高强度的训练让塔尔斯全身的肌肉都在发出酸软的抗议，尤其是尾巴根部，那种熟悉的、使用过度的撕裂感又回来了，但这一次，感觉却格外充实。傍晚，他拖着疲惫却兴奋的身体回到屋里，草草吃了些东西，几乎是一头栽进了浴室。
温热的水流冲刷掉汗水和疲惫，也让他过度紧绷的神经逐渐松弛下来。洗完澡，他换上千净的睡衣，困意如同潮水般上涌。他打着哈欠，习惯性地走向自己的角落，想抱起那条软毯。
然而，目光却不由自主地瞥向了枕头的方向。
他犹豫了一下，像做贼一样，飞快地看了看客厅——索尼克正背对着他，在擦拭之前训练时沾了草屑的红鞋。
塔尔斯的心跳莫名快了几分。他蹲下身，小手悄悄探入枕头底下，摸索着。指尖很快触碰到一个熟悉的、硅胶材质的物体。
是那个浅蓝色的奶嘴。
它静静地躺在那里，带着被藏匿起来的、属于夜晚的秘密。
塔尔斯将它攥在手心，冰凉的触感让他因训练而有些发热的手掌感到一丝舒适。他没有立刻拿出来，只是紧紧握着，仿佛那是什么至关重要的护身符。
训练的疲惫和肩膀旧伤隐约的酸胀，让他格外渴望一种彻底的、无忧的安眠。而这个小东西，在过去那些被噩梦缠绕的夜晚，曾是他唯一能抓住的浮木。
他听着身后索尼克拉动布料的细微声响，内心进行着激烈的挣扎。拿出来用？索尼克会看到吗？他会怎么想？自己已经在练习飞行，已经在战斗了，还用这个……是不是太幼稚了？
可是……它真的能让他睡得很好。
最终，对安稳睡眠的渴望压倒了对“幼稚”的羞赧。他迅速将奶嘴塞进睡衣口袋，然后抱起软毯，像往常一样蜷缩进自己的角落，用毯子把自己裹得严严实实，只露出一个毛茸茸的脑袋。
他侧躺着，面朝墙壁，背对着客厅的光线。在毯子的遮掩下，他悄悄地将奶嘴含入口中。
熟悉的、柔软的触感包裹着唇舌，一种近乎本能的安心感顺着神经蔓延开来，有效地抚平了白日训练留下的兴奋与身体深处的疲惫。他紧绷的身体渐渐放松，呼吸也变得绵长。
索尼克擦拭完鞋子，将工具放好。他转过身，目光扫过角落那个裹成一团、似乎已经睡着的黄色身影。他的视线在塔尔斯露在毯子外的、随着呼吸微微起伏的后背上停留了一瞬，然后落在地板上——那里，从毯子的缝隙里，隐约能看到一抹极其细微的、不属于毯子的浅蓝色硅胶边缘。
索尼克的眉头几不可察地动了一下，但脸上没有任何表情变化。
他没有走过去，没有戳破，甚至没有发出任何可能惊扰到对方的声响。
他只是如同往常许多个夜晚一样，走到窗边，靠墙坐下，将自己的存在融入这片守护的寂静里。
月光如水银般泻入屋内，照亮了角落那团毯子，也照亮了地板上那抹被小心藏匿、却依旧泄露了痕迹的浅蓝。
它还在。
就像一个无声的契约，允许他在成长为战士的白天奋力翱翔，也默许他在需要慰藉的夜晚，保留一个孩子气的、安隅的角落。
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