，西陲三月无雨，水车试用推迟。可若四月暴雨突至，旧堤恐难承受。我怕……怕来不及。”
公主坐下，将茶递给她，轻叹：“我已向母后请旨，以‘巡河公主’身份，监察河工。我要去西陲，陪你。”
蓉姐儿抬眸，眼中微光闪动：“你不怕了？”
“怕。”公主低头，指尖轻绞帕子，帕上绣着一枝兰草，是她亲手所绣，“怕风言风语，怕贵妃设局，怕……自己不够勇敢。可若为百姓，我愿意开口。若为姐妹，我愿意站出来。”
她抬眼，目光坚定：“从前，我连在父皇面前说话都发抖。可如今，我明白了。公主的身份，不是用来躲藏的，是用来照亮的。”
蓉姐儿望着她，忽然笑了：“你知道吗？我娘说，你像极了年少时的她。”
窗外，春寒料峭，柳枝初绿，在雨中轻轻摇曳。
远处，传来马蹄声，似有使臣疾驰入宫，马蹄踏碎春雨，溅起水花如星。
蓉姐儿望着窗外，轻声道：“风暴，才刚开始。”
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