伤势的好转让队伍恢复了基本的机动能力，但凌战心头的阴云却比炼狱星的天色更加浓重。晓星的身世，如同一根无形的刺，深深扎进他的心里。那些被刻意引导的认知，那本仿佛无所不能却又语焉不详的日记本，还有那个被晓星无比信赖、却可能别有目的的“爹地”苏璟……这一切都指向一个令人不寒而栗的可能性。
但他看着身边依旧毫无察觉、全心全意依赖着他的晓星，那些涌到嘴边的质问和探究，又被他生生咽了回去。孩子眼中的世界是简单而纯粹的，他不能亲手打碎它，至少现在不能。
他们继续在废墟中穿行，寻找着新的、更安全的落脚点。根据日记本提供的、关于一片“相对稳定且资源点较多”区域的模糊信息，他们向着被称为“破碎峡谷”的地带移动。那里曾是一个庞大的矿业加工中心，如今只剩下被掏空的山体和纵横交错的传送带残骸。
一路上，凌战的话更少了，大部分时间都在沉默地观察和思考。他不再仅仅将日记本视为工具，而是开始更仔细地分析它提供信息的模式、语气和可能隐藏的意图。他发现，日记本在涉及生存技能、资源点和已知变异体信息时，准确率极高，且措辞客观。但一旦涉及到“爹地”苏璟、晓星的来历，或者某些宏观背景信息时，往往变得模糊、充满暗示，甚至偶尔会出现前后矛盾或信息碎片缺失的情况。
这不像是一本记录“事实”的日记，更像是一套精心设计的、带有明确引导目的的程序。
“爸爸，你看！那里有亮亮的东西！”晓星的欢呼打断了凌战的沉思。他们正穿过一条废弃的传送带隧道，晓星指着隧道侧壁一处裂缝，那里隐约透出微弱的、蓝白色的光芒。
凌战警惕地示意队伍停下。卡姆上前侦查，很快回报：“头儿，里面是个小型的废弃储藏室，看起来没被破坏，那光是某种还在运行的低温储存单元发出的。”
他们小心翼翼地进入。储藏室不大，里面散落着一些工具箱和零件箱。最引人注目的是角落里的一个立式低温储藏柜，柜门上的指示灯微弱地闪烁着，显示内部仍在运行。透过结霜的观察窗，可以看到里面整齐地排列着几排淡蓝色的安瓿瓶。
“能源居然还没耗尽？这玩意儿看起来有些年头了。”卡姆啧啧称奇。
凌战检查了一下储藏柜的外部接口和标识：“是战前矿业公司用来储存高纯度能量催化剂和某些生物样本的。看这型号，至少停产二十年了。”
晓星好奇地趴在观察窗上，看着里面蓝色的瓶子：“爸爸，这里面是什么呀？可以喝吗？”
“不能。”凌战简短地回答，目光却落在了储藏柜侧面的一个手动数据端口上。这种老式设备，有时会存储一些本地日志或备份数据。
他心中一动。或许，这里能找到一些不同于日记本提供的、关于这片星域过去的、未被篡改的信息？
“夜鹰，尝试接入这个端口，看看能不能读取到任何残留数据。”凌战下令。
“是。”夜鹰立刻上前，从工具包中拿出适配线缆和便携解码器，开始尝试连接。
过程并不顺利，接口老化，数据格式陈旧，夜鹰花费了不少时间才勉强建立了一个不稳定的连接。断断续续的数据流开始在她手持的解码器屏幕上滚动，大部分是乱码和损坏的文件碎片。
“有效数据很少……大多是设备运行日志和物资清单……”夜鹰汇报着，“等等……这里有一个加密的……似乎是个人日志备份？权限等级不高，可以尝试破解。”
“破解它。”
几分钟后，一段残缺不全的文字和几张极其模糊的图片，在解码器屏幕上显现出来。日志的时间戳大约是二十五年前。
【……星历XXX年X月X日，撤离命令终于下来了。这片星域完了，‘摇篮’项目彻底失控……我们都被骗了，那根本不是造福人类的希望，是潘多拉的魔盒……】
【……他们带走了所有核心研究员和‘原始样本’，我们这些外围人员和数据就像垃圾一样被抛弃……该死的闫氏！该死的帝国！他们掩盖了一切！】
【……我把这部分数据备份在这里，希望后来者能看到真相……‘摇篮’的目标从来不是基因优化，而是……‘容器’制造！他们在试图制造适合承载……（数据损坏）……的完美容器！用孩子的……（数据损坏）……】
【……如果有一天你找到这里，小心紫色眼睛的人，他们不是……（数据损坏）……他们是……（数据损坏）……猎犬……】
日志到此戛然而止，后面的数据完全损坏。那几张模糊的图片，似乎是某种复杂的基因序列图谱和一些……培养舱的远景照片，看不真切。
储藏室内一片死寂。
“摇篮”项目？容器制造？完美容器？紫色眼睛的猎犬？
这些破碎的词语组合在一起，指向一个令人毛骨悚然的真相！二十五年前，这里曾进行过一项极其隐秘且邪恶的人体实验！而主导者，似乎与“闫氏”和“帝国”有关！
凌战猛地看向晓星！晓星正好奇地看着解码器屏幕，对那些破碎的文字似懂非懂。
紫色头发……苏璟……闫氏家族！
完美容器……被引导的认知……来历不明的孩子！
猎犬……是在指苏璟那样的存在吗？
一个可怕的猜想在凌战脑海中疯狂滋生，几乎要让他窒息——晓星，会不会就是那个所谓的“摇篮”项目制造出来的“完美容器”？而苏璟，所谓的“爹地”，会不会就是负责“回收”或者“监控”这个容器的“猎犬”？那本日记本，就是用来引导和控制晓星的工具？！
所以日记本对晓星的来历含糊其辞，所以它对苏璟的信息时而清晰时而模糊，所以它拥有如此超前的知识和技术……这一切，都是为了确保“容器”能按照预设的路径，回到“主人”手中？！
那自己和晓星相似的容貌和基因又怎么解释？难道自己也是……项目的一部分？一个被利用的、提供基因蓝本的“素材”？甚至连两年前的冤屈和流放，也都是这个巨大阴谋中的一环？！
想到这里，凌战感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖，浑身血液都快要凝固了！
“爸爸？”晓星似乎感觉到了凌战骤然变化的情绪，那是一种他从未见过的、混合了震惊、愤怒、恐惧和……一丝绝望的眼神。他害怕地拉了拉凌战的衣角。
凌战低下头，看着晓星那张与自己如此相似、此刻却仿佛蒙上了一层未知阴影的小脸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
他该怎么办？
告诉晓星，他可能不是一个自然诞生的孩子，而是一个被制造出来的“容器”？告诉他，他无比信赖和思念的“爹地”，可能是一直在寻找并准备“回收”他的“猎犬”？
不，他做不到。
凌战深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，用尽全身力气才让自己的声音听起来不至于颤抖：“没什么，只是……一些没用的旧数据。”
他示意夜鹰清除所有读取记录，然后对卡姆说：“检查一下那些安瓿瓶，如果还有效，带上。其他东西，不要碰。”
他的目光再次扫过那仍在运行的低温储藏柜，仿佛那是一个潘多拉的魔盒，刚刚被他打开了一条缝隙，释放出了足以颠覆一切的真相碎片。
他拉起晓星的手，那小手依旧柔软而温暖，但此刻握在手中，却感觉重若千钧。
“我们离开这里。”
他带着晓星，头也不回地走出了这个储藏室，走进了破碎峡谷更深的阴影之中。
只是这一次，他脚下的路，仿佛布满了看不见的荆棘和陷阱。他不仅要在炼狱星生存下去，更要在谎言与真相的迷雾中，为背上的这个孩子，杀出一条血路。
无论晓星是谁，从何而来，现在，他只是他的儿子。
这一点，永远不会改变。
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