齐凌澈坐在御案后，看着时乔假装认真看书，实则书页半天没翻动一下，嘴角却无意识弯起可爱弧度的样子。
甚至于用膳时，连最不喜欢的青菜都乖乖吃了下去，还对着布菜的宫女露出一个甜得发腻的笑容；
这几日时乔可谓好不惬意在院子里晒太阳，闭着眼，长睫像蝶翼般轻颤，白皙的脸颊在阳光下几乎透明，那全然的放松和期待，刺目又……鲜活。
齐凌澈没有阻止，甚至没有流露出任何异样。
他只是在某次时乔“不小心”将茶水洒在他刚批好的奏折上，手忙脚乱地用袖子去擦时，伸手握住了那截细瘦的手腕。
时乔吓得一颤，抬起眼，对上齐凌澈深邃难辨的目光。
“慌什么？”齐凌澈的声音很平静，指腹却在他腕骨上不轻不重地摩挲了一下，带着一种不容置疑的掌控力，“毛毛躁躁的。”
时乔心跳如擂鼓，生怕被齐凌澈看穿，连忙低下头，做出认错的模样：“陛下恕罪，我……我不是故意的。”
齐凌澈松开手，目光却依旧锁在他脸上，语气平淡，却字字清晰：“无妨。有些事，急不得。该是你的，跑不掉；不该是你的，强求也徒劳。”
他顿了顿，看着时乔骤然绷紧的侧脸和微微蜷起的手指，眼底掠过一丝极淡的、近乎残酷的笑意，慢条斯理地补充道：
“好好等着。以后自会见分晓。”
时乔不知道齐凌澈怎么了又，他也不在意，反正要走了，想到这里，时乔开心的就想笑。
时乔确信自己的计划天衣无缝，齐凌澈并未察觉。
他随意应下，心里那点因为齐凌澈触碰而产生的不安，迅速被即将获得自由的狂喜淹没。
过会时乔乖巧地退下，背影都透着轻快。
齐凌澈看着他雀跃离去的身影，缓缓收回目光，落在自己刚才握住时乔手腕的指尖上，那里似乎还残留着少年温热的体温和细微的颤抖。
忽然一道身影出现在齐凌澈身前。
“陛下，时家已经开始行动了，要不要属下去警告一下。”
他端起旁边新换的茶盏，抿了一口，氤氲的热气模糊了他俊美面容上的神色，只有那双深不见底的黑眸，锐利如鹰隼，带着势在必得的锋芒。
“小猫咪当然是要快逃跑的时候才最开心，不用干预。”
等吧。
他心道。
就让这只小猫再尽情地欢欣雀跃最后三天。
三日后，他会亲自去捉住他。
不是以帝王的身份去惩戒一个不听话的逃奴，而是以一个刚刚认清自己心意的男人的身份，去捕获这只偷走了他心神，却一心只想飞向别人的、不乖的小猫。
他倒要看看，到时候，这只小猫被他亲手从藏匿之处拎出来时，那双漂亮的猫儿眼里，是会布满惊慌的泪水，还是会亮起不甘的、想要挠人的凶光。
无论是哪一种，都让他……无比期待。
养心殿内，一个沉浸在即将“越狱”成功的喜悦中，一个冷眼旁观等待着“收网”的时刻。
风暴来临前的平静……
这一日，天还未亮透，东方刚泛起鱼肚白，一层薄薄的晨雾如同轻纱般笼罩着皇宫。
时乔醒得极早，或者说，他几乎一夜未眠。
心脏在胸腔里雀跃地敲着小鼓，对自由的渴望战胜了一切困意。
时乔轻手轻脚地起身，换上了一身最普通、料子也最不起眼的深灰色衣裤，这是他能找到的最接近杂役装扮的衣服了。
他什么也没带，除了怀里小心翼翼揣着的一个小布包，里面是几块偷偷攒下的、最耐放的干粮，以及一枚成色普通的玉佩——那是傅锦怀很久以前送他的，他一直贴身戴着。
时乔像只真正准备潜入暗处的小猫，动作轻盈得没有发出一丝声响。
贴在门边，仔细聆听着外面的动静。
养心殿还沉浸在一片黎明前的静谧中，只有远处隐约传来的、宫门开启的沉重吱呀声，以及更夫报时的梆子声。
就是现在！
时乔深吸一口气，压下激动得有些发抖的手指，轻轻拉开一条门缝，灵巧的身影如同融入晨雾的狸猫，悄无声息地溜出了偏殿。
按照早已烂熟于心的路线，时乔避开可能会早起打扫的宫人，专挑僻静的小径和回廊穿梭。
他对养心殿到西华门这段路已经反复“踩点”过无数次，哪里有个拐角，哪里侍卫会交接，他都一清二楚。
此刻，这些准备都派上了用场。
时乔的心跳得飞快，既紧张又兴奋，每一步都像是在刀尖上跳舞，却又带着一种奔向自由的、近乎悲壮的快意。
他仿佛已经能闻到宫外带着尘世气息的空气，能看到通往边疆的广阔官道。
终于，西华门那熟悉的、略显陈旧的朱红门扉出现在视野尽头。隔着一段距离，他能看到采买司的几辆运送泔水的板车已经停在那里，几个穿着粗布短打的杂役正懒洋洋地等着检查。
那混杂着馊水味和尘土的空气，在此刻的时乔闻来，都带着自由的味道。
他屏住呼吸，再次确认四周无人注意，压低身子，几乎是贴着宫墙的阴影，朝着约定的那辆板车快速移动过去。
车底，那里有一个小小的、不起眼的夹层，足以藏匿下他这样身形单薄的少年。
希望就在眼前！
当时乔风尘仆仆、一身狼狈地出现在时府门口时，整个时家都震动了。
“我的儿啊！”时夫人第一个冲出来，看到儿子穿着粗布衣衫，小脸瘦了一圈，眼圈立刻就红了，一把将时乔紧紧搂在怀里，心肝肉儿地叫着，
“受苦了，在宫里定是受了大委屈了！”
时乔抱着他娘一时间感慨万千：回家真不容易。
时乔回到家，如同倦鸟归林，一直紧绷的神经终于松懈下来。
时乔扑在母亲怀里，嗅着熟悉的馨香，这些时日在宫中的小心翼翼、强颜欢笑、以及逃跑路上的惊惧，都化作了满腔的委屈。
他像只终于找到安全港湾的小猫，蹭着母亲的衣襟，声音带着哽咽：“娘……我终于回来了，我不想在宫里……”
家中的温暖和母亲的疼爱，几乎要融化他奔赴边疆的决心。
时乔享受着的珍馐美味，躺在柔软熟悉的床榻上，被丫鬟们精心伺候着，仿佛要将宫里的亏空都补回来。
有那么几个瞬间，他几乎想就此留下，安安稳稳地做他的时家小公子……
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