西边峡谷的风带着沙砾和干燥植物的气息，与屋子里温暖安稳的空气截然不同。塔尔斯紧紧跟在索尼克身后，每一步都踩在粗粝的岩石和沙土上，发出细碎的声响。他的心跳快得像要炸开，全身的感官都提升到了极致，耳朵警惕地竖着，捕捉着任何一丝不寻常的动静，尾巴也因为紧张而紧紧夹在身后。
索尼克的速度并不快，甚至可以说是迁就，但他移动的姿态依旧带着那种独特的、随时能爆发出极限速度的松弛感。他没有回头确认塔尔斯是否跟上，仿佛确信那个选择了一起来的的小家伙，自然会竭尽全力。
峡谷两侧是陡峭的岩壁，投下长长的阴影，阳光只能从顶部狭窄的缝隙中透下几缕，在谷底形成斑驳的光斑。周围异常安静，只有风声和他们自己的脚步声，但这寂静反而更让人不安。
突然，索尼克停了下来，抬起一只手示意。
塔尔斯立刻刹住脚步，心脏猛地提到了嗓子眼，几乎要屏住呼吸。
索尼克侧耳倾听片刻，然后指了指前方一个岩壁的拐角，低声道：“就在后面。两个巡逻的机械哨兵。”
机械哨兵！
塔尔斯的脸色瞬间变得惨白。光是听到这个名字，就仿佛已经听到了那冰冷的、规律的履带碾轧声和扫描器的红光。他下意识地想要后退，想要找个地方躲起来。
但索尼克接下来的话阻止了他。
“在这里等着。”索尼克的声音压得很低，带着行动前的冷静，“或者，”他侧过头，目光扫过塔尔斯那两条因为恐惧而微微颤抖的尾巴，“用你的方式，跟上。”
说完，根本不給塔尔斯反应的时间，蓝色的身影如同鬼魅般悄无声息地掠出，瞬间消失在拐角之后。
几乎在同时，拐角后方传来了机械部件被瞬间撕裂、短路爆出的噼啪声响，以及重物倒地的沉闷声音。整个过程快得不可思议，前后不过两三秒，一切又重归寂静。
塔尔斯独自站在拐角这一边，巨大的恐惧再次攫住了他。他紧紧靠着冰冷的岩壁，小小的身体控制不住地发抖。他听到了！那些机器被摧毁的声音！那么近！
他该怎么办？等着？像以前一样，躲在一个“安全”的地方，直到一切结束？
“是为了让你能跟上我。”
“用你的方式，跟上。”
索尼克的活语在他脑海里激烈地回荡。他看着那幽深的拐角，仿佛那是一个吞噬一切的怪兽巨口。跟上去？面对那些冰冷的机器？
他的呼吸急促起来，尾巴无意识地在地上扫动，卷起细小的沙尘。他闭上眼睛，努力回想这些天练习的感觉——风声，气流，尾巴稳定旋转带来的牵引力……
他猛地睁开眼，蓝色的瞳孔里闪过一丝决绝。他不能只是等着！他选择了“来”，就不能停在这里！
他深吸一口气，不再犹豫。集中精神，驱动那两条橙色的尾巴！
嗡——！
尾巴开始旋转，起初有些慌乱，但很快找到了节奏。风声在他身后响起，虽然远不如索尼克移动时那般凌厉，却稳定而有力。一股熟悉的牵引力传来，带动了他的身体。
他双脚用力一蹬，配合着尾巴的力道，整个小小的身体如同被弹射出去一般，低低地、贴着地面，疾速冲过了那个拐角！
眼前的景象瞬间变换。拐角后是一片稍显开阔的谷地，地上躺着两具还在冒着电火花的机械哨兵残骸，金属碎片散落一地。而索尼克，就站在残骸旁边，正擦拭着他的手套。
听到身后的风声和急促的脚步声，索尼克转过身。
他看到那个黄色的小狐狸，正以一种笨拙却毋庸置疑是“飞行”的姿态，踉跄着冲到他面前，然后因为收势不及，差点一头撞在他腿上，最后勉强稳住身形，站在那里，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气，脸上还带着未褪的惊恐，但那双蓝色的眼睛，却亮得惊人。
他做到了。他用他自己的方式，越过了那道心理和物理上的障碍，跟了上来。
索尼克看着他，看着他因为努力和紧张而泛红的脸颊，看着他身后那两条尚未完全停止旋转、证明着刚才一切的尾巴。
这一次，索尼克什么也没说。
但他抬起手，非常轻地、几乎只是一瞬地，拍了一下塔尔斯头顶柔软的绒毛。
然后，他转身，望向峡谷更深处。
“下一个据点不远了。”
他的语气，仿佛刚才那惊心动魄的跨越，只是一件再平常不过的小事。
塔尔斯感受着头顶那转瞬即逝的触感，看着索尼克的背影，用力点了点头，迅速跟了上去。峡谷的风吹拂着他，依旧带着沙砾，却似乎不再那么冰冷刺骨了。
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