“光之廊道”脆弱而短暂，如同神明垂下的一缕蛛丝，在无边的黑暗中指引着方向。“工蜂”飞船沿着这条由纯粹能量与空间规整构成的通道全速前进，将外部星云的一切狂暴与混乱彻底隔绝。通道内一片难以言喻的寂静，只有飞船引擎低沉的轰鸣和众人压抑的呼吸声，在绝对的静谧中显得格外清晰。
舷窗外，是不断向后飞掠的、由柔和白光构成的通道壁，光滑得没有一丝瑕疵，仿佛不属于这个粗糙的宇宙。而通道的尽头，那点蓝白色的微光随着接近迅速放大、清晰，逐渐显露出其真正的形态。
那并非一个简单的光点。
当飞船最终穿透通道末端一层水波般的能量帷幕时，眼前的景象让控制室内的所有人都失去了言语的能力，甚至连思绪都出现了短暂的空白。
他们置身于一个……无法用常规几何和物理概念描述的“空间”。
这里没有上下左右，没有明显的边界。广袤的“空无”中，弥漫着一种暗淡的、仿佛源自万物之初的基底微光，呈现一种朦胧的灰白色。在这片灰白的“空”中，无数巨大到难以想象的、半透明的、缓缓脉动着的“结构体”悬浮着。它们有的像凝固的星云漩涡，有的像分形生长的水晶森林，有的则完全违背欧几里得几何，呈现出不断自我迭代、变幻的拓扑形态。这些结构体并非实物，更像是某种庞大意志的“思维造物”或“记忆投影”，散发着冰冷、古老、浩瀚无垠的气息。
而在所有结构体的“中心”（一种感觉上的中心），悬浮着他们此行的终极目标——
那是一团无比巨大、却又感觉无比凝聚的“光”。
它并非之前看到的蓝白微光，而是一种无法定义具体颜色的“本质之光”，仿佛抽离了所有色彩属性，只剩下纯粹的存在感与信息密度。它缓慢地旋转、脉动，每一次明暗交替，都仿佛是整个空间的“呼吸”。它的光芒并不刺眼，却直接作用于观测者的意识深处，带来一种近乎窒息的威严与……悲伤。晓星之前感受到的“哭泣”与“等待”，此刻化为每个人都能隐约体会到的、弥漫在整个空间的沉重情绪。
在这团“本质之光”的核心深处，可以看到一个相对微小、却异常清晰的轮廓——正是他们在“裂隙”中见过的、由光线构成的复杂立体“纹章”。但这个纹章不再是投影，而是仿佛深深烙刻在那团光的核心，随着光的脉动而同步明灭，如同巨兽心脏上的古老疤痕。
这就是“沉眠回响”的核心？那团光是“回响”本身？而核心的纹章，就是“钥石”？或者……是“归位协议”的界面？
“扫描……完全失效。”夜鹰的声音干涩，她面前的仪器屏幕要么是一片空白，要么是疯狂跳动的乱码，“无法获取任何可解析的物理参数。空间坐标、时间流速、能量读数……一切常规度量标准在这里都失去了意义。我们……可能已经不在常规宇宙空间内了。”
“引擎推力急剧下降！但飞船在自行移动！”卡姆看着导航面板，上面代表飞船位置和姿态的数据正在无规律地漂移，尽管引擎已经关闭，“好像……有什么东西在‘托着’我们移动！”
确实，飞船正以一种平缓的、不受控制的方式，朝着那团“本质之光”的方向飘去，如同被无形的引力（或别的什么）轻柔地牵引。
凌战强迫自己从最初的震撼中回过神来。他看向晓星。孩子已经从椅子上解开了束缚，此刻正站在舷窗前，小手贴在冰冷的玻璃上，仰着小脸，呆呆地望着那团光芒核心的纹章，大眼睛里倒映着变幻的光影，充满了难以言喻的复杂情感——有亲切，有悲伤，有茫然，还有一种……仿佛血脉深处的呼唤。
“晓星？”凌战轻轻走到他身边。
“爸爸……”晓星没有回头，声音仿佛梦呓，“它……认识我……我也……认识它……好久……好久以前……”
认识？好久以前？
难道晓星的“特殊性”，真的与这古老的、非自然的存在有着直接的、跨越时空的联系？他是前哨记录中提到的“亲和载体”？还是……更甚？
就在这时，异变再生！
那团“本质之光”核心的纹章，骤然爆发出远比之前明亮的辉光！与此同时，整个灰白色的空间开始轻微震动，那些巨大的半透明结构体脉动加速，发出低沉悠远的、仿佛来自时空尽头的嗡鸣。
一道清晰的、不再需要任何仪器转译、直接在他们脑海中响起的意念波动，如同平静海面投下的巨石，轰然扩散开来：
“检测到……协约频率……检测到……共鸣载体……检测到……核心碎片……条件……部分满足……”
协约频率（晶体片/源初共鸣）！共鸣载体（晓星）！核心碎片（遗泽核心）！
“……‘归位协议’……重启初始化……扫描载体状态……”
一股无形的、温和却无法抗拒的力量扫过飞船，扫过每个人的身体，最终集中在晓星身上。晓星身体轻轻一颤，脖子上的晶体片和飞船内悬浮的“遗泽核心”同时爆发出强烈的共鸣光芒！
“……载体生命场谱系……匹配度百分之九十三点七……确认为主要关联个体……精神稳定性……评估中……能量契合度……评估中……”
它真的在扫描晓星！评估他作为“载体”的资格！
“停下！停止扫描！”凌战本能地将晓星护在身后，朝着那团光怒吼，尽管他知道这举动可能毫无意义。
意念波动似乎停顿了一下，然后继续，带着一种不容置疑的、机械般的逻辑：
“扫描完成。载体符合基础要求。精神状态存在幼生期波动，但核心稳定。能量契合度良好。”
“……读取载体深层记忆碎片……关联事件追溯……”
“不！”凌战感到一阵心悸，想要阻止，却无能为力。
晓星忽然发出一声低呼，双手抱住了头，小脸上露出痛苦和混乱的神色。他的眼睛失去了焦距，瞳孔中飞快闪过一些破碎的、难以理解的光影——扭曲的实验室景象、闪烁的数据流、陌生的面孔、还有……一团狂暴的、与眼前这“本质之光”有些相似却更加混乱狰狞的能量爆发景象！
那是……晓星被“摇篮”计划催化时的记忆？还是……更深层、更久远的东西？
“晓星！”凌战紧紧抱住儿子，感觉到孩子在微微发抖。
“……关联确认。载体经历外源性高维能量强制干涉（标记：违规操作，代号‘摇篮’），导致原生潜能序列部分激活与紊乱。该干涉能量特征……与历史数据库中……导致‘沉眠回响’稳定性破坏的‘外源性高维干涉’事件……次级衍生特征……存在百分之七十八相似性。”
这条信息，如同惊雷在凌战脑海中炸响！
闫氏“摇篮”计划使用的强制催化能量，与当年破坏“沉眠回响”稳定性的“外源性高维干涉”能量，存在相似性？！难道……“火种”项目，或者其背后的势力，当年也曾染指过这里？甚至可能就是导致核心异变、协议中断的元凶之一？！而晓星，作为“摇篮”的产物，其力量根源竟然与这片星云的创伤同源？！
这个推论太可怕，也太合理，瞬间将无数线索串联起来！
“……历史干涉导致‘钥石’稳定锚点受损，‘归位协议’核心进程中断，系统进入低功耗自维持状态，并产生周期性错误波动（即观测到的‘脉动’与‘裂隙’）。”
“……当前状态：系统稳定性持续衰减。错误波动加剧，存在与常规空间发生不可预测耦合的风险。需执行‘归位协议’最终阶段，修复‘钥石’锚点，重启核心进程。”
“……执行条件：1. 具备‘古老协约’权限（满足）；2. 提供稳定能量源（‘核心碎片’部分满足）；3. 关键载体就位（满足）；4. 载体与‘钥石’完成深度共鸣校准，引导能量，重建锚点。”
“……警告：最终阶段存在风险。载体需承受高负荷能量流与信息冲击。‘核心碎片’能量可能不足。若失败，系统可能崩溃，载体将遭受不可逆损伤。是否确认执行？”
冰冷的、逻辑严酷的选项，摆在了他们面前。
执行“归位协议”，晓星将直面巨大的风险，但他们有可能修复这个古老的、不稳定的系统，或许还能从根本上解决星云的异常，甚至……解开晓星力量来源的终极秘密。
拒绝执行，他们或许可以暂时安全（虽然在这个空间里安全只是假象），但系统将持续衰减，错误波动可能最终失控，引发无法预料的灾难。而且，晓星与这里的联系已经建立，逃避可能带来更长期的、未知的影响。
晓星在凌战怀里，似乎从记忆碎片的冲击中缓过一些，他抬起苍白的小脸，看了看那团悲伤的“本质之光”，又看了看父亲，眼神中除了恐惧，还有一丝逐渐清晰的决心。
“爸爸……”他小声说，声音还有些发抖，“那个‘光’……它好难过……也好累……它需要帮忙……晓星……晓星好像……可以帮它……”
他知道危险，但他感受到了那份跨越时空的悲伤与呼唤，那份与他同源的痛苦。
凌战心如刀绞。他看着儿子，看着夜鹰和卡姆凝重的面孔，看着这片浩瀚而悲凉的古老空间。
他们一路挣扎求生，揭露黑幕，寻找庇护，探索谜团，最终走到了这里。仿佛有一双无形的手，早已将他们的命运与这片“沉眠回响”紧紧编织在了一起。
证据已经送出，但真相远比想象中更加黑暗和宏大。闫氏的罪行，可能只是某个更庞大、更久远阴谋的一部分。而晓星，这个他誓死保护的孩子，可能就是解开一切、修复一切，甚至定义未来走向的关键钥匙。
“夜鹰，分析‘核心碎片’能量是否足够，以及失败风险的具体评估。”凌战的声音沙哑。
夜鹰艰难地尝试与这片空间的底层信息场交互，片刻后，她面色苍白地摇头：“无法精确评估。‘遗泽核心’的能量相对于这个系统来说，如同杯水车薪。成功率……可能极低。失败后果……系统崩溃的规模无法想象，晓星他……”
她没有说下去。
卡姆狠狠一拳捶在控制台上，金属发出沉闷的响声：“他娘的！就没有别的办法吗？！”
没有回答。只有那团“本质之光”静静地脉动着，等待着他们的抉择。核心的纹章明灭不定，仿佛一颗焦灼的心。
晓星轻轻拉了拉凌战的衣袖，眼神清澈起来，带着一种超越年龄的平静：“爸爸，你不是说过，要做勇敢的人吗？晓星不怕。晓星想帮忙。而且……”他摸了摸胸口温热的晶体片，“片片和那个‘亮石头’（指遗泽核心）也会帮我的，对吗？”
孩子的信任和勇气，像一把重锤敲在凌战心上。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下钢铁般的决绝。
他将晓星抱得更紧，然后抬起头，直视那团“本质之光”，用尽全身的力气，一字一句地说道：
“我们……确认执行。”
“……指令确认。‘归位协议’最终阶段启动。”
“……建立载体与‘钥石’的深度共鸣链接……”
“……引导‘核心碎片’能量……注入共鸣通道……”
“……警告：进程不可逆。愿古老协约……护佑……”
冰冷的意念落下，空间震动加剧！
晓星身体猛地一僵，双眼被来自“本质之光”核心纹章的炽烈光芒充满！晶体片和“遗泽核心”的光芒与他连接成一道璀璨的光桥！
巨大的能量开始涌动，无法言喻的信息洪流顺着链接冲向晓星！
归位之仪，已然开启。
拯救或是毁灭，答案将在接下来的每一秒中揭晓。
凌战能做的，只有紧紧抱住儿子，用自己的身体和精神，为他筑起最后一道脆弱的屏障。
在这片承载着古老悲伤与等待的“沉眠回响”核心，决定命运最终走向的倒计时，开始了。
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