巧味斋的桂花糕在长安城里越发名气响亮，连宫中的内侍都时常来采买。白巧娣每日笑眯眯地迎客，双手在面粉与糖霜间翻飞，袖口沾着的桂花碎屑，倒真像个潜心做点心的寻常妇人。

程少商派去的人传回消息，说白巧娣每日关铺后，都会提着食盒往城西的贫民窟去，约莫半个时辰才回来，行踪瞧着并无异常。

“贫民窟？”程少商捏着桂花糕的油纸，指尖微微用力，“她去那里做什么？”

莲房在一旁道：“许是接济穷人？听闻那老板娘心善，常给街边乞丐送些剩点心。”

程少商却摇了头。沈明微的性子，她再清楚不过——她从不做无利可图的事，所谓的“心善”，不过是用来掩人耳目的幌子。

这日，程少商换了身更素净的布裙，亲自跟着白巧娣往城西去。贫民窟里房屋低矮，污水横流，她远远看着白巧娣走进一间破败的草屋，门帘落下后，再没见其他人进出。

半个时辰后，白巧娣提着空食盒出来，脸上的笑意淡了许多，脚步也比来时急。程少商悄悄绕到草屋后面，透过破窗往里看，只见屋内光线昏暗，墙角堆着些麻袋，地上散落着几个空瓷碗，碗底残留着的，竟是与鹤顶红气味相似的药渣。

她心头一凛，正要再细看，身后忽然传来脚步声。程少商急忙躲进柴草堆，只见两个蒙面人走进草屋，低声说着什么，语气焦急。

“……药快用完了，宫里那边催得紧。”

“让白娘子再想想办法，若是误了大事，谁都担待不起。”

白娘子？程少商攥紧了拳。果然是她！她竟还在与宫中的人勾结！

等蒙面人离开，程少商悄悄退了出来，后背已被冷汗浸湿。沈明微藏在贫民窟，是在炼制毒物？她勾结的又是宫中哪位？太子中毒之事，难道还有同党？

回到将军府，程少商立刻写信给边关的凌不疑，将白巧娣的可疑之处一一说明，让他留意军中是否有与长安贫民窟联络的人。

而巧味斋里，白巧娣正对着一盆新磨的杏仁粉出神。方才蒙面人带来的消息让她心焦——凌不疑在边关查得紧，他们藏在军中的线人快要暴露了。

“程少商，你倒是比从前更难缠了。”她拿起一块杏仁酥，狠狠咬了一口，碎屑落在围裙上，“可你越是查，就越会掉进我挖的坑。”

她从柜台下摸出一个小巧的木盒，里面装着几枚银针，针尾刻着极小的“沈”字。这是沈家旧部的信物，也是她最后的底牌。

三日后，将军府收到凌不疑的回信，说军中确有异动，几个负责粮草的小吏与长安贫民窟有书信往来，已被他拿下，只是还没审出幕后主使。

程少商刚放下信，就见莲房慌慌张张跑进来：“娘子，不好了！宫里来人说，皇后娘娘忽然上吐下泻，症状和当初太子、还有御马场的侍卫一模一样！”

程少商猛地站起身，心头一沉。皇后！沈明微的目标竟然是皇后！

她赶到长乐宫时，皇后已躺在床上，脸色苍白如纸，太医正围着诊脉，眉头紧锁。程少商一眼就看到床头柜上放着的食盒，里面还剩几块没吃完的桂花糕，正是巧味斋的招牌。

“这糕点是谁送来的？”程少商声音发颤。

内侍回话：“是……是巧味斋的白老板娘，说感念娘娘平日照拂，特意做了新口味送来。”

程少商闭上眼，再睁开时，眼底只剩冰冷的杀意。她转身就往外走，莲房急忙跟上：“娘子去哪？”

“去巧味斋。”程少商的声音像淬了冰，“这一次，我不会再让她跑掉。”

巧味斋里，白巧娣正悠闲地擦拭着蒸笼，见程少商带着侍卫闯进来，脸上的笑容不变：“程娘子这是……”

“皇后娘娘吃了你送的桂花糕，中了毒。”程少商一步步逼近，“白巧娣，或者我该叫你……沈明微？”

白巧娣脸上的笑容倏地僵住，随即又笑了起来，只是这一次，笑意未达眼底：“程娘子说笑了，奴家只是个做点心的，怎敢与那位过世的明宜君相提并论？”

“是吗？”程少商挥了挥手，侍卫立刻上前搜查。很快，他们从后厨的灶膛下搜出了那个装着毒针的木盒，还有一本记着毒物配方的册子，上面的字迹，与沈明微当年的笔迹如出一辙。

白巧娣看着那些东西被搜出来，脸上的血色瞬间褪尽。她知道，这次是真的藏不住了。

“是又如何？”她忽然挺直脊背，嘴角勾起一抹疯狂的笑，“程少商，你以为抓住我就结束了？我告诉你，我的人遍布长安，遍布皇宫，甚至……遍布凌不疑的军营！你们永远都别想安宁！”

程少商看着她歇斯底里的模样，冷冷道：“你的同党，我会一个一个找出来。至于你——”

她顿了顿，目光扫过那些毒针和配方：“谋害皇后，意图颠覆朝纲，足够让你……死无葬身之地。”

侍卫上前要绑她，白巧娣却忽然抓起案上的一把剪刀，抵在自己脖颈上：“别过来！谁敢过来，我就死在这里！”

程少商皱眉，她知道沈明微不会真的自尽，这又是她的拖延之计。

就在这时，门外忽然传来一阵骚动，一个蒙面人冲了进来，手里拿着一把匕首，直扑程少商：“放开我家主子！”

程少商早有防备，侧身躲过，侍卫立刻上前与蒙面人缠斗。混乱中，白巧娣趁机打翻了旁边的油桶，火星溅落，瞬间燃起熊熊大火。

“程少商，咱们同归于尽吧！”白巧娣在火光中狂笑着，身影渐渐被浓烟吞噬。

程少商被侍卫护着退到门外，看着巧味斋在烈火中坍塌，浓烟滚滚，遮天蔽日。

她站在火光前，指尖冰凉。

沈明微，这次你还能活下来吗？

浓烟中，一道黑影从后窗翻出，跌跌撞撞地消失在巷尾。那人脸上沾着烟灰，嘴角却带着笑意——她又一次从程少商眼皮底下逃脱了。

这场追杀，还远远没到尽头。

巧味斋烈焰