出海

第七关·第三章：迷雾之海与无波之岸

　　在贝克兰德徒劳无功地搜寻了整整半年后，我和蓝轩宇做出了一个冒险的决定——出海。

　　老杰克口中那些光怪陆离的“海上怪事”，以及民间传说中关于“世界边缘”和“失落纪元”的只言片语，成了我们最后的线索。或许，在远离七神教会掌控、规则混乱的广袤海洋之外，能有一线不同。

　　我们用了半年时间，像真正的底层贫民一样拼命工作、积蓄、计划。蓝轩宇在黑巷打出了些许名头，甚至接下一些危险的“护送”委托。我则在诊所更卖力，并私下向老鲍勃学习了一些基础的草药与急救知识，换取他有限度的默许和一点点额外的报酬。

　　终于，我们凑够了一笔钱，足以支付一艘前往南大陆边缘、偶尔也接“探险”私活的小型货船——“灰鸥号”的船资，以及必不可少的、劣质但能保命的武器与物资。

　　目标，是传说中风暴频仍、海图模糊的“神战遗迹海域”边缘。我们对外宣称，是去寻找稀有草药和碰运气“捞古董”的年轻冒险者夫妇。

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　　场景一：启航·积蓄与远望

　　贝克兰德东区码头，咸腥的海风也吹不散煤烟与货物混杂的沉闷气味。与半年前相比，凌灵——或者说，此刻外表更接近“艾拉”但眼神已截然不同的她——皮肤被海风和粗糙生活磨砺得略微粗糙，深棕色的头发编成利落的辫子，身上是结实耐用的帆布长裤和束腰外套，背着一个半旧的背包。

　　她沉默地跟在蓝轩宇身后，看着他将最后一箱准备好的物资——主要是耐储存的硬饼干、咸肉、净水、药品、绳索、指南针以及两把用油布包裹的短刀和一把燧发手枪——搬上“灰鸥号”那不算宽敞的甲板。

　　船长是个独臂的、面色如皮革般坚韧的老派水手，叫巴顿，左眼有一道疤。他叼着烟斗，用仅存的右手翻看着蓝轩宇递上的、盖了几个模糊印章的“探险许可”和预付的一半船资，浑浊的眼睛打量着他俩。

　　“史密斯先生，还有……史密斯太太？”巴顿船长吐出一口烟，声音沙哑，“神战遗迹边缘？可不是蜜月旅行的地方。那地方天气比婊子的脾气还坏，海流乱得像醉汉画的画，还有……哼，一些说不清道不明的东西。你们确定？”

　　“确定，船长。”蓝轩宇的声音平稳，经过半年刻意模仿与适应，他的本地口音已听不出太大破绽，只是语调依旧简练，“我们寻找一些特殊的草药和矿物样本，有买家高价收购。规矩我们懂，不会给您的船添麻烦。抵达预定海域外围后，我们自有小船和装备。”

　　巴顿船长又看了他们几眼，目光在凌灵平静的脸上停留片刻，似乎想从她眼中看到恐惧或天真，但只看到一片沉静的坚决。

　　他最终哼了一声，收起钱：“行吧。丑话说前头，上了我的船，就得听我的。遇上真正的麻烦，保船不保人。另外，船上还有三个伙计：大副老雷恩，厨子兼杂役‘小个子’吉姆，还有瞭望手科尔。别惹他们，也尽量别碍事。”

　　“明白，谢谢船长。”

　　船上的三个船员也各有特点。大副老雷恩是个沉默寡言的黑瘦男人，脸上总没什么表情，但做事极其利索，检查绳索和帆具的动作精准得像机器。厨子“小个子”吉姆其实并不矮，只是总佝偻着背，脸上带着讨好又有些畏缩的笑，话很多，喜欢嘀嘀咕咕讲些不着调的传闻。

　　瞭望手科尔最年轻，一头乱糟糟的红发，眼神灵活，对蓝轩宇那把手枪表现出浓厚兴趣，总想找机会摸一摸。

　　启航那日，天空是贝克兰德常见的铅灰色。蒸汽拖轮将“灰鸥号”拖出拥挤的码头，进入泰晤士河下游，然后转向辽阔的海洋。当陆地的轮廓最终消失在雾气与海平面之下时，凌灵靠在船舷边，回望那一片混沌的方向。

　　“整整半年……”她低声说，海风吹起她鬓边的碎发，“贝克兰德像一口巨大的棺材，把所有的‘过去’都封死了。”

　　蓝轩宇站在她身侧，目光投向未知的前方：“陆地上没有的路，或许海里会有。即便没有，”他停顿了一下，“这个过程本身，也是‘经历’。”

　　凌灵知道他的意思。考验将他们投入此界，封印力量，给予凡躯，绝不只为让他们重复平凡的挣扎。每一次探寻，每一次失望，每一次在新的绝境中寻找出路，可能都是“破执”过程的一部分。但她无法停止，那份寻找起源的渴望，已近乎本能。

　　“你说，”她忽然问，声音很轻，仿佛怕被海风吹散，“如果这个世界，真的和‘地球’毫无关系呢？如果我的‘前世’，真的只是某个至高存在编织的一场过于真实的幻梦呢？”

　　蓝轩宇沉默了片刻。他没有直接回答，只是说：“那么，你此刻的寻找、疑惑、甚至痛苦，就是真实的。我在这里，也是真实的。”

　　凌灵侧头看他。半年底层生活的磨砺，让他这张属于“约翰·史密斯”的脸庞褪去了最初些许的苍白，多了风霜痕迹，但那双眼眸深处，属于银龙王与龙神的坚韧与守护之意，从未改变，只是被深深掩藏在这具凡躯之下。

　　她轻轻呼出一口气，没再说话。1