“归处之光”大典后的第三十年，“宇宙生态守护联盟”的远程观测站，在一片被标记为“低优先级”的星域里，发现了异常。
那是一颗不起眼的矮行星，体积只有地球的三分之一，表面被厚重的尘埃云包裹。联盟的自动探测器在例行扫描时，捕捉到了一段极其微弱、却具有明显“人工结构特征”的能量信号。
进一步探测的结果，让整个联盟陷入沉默——
这颗被命名为“暗星-7”的行星地表，布满了大规模生态改造失败后留下的残骸：
- 成片枯死的“外来林带”，树干像被烧焦一样漆黑；
- 干涸的“人工河道”，河床上铺满了碎裂的纳米材料；
- 被撕裂的地壳裂缝中，渗出一种黏稠的黑色物质，经分析，是多种强力微生物失控后形成的“生态毒泥”。
更令人不安的是，探测器在地表发现了残破的“文明遗迹”：
- 半埋在沙砾中的金属塔架，上面刻着已不可辨认的文字；
- 散落的“种子舱”，里面的基因编辑种子早已失去活性；
- 以及一具被矿物化的“守护者”遗体——从骨骼结构看，不属于人类或绿星文明，而是另一种未知的智慧种族。
“这是一个被遗弃的实验场。”
绿星首席生态学家在联合会议上，语气沉痛，“有一个文明，曾在这里尝试过类似‘宇宙绿网’的计划，但他们失败了。”
对暗星-7的进一步分析显示：
- 该行星曾经拥有相对稳定的原生生态系统；
- 某个高度发达的文明在未知年代抵达这里，试图通过大规模生态改造，将其变成“第二个母星”；
- 由于缺乏对原生生态的理解与敬畏，改造工程引发了连锁崩溃：外来物种失控、微生物链断裂、大气成分失衡，最终导致整颗星球变成“生态废地”；
- 那个文明在崩溃前，曾试图补救，但为时已晚，只能选择撤离。
“他们也有守护者。”
朱辰宇凝视着那具矿物化的遗体三维影像，“但他们没能守住。”
暗星-7的发现，在“宇宙生态守护联盟”内部引发了新一轮的深刻反思。
有人提出：
“如果有一天，我们也失败了呢？”
“如果我们现在的每一步，只是在重复他们的覆辙？”
朱星遥已经年迈，但仍出席了这次会议。他看着暗星-7的影像，缓缓开口：
“他们失败，不是因为他们做了，而是因为他们忘了为什么而做。”
“我们与他们的区别，不在于技术有多先进，而在于——我们愿不愿意承认自己的有限，愿不愿意在每一次选择前，先问一句：‘这一步，对所有生命是否公平？’”
联盟最终决定：
- 将暗星-7列为“宇宙生态警示区”，永久禁止任何形式的开发与改造；
- 向所有联盟文明开放暗星-7的探测数据，作为“生态伦理教材”；
- 在“宇宙记忆回廊”中，为这个未知文明建立一个“无名守护者纪念碑”，将他们的失败，也纳入宇宙的共同记忆。
“我们不是宇宙中第一个尝试守护的文明，也未必是最后一个。”
朱辰宇在纪念碑落成仪式上说，“暗星-7提醒我们——‘约定’不是一张安全网，而是一条随时可能断掉的绳子。我们能做的，只是每一步都走得更谨慎一些。”
暗星余烬，成了宇宙绿网的一面“黑镜子”，映出了所有文明可能走向的深渊。
也正是这面镜子，让“约定”二字，在每一位守护者心中，变得更加沉重，也更加清晰。
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