出于本能（折腰）

魏府·东苑·主屋。

“你这丫头，怎的一大早就往我这儿跑？”徐太夫人抬眼，目光掠过苏娥皇眼下淡淡的青影，眉间微蹙，“昨夜可是没睡安稳？”

苏娥皇屈膝便跪，声音里带着几分苦涩：“昨夜梦到母亲，她卧在病榻上昏沉不醒，嘴里却还一声声念着我的名字。都是娥皇不孝……”

徐太夫人抬起的手顿了顿，终究落回了手边的檀木扶手上，沉声道：“我既答应放你回去，便断无食言之理。你这是，急着动身了？”

“母亲病情究竟如何，娥皇半点不知，心中实在挂念，自然是盼着能早日见到她的。”苏娥皇垂着头，语声平淡，却难掩其间的焦灼。

徐太夫人捻动起腕间的佛珠，一颗颗圆润的珠子在指腹间流转，静默半晌才开口：“只是你回武山国这一路山高水远，派何人护送你，我还未思虑周全。你且再给我些时日。”

“娥皇都听太姑祖母的安排。”

徐太夫人望着她低眉顺眼的模样，心底暗暗叹了口气，摆了摆手：“你且回去吧，我晨间还要念佛，诚心是关键，这可半点马虎不得。”

“娥皇告退！”苏娥皇起身，盈盈一拜，随即被流萤搀扶着，缓步退出了屋子。

待她身影走远，一旁侍立的嬷嬷才侧身凑近，低声问道：“太夫人，您怎的不拦着些？女郎如今怎生走得？男君那头，更是连半点动静都无呢。”

“她若是真急着走，直接寻仲麟便是，哪里还用得着绕这么大的圈子，先来我这走一遭。”徐太夫人眸光微沉。

嬷嬷面露讶色，追问道：“那依太夫人看，女郎这是……”

“你去把仲麟叫来。”徐太夫人重新捻动佛珠，声音里添了几分冷意，“府里近来本就不安生，娥皇昨日才给各院送了礼，想来是他借着由头，回了不该回的礼，惹得娥皇生了抵触。况且我早同他提过娥皇回武山国的事，他怎么半点表面功夫都没做，实在不像话。总得先商定好护送之人，他若是不愿管，我便……”话到嘴边，又化作一声轻叹，“罢了罢了。”

“老奴明白，这就去请男君。”嬷嬷躬身应下，悄声退了出去。

...

魏府·魏劭院落·偏殿。

窗下榻边，小乔双手环膝，将下巴轻轻搁在臂弯里，一双眸子空茫地凝着窗外檐角的飞翘，似是失了焦距。

“女君，可要寻些什么吃食？奴婢这就去膳房吩咐。”侍立一旁的小桃轻声开口，目光里满是担忧。

小乔缓缓摇头，声音轻得像一缕烟：“我是真的没什么胃口，不必挂心。等我想吃了，自会同你们说的。”

小桃仍旧不放心，又凑近一步，软声劝道：“那女君心中若有什么烦忧，不妨说与奴婢听听。奴婢虽愚钝，也盼着能为女君分忧解劳。”

小乔这才侧过头，定定看向小桃，眸子里带着几分茫然的探究：“我在想苏娥皇与魏劭。他俩若是当真情投意合，我当真能在三年后全身而退，不用让出这位置吗？”她顿了顿，又追问一句，“我瞧着你似是很欣赏她，你且说说，我与她二人，谁更出色些？”

小桃霎时被问得一怔，支吾难言。她家女君是她从小伴到大的，才貌品性皆是上上之选，可与那位苏女郎相较，却总像是少了几分浑然天成的韵致。

但她脖子上长的东西不是摆设，什么该说什么不该说她不该不清楚…她定了定神，恭声道：“在奴婢眼中，女君比这世间任何女子都要出色。旁人怎能和女君相教，女君这话是不必问的。”

小乔将她回话时眼神闪烁的模样尽收眼底，却只淡淡一笑，转过头去，望着窗外的流云轻声道：“我也这般觉得。孙先生说了，我本就是未来要与男君携手一生的巍国女君，而苏娥皇的结局，终是算不上圆满的。”

小桃忆起那位孙先生提及苏女郎结局时，脸上那抹复杂难辨的神色，心口忽地又泛起一阵闷堵。那般倾国倾城的女子，又有谁忍心叫她受半分委屈？她忍不住轻声问道：“女君，那位孙先生的话，您当真觉得可信？”

“他身上的气息，让我觉得格外亲切，仿佛我们早已相识了许多年。”小乔的声音里带着一丝笃定，“即便我与你们一同长大，这般感觉，却是你们都给不了的。我不得不信他。”