景和十七年的冬天，来得格外早。
昭阳公主站在梅林深处那座还未命名的石亭中，望着光秃秃的梅枝，轻轻呵出一口气，白雾在眼前散开，很快被寒风吹散。
“公主，该回去了。”净慧嬷嬷将一件厚实的斗篷披在她肩上，语气带着心疼，“您都站了一个时辰了，身子骨怎么受得住？”
昭阳没有回头。
“嬷嬷，”她轻声说，“你说这些梅花，今年会开得好吗？”
净慧嬷嬷愣了一下，不明白公主为何突然问起这个。
“会的。”她只能这样回答，“公主亲自照料的，哪年开得不好？”
昭阳笑了笑，那笑容很淡，淡得几乎看不出来。
“是啊，”她说，“每年都开得很好。”
她转过身，任由嬷嬷替她系好斗篷的带子。二十三四岁的年纪，正是女子最好的年华，可她眉眼间却沉淀着一种与年龄不符的沉静，仿佛早已看透了许多不该看透的东西。
“珩儿呢？”她问。
“殿下在书房，驸马爷正教他写字呢。”
昭阳的眉眼柔和了一瞬。
“走，去看看。”
主仆二人穿过回廊，还未走近书房，便听见里面传来稚嫩的童声。
“父、父亲，这个字念什么？”
“念‘珩’。”驸马的声音温润如玉，“你的名字，珩儿。”
“珩儿……”小团子认真地点点头，又指着另一个字，“那这个呢？”
“念‘昭’。你母妃的名字。”
“昭……”小团子歪着头想了想，忽然笑了，“母亲的名字，比珩儿的好看！”
昭阳站在门外，听见这话，忍不住弯了弯唇角。
她推门进去。
书案后，驸马谢昀正抱着刚满三岁的谢珩，握着他的小手一笔一划地描红。见昭阳进来，谢昀抬起头，眼中浮起温柔的笑意。
“回来了？梅林看完了？”
昭阳走过去，从身后轻轻环住他的肩膀，下巴抵在他肩头，看着谢珩笨拙地握着笔，在宣纸上画出一条歪歪扭扭的横线。
“嗯。”她轻声说，“今年梅花会开得很好。”
谢昀侧头，在她额上印下一吻。
“那就好。”
那是景和十七年十一月初三。
一个寻常得不能再寻常的冬日午后。
***
七日后，谢昀死了。
北境军报八百里加急传入京城时，昭阳正在梅林里修剪枝条。她接过军报，展开，看了一眼，脸色瞬间白得像纸。
净慧嬷嬷永远记得那一天。
公主没有哭。她只是静静站在原地，手里还握着那把修剪梅枝的剪刀，站了很久很久。久到天色渐暗，久到梅林里只剩她一个人。
然后她走进书房，铺开宣纸，给先帝写了一封奏折。
她请求，亲赴北境，迎回驸马遗骨。
先帝准了。
一个月后，昭阳从北境归来。她带回了谢昀的遗物——一柄断剑，一封未写完的家书，还有一件染血的中衣。
她没有哭。
她只是把那些东西锁进了一只紫檀木匣，再也没有打开过。
那一年，谢珩四岁。
他开始问，父亲去哪了。
昭阳说，父亲去很远的地方了，等珩儿长大了，他就会回来。
谢珩信了。
***
景和十八年春，昭阳开始频繁进宫。
净慧嬷嬷不知道公主在忙什么，只知道她每次从宫里回来，脸色都比之前更沉凝一分。有时她会把自己关在书房里，写很久很久的东西，写完了便锁进一只小小的螺钿漆盒里。
那年三月，昭阳忽然对净慧嬷嬷说：“嬷嬷，帮我办一件事。”
“公主请吩咐。”
昭阳从袖中取出一封信，递给她。
“把这封信，送到淑嘉太妃手里。记住，不要让任何人看见。”
净慧嬷嬷心中一惊，却什么都没问，接过信，转身去了。
她不知道那封信里写了什么。
她只知道，从那之后，公主偶尔会去淑嘉太妃的寝宫坐坐，一坐便是半日。
那年五月，昭阳病了。
起初只是偶尔心悸，太医说是操劳过度，将养些时日便好。可她的病一日重似一日，心口疼的次数越来越多，人也日渐消瘦。
净慧嬷嬷急得不行，昭阳却只是淡淡地笑。
“嬷嬷，别忙了。”她说，“没用的。”
“公主！”净慧嬷嬷又急又怕，“您说什么呢？怎么会没用？太医院那么多太医，总有人能治好您的！”
昭阳看着她，那目光很平静，平静得让净慧嬷嬷心头发凉。
“嬷嬷，”她轻声说，“你知道吗，驸马死前，给我写了一封信。”
净慧嬷嬷愣住了。
“那封信我昨日才拆开。”昭阳的声音很轻，像是在说一件与自己无关的事，“他说，若有一日我遇到难处，不要硬撑，珩儿还小，总要有人看着他长大。他说，他这辈子最遗憾的，是不能陪我一起看梅花开到白头。”
她顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
“嬷嬷，我没有硬撑。我只是……做了一些该做的事。”
净慧嬷嬷泪如雨下。
“公主！您到底在说什么？您到底怎么了？”
昭阳没有回答。
她只是握了握嬷嬷的手，轻声道：“嬷嬷，替我看着珩儿。不要让他报仇，不要让他查任何事。只要他平安长大，娶妻生子，平平淡淡过完一辈子……我就瞑目了。”
净慧嬷嬷哭着点头。
昭阳笑了笑，闭上了眼睛。
那是净慧嬷嬷最后一次听见她说话。
三日后，昭阳公主薨。
年仅二十五岁。
***
二十一年后。
谢珩站在梅林中那座石亭前，沈青时立在他身侧。
雪花纷纷扬扬，落在枝头，落在两人肩头。
“母妃当年，就是在这里站了一夜。”谢珩的声音很轻，“驸马去后，她在这里站了一夜。”
沈青时没有说话，只是静静握着他的手。
谢珩低头，看着石桌上那两只空杯。
“她一生最爱的两个人，一个死在战场上，一个……死在她自己手里。”
沈青时侧目看他。
“不是她自己手里。”他轻声道，“是死在那些人手里。”
谢珩沉默片刻，缓缓点头。
“对。”
他倒了两杯酒，一杯递给沈青时，一杯自己端着。
“母妃，”他抬起头，望着漫天飞雪，声音低沉却清晰，“你看，梅花开了。”
“开得很好。”
他一饮而尽。
沈青时亦饮尽杯中酒。
雪越下越大，将两人的身影渐渐模糊。
远处，净慧嬷嬷被人搀扶着，站在梅林边缘。她看不见雪，也看不见那两个人，但她知道他们在那里。
她捻着佛珠，口中低低诵着往生咒。
一行浊泪，顺着满是皱纹的脸颊，无声滑落。
“公主，”她喃喃道，“珩儿长大了。”
“他很好。”
“您……可以放心了。”
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