沐云斋弟子堂，坐落于后山清幽处，青砖黛瓦，隐于松柏之间，晨钟暮鼓，自有一番肃穆气象。

　　吾与陈逸尘、周泽天、宋远桥、风行四人，同宿于“丙字叁号”房。

　　此房本应六人共处，然至吾等，恰巧缺了一角，倒省了些拥挤逼仄的烦恼。只是这空置的床铺，夜里望去，黑黢黢一片，偶尔风过窗棂，呜咽作响，平添几分空寂。

　　授业师傅有二人。武功一途，由方旭日执掌；诗书文章，则归梁书剑点拨。

　　方旭日其人，年约四旬，身形精悍如铁，面庞棱角分明，尤其那双眼，亮得慑人，开阖间似有金铁交鸣之声。

　　初见那日，他立于演武场中央，一身短打劲装，背负双手，目光扫过吾等新进弟子，如同利刃刮过顽石，令人肌肤生寒。

　　“入得此门，便与那浮华享乐一刀两断！”方师声音不高，却字字如锤，砸在众人心头，“筋骨皮肉之苦，乃登堂入室之阶。怕疼怕累者，趁早滚蛋，莫污了我沐云斋的地界！”

　　其言刚烈，其势迫人，便是素来惫懒如吾，心下也不由得一凛，暗道这“锻炼”之地，只怕比郑石那几个“绑匪”还要凶悍三分。

　　梁书剑则全然不同。

　　其人清癯，面容温润，常年一袭洗得发白的青衫，举止从容，言语温和。授课时，手持书卷，踱步于堂前，引经据典，娓娓道来，如春风化雨。

　　然其目光偶尔掠过，澄澈深邃，似能洞察人心，又令人不敢过于放肆。

　　他教的是圣贤书，讲的却是世情人心，常言“武乃止戈，非为逞凶；文以载道，明心见性”。

　　只是吾辈多是舞刀弄枪的粗胚，于那“之乎者也”，常听得昏昏欲睡。

　　——

　　寅时三刻，天尚墨黑，方师那特有的、如同金锣炸响的呼喝便穿透薄雾，在丙字叁号房外响起：“丙叁房的懒骨头，三息之内，演武场列队！迟一息，加练一个时辰！”

　　吾等如遭火燎，手忙脚乱地套上练功服，趿拉着布鞋便往外冲。

　　陈逸尘那小子，头发蓬乱如雀巢，口中兀自嘟囔：“吾那京中老宅，卯时方起…何曾受过这等腌臜罪...”周泽天一把将他拽出门，低喝道：“夯货！再啰嗦，方师那‘裂石掌’的滋味，你便先尝了去！”

　　演武场上，寒风割面。方师已如标枪般立在中央，目光扫过气喘吁吁的吾等五人，冷哼一声：“筋骨松散，气血浮虚！今日‘踏雪桩’，两个时辰！下盘不稳者，摔落一次，加练百息马步！”

　　那“踏雪桩”，乃是尺许高的梅花木桩，碗口粗细，星罗棋布于场中，桩面湿滑，沾着晨露薄霜。

　　方师所授“踏雪无痕”的轻身功夫，第一步便是这桩上行走，求的就是一个稳、轻、快。

　　吾初上桩，摇摇晃晃，如饮西享酒。脚下稍一用力，那木桩便似活了一般，左右摇摆，几次险险栽下。

　　方师抱臂旁观，眼神锐利如鹰，但凡有人身形不稳，便是一声断喝：“周泽天！腰是豆腐做的吗？沉下去！”“宋远桥！眼观何处？心浮气躁！”他那声音，比郑石的木棍更让人心惊肉跳。

　　陈逸尘最是狼狈，他那养尊处优的身子骨，何曾受过这等磋磨？未行几步，便“哎哟”一声，结结实实摔下桩来，沾了一身泥水。

　　方师眼皮都未抬：“百息马步，自行计数。再落，翻倍！”陈逸尘哭丧着脸，只得在冰冷的地上扎起马步，双腿抖如筛糠。

　　风行倒是沉稳。他步履轻灵，身形在桩间穿梭，转折自如，颇有几分“踏雪”的雏形。方师目光在他身上多停留了一瞬，微微颔首，算是难得的赞许。

　　吾咬着牙，盯着前面风行的落脚点，依样画瓢，心中暗骂：这劳什子桩功，比醉月轩小翠的腰肢还难把握！却也知此乃保命根本，只得收敛心神，竭力维持。

　　两个时辰下来，吾等皆如水里捞出来一般，汗透重衣，双腿灌铅，每一步都似踩在针毡之上。

　　回到丙字叁号房，连陈逸尘都顾不上抱怨他那“江南田庄”的锦被了，纷纷瘫倒在硬板床上，呻吟不绝。

　　——

　　午后，换了天地。梁师的书房，窗明几净，檀香袅袅。他端坐案后，手执一卷《庄子》，正讲到“庖丁解牛”。

　　“以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。”梁师声音温润，如珠落玉盘，“习武之道，亦同此理。一味蛮力，终落了下乘。需明其理，察其隙，方能事半功倍，四两拨千斤。”

　　周泽天听得抓耳挠腮，显是只记住了“解牛”，恨不得立刻找头牛来试试拳脚。

　　宋远桥则微微蹙眉，似在咀嚼其中道理。陈逸尘强撑着眼皮，头一点一点，如同啄米小鸡。风行垂眸静听，神色专注。

　　吾？吾正对着书页空白处，用细毫笔偷偷勾勒小翠的眉眼。梁师踱步过来，脚步无声。待吾惊觉，他已立于身侧，目光落在那歪歪扭扭的美人图上。

　　吾心头一紧，暗叫糟糕，这可比被方师抓去加练还令人难堪。

　　孰料梁师并未动怒，只伸出修长手指，在吾画旁轻轻一点，温言道：“‘形’虽未至，‘神’却已有几分灵动。只是...”

　　他顿了顿，嘴角似有一丝极淡的笑意，“楚仁，若能将此专注之心，分一半于‘批大郤，导大窾’，他日成就，或可期也。”

　　吾面皮发烫，慌忙将那“墨宝”涂抹成一团污迹，讷讷不敢言。

　　心中却道：这梁师，骂人都不带脏字，比那摔门的老爷子还难应付！不过，他那一手字，写得真是好看，比小翠的眉毛还秀气几分。

　　——

　　暮色四合，弟子堂归于沉寂。丙字叁号房内，灯火如豆。

　　五人挤在通铺上，各自揉捏着酸痛的筋骨。陈逸尘哼哼唧唧，抱怨方师是“活阎罗”，又吹嘘他家中如何富庶，养了多少娇美婢女。

　　周泽天不耐，一巴掌拍在他大腿上：“省省吧陈大少！有那力气，不如想想明日如何不在桩上出丑！吾看方师那眼神，明日怕是要上‘疾风剑影’了！”

　　宋远桥接口道：“疾风剑影，重在一个‘疾’字，出手如电，角度刁钻。今日梁师所言‘以无厚入有间’，倒似暗合其理。”他倒是活学活用。

　　风行靠着墙，默默擦拭着一柄普通的青钢剑，剑身映着灯火，寒光流转。

　　他甚少言语，但那双眼睛，在昏暗中亮得惊人，似在思索着什么。

　　吾累得眼皮打架，随口问道：“风行，你那手‘踏雪’走得漂亮，可有诀窍？”

　　风行手中动作一顿，抬眼看来，目光平静：“无他，唯‘心静’‘身松’四字。心不静，则气浮；身不松，则力滞。

　　桩如地，身如柳，顺势而已。” 言简意赅，却切中要害。吾回想日间自己那狼狈样，可不就是心浮气躁，浑身绷得死紧？

　　陈逸尘撇撇嘴：“说得轻巧！站着说话不腰疼...”话未说完，被周泽天用臭袜子扔中了脸，顿时怪叫起来，两人扭作一团。

　　正闹腾间，门外传来巡夜弟子的梆子声。众人顿时噤声，吹熄了灯。

　　黑暗中，只余粗重的呼吸和窗外偶尔的虫鸣。

　　吾裹紧薄被，听着隔壁陈逸尘和周泽天还在为谁抢了谁的亵裤而低声争执，宋远桥的呼吸已然平稳，风行那边则悄无声息。

　　白日方师的严厉、梁师的温言、踏雪桩的摇晃、书页上的墨迹...种种画面在脑中纷乱交错。

　　身下硬板床硌得骨头生疼，远不如醉月轩的软榻舒适，更无温香软玉在怀。一股强烈的委屈和疲惫涌上心头，吾将头埋进带着皂角味的粗布枕头里，心中哀叹：这劳什子弟子堂，何时是个头？小翠啊小翠，少爷我如今，可真是“体虚”得紧！

　　正自伤自怜，忽觉身侧风行那边，传来极其轻微的悉索声，似是起身。

　　吾眯缝着眼，借着窗棂透入的微薄月光，只见他悄无声息地下了床，身形如狸猫般轻捷，推开房门，一闪身便融入外面浓重的夜色里。

　　吾心头一跳，睡意全无。

　　这小子，深更半夜，鬼鬼祟祟，去作甚？莫不是，又去寻那“影”字枯叶的线索？白日里山玉师父那讳莫如深的话语、风行袖口的枯叶、书房里若有若无的血腥气...诸多疑点瞬间浮上心头。

　　沐云斋这潭水，果然不清。吾盯着那扇虚掩的、吞噬了风行身影的房门，黑暗中，只觉一股寒意，悄然爬上脊背。

　　窗外，更深露重，万籁俱寂。

　　唯有远处山林间，不知名的夜枭发出一声短促而凄厉的啼鸣，划破死寂，旋即又被无边的黑暗吞没。

　　——

　　晨光熹微，吾尚蜷缩在硬板床上，回味昨夜跟踪风行一无所获的憋闷，门外骤然炸开一阵刺耳的喧哗，直冲耳膜。

　　“逆子！跟吾回去！”一个尖厉的妇人嗓音，带着哭腔。

　　“不回！死也不回！”是陈逸尘，声音嘶哑，透着从未有过的激烈。

　　吾一个激灵翻身下床，趿拉着鞋冲出丙字叁号房。只见院中已围了些弟子，中央正是陈逸尘，被一对衣着光鲜、面容却因激动而扭曲的中年男女死死拉扯着。

　　那妇人一身绸缎，此刻却鬓发散乱，男人虽着锦袍，脸色却有些虚浮的蜡黄。

　　陈逸尘奋力挣扎，身上的弟子服被扯得歪斜，露出里衣肘部一处磨出的毛边——与他一贯吹嘘的“泼天富贵”格格不入。

　　“京里债主堵门了！你爹的铺子都要抵出去了！你还在这做什么江湖大梦！”陈母捶打着儿子的肩，眼泪鼻涕糊了一脸。

　　“抵便抵了！是你们逼我读书考功名，压得我喘不过气！我就要练武！我要做天下第一！”

　　陈逸尘双目赤红，吼声震得树叶簌簌。他所谓的“江南田庄”、“京中老宅”，此刻碎了一地。

　　原来这白面小生，竟是受不了家中逼压，偷跑出来追寻“武功天下第一”的虚妄之梦，连累得家中败落，如今被父母一路寻来。

　　场面混乱不堪，眼看就要动手。吾心头一急，顾不上许多，硬着头皮挤进去，挡在陈逸尘和他父母中间：“伯父伯母息怒！有话好好说！在沐云斋动起手来，山师父面上须不好看！”

　　话刚出口，就觉自己这劝架词儿干巴巴的，毫无分量。

　　“山师父？”陈父冷笑，眼神扫过四周简陋房舍，“哪个山师父管得了吾家事？让开！”

　　“作甚。”一个平静的声音自身后响起，不高，却瞬间压住了所有嘈杂。

　　众人自发让开一条路。山玉缓步走来，依旧是那身素袍，面容清癯，目光沉静如水，扫过场中诸人。

　　他不过二十七八年纪，却已是这偌大沐云斋的掌舵人——老斋主骤然离世，膝下并无亲传弟子，这份担子便落在了这位年轻却修为深厚的少主肩上。

　　他先对陈氏夫妇微微颔首：“二位远来辛苦。”随即目光落在陈逸尘身上，那眼神仿佛能穿透皮囊，直抵人心。

　　“天下第一？”山玉的声音听不出喜怒，却像冰锥刺入陈逸尘狂热的梦。

　　“刀剑无眼，江湖路险。你可知这四字背后，是多少血泪枯骨？你家中困境是真，你心中郁结亦是真。

　　但逃避至此，以‘天下第一’为借口，不过是懦夫行径。”

　　陈逸尘如遭雷击，脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。

　　山玉转向其父母，语气依旧平静却不容置疑：“令郎既入我沐云斋，便是我门下弟子。斋中自有规矩，不容外人擅动私刑。二位忧虑家事，山玉理解。但若要强行带人，须先问过我沐云斋的规矩。”

　　陈父看着山玉年轻却渊渟岳峙的气度，又看看周围弟子隐隐不善的目光，那股气势顿时泄了大半。

　　陈母还想哭闹，也被丈夫扯住。最终，在陈逸尘无声的泪水和山玉平静的注视下，这对心力交瘁的父母，带着满腹怨气与无奈，骂骂咧咧地被“请”出了山门。

　　人群散去，院中只余山玉、吾和呆立原地的陈逸尘。

　　山玉看了陈逸尘一眼，没再多言，转身离去，背影在晨光中拉得很长。吾走到陈逸尘身边，拍了拍他颤抖的肩膀。他猛地抬头，眼中是破碎的骄傲和无尽的迷茫。

　　“原来...”吾叹口气，想起他掰手腕的力气，想起他被掐红的脸颊，也想起他袖中那团塞铜铃的棉絮。

　　什么天下第一？不过是个被逼到绝境，想抓住一根浮木的少年罢了。

　　这沐云斋里，谁还没点不足为外人道的辛酸？

　　陈逸尘没说话，只是胡乱抹了把脸，转身朝练武场走去，脚步踉跄却异常坚定。

　　吾望着他的背影，又抬头看了看沐云斋青灰色的屋檐。

　　这江湖，这师门，远比醉月轩的莺歌燕舞复杂深沉得多。

　　山师父说得对，路还长着呢。

方梁授业