大理寺的卷宗堆了半桌，沈明微跪在堂下，脸色苍白却依旧挺直脊背。方才凌不疑提交的证据链清晰指向她买通厨子在安胎药里动手脚，人证物证俱在，连那厨子都已招认，只待判罚。
“沈氏，你还有何话可说？”主审官一拍惊堂木，声如洪钟。
沈明微咬着唇，指尖掐进掌心，正欲开口，堂外忽然传来通报：“太子殿下到——”
众人纷纷起身行礼，只见太子一身常服，面色沉静地走进来，目光扫过堂中情形，落在沈明微身上时微微一顿，随即转向主审官：“此案本王略有耳闻，沈氏乃是忠良之后，断不会行此阴私之事。”
主审官面露难色：“殿下，可是证据……”
“证据？”太子打断他，拿起那包据称掺了东西的药渣，“此药色泽暗沉，显是存放过久，恐是有人故意用旧药栽赃。至于那厨子，”他看向瑟瑟发抖的证人，“方才本王在偏厅已问过，他供称是被人屈打成招，指认沈氏不过是受了旁人指使。”
沈明微猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶。
凌不疑站在一旁，眉峰紧蹙：“殿下，此事……”
“凌将军稍安勿躁。”太子语气平淡却带着不容置疑的威仪，“沈氏之父曾随先皇征战，立下赫赫战功，如今沈家只剩她一人，若仅凭片面之词定罪，难免寒了忠良之心。”他将药渣放回案上，“此事疑点颇多，本王恳请暂缓定案，容大理寺再行彻查，务必还沈氏一个清白。”
主审官迟疑片刻，终究是太子开口，不好驳回，只得应道：“谨遵殿下吩咐。”
沈明微松了口气，额头渗出的冷汗顺着脸颊滑落。太子看了她一眼，目光里听不出情绪，只淡淡道：“沈氏，你且先回府，待查清真相，自会还你公道。”
走出大理寺时，沈明微回头望了一眼，太子正站在台阶上与主审官说话，背影挺拔如松。她攥紧了袖中的手帕，方才在堂下几乎以为自己必死无疑，却没想到太子会突然出现，几句话便扭转了局势。
马车驶离时，她掀起车帘，看见凌不疑站在街角，目光沉沉地望着这边，周身的寒气几乎要凝成冰。沈明微心头一颤，连忙放下车帘，心跳如擂鼓。
她不知道太子为何要帮自己，或许是念及父辈旧情，或许是另有考量，但此刻，她只觉得像是在溺水时抓住了一根浮木。只是那浮木背后，仿佛藏着更深的漩涡，让她既感激，又莫名不安。
而大理寺内，太子转身对身边的侍从低语：“去查，是谁在背后推波助澜，想借沈氏之事搅乱朝局。”侍从领命退下，他望着窗外，指尖轻轻敲击着案几，眸色深不见底。
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