五月至六月，邺城，袁绍府邸

其实从五月李傕、郭汜在长安正式翻脸、火并的消息传到河北起，沮授和田丰就没消停过。

沮授：“袁公！长安大乱，天子蒙尘，此天赐良机！公孙瓒新败，幽州暂安，正应遣精骑西向，奉迎大驾，安置邺城。如此，则挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭，谁能御之！”

田丰在旁边点头如捣蒜：“授兄所言极是！大义名分，岂可拱手让人？”

袁绍摸着下巴，看着地图，嗯嗯啊啊：“奉迎天子啊……好是好。不过嘛，公孙伯珪虽退，幽州未平，此时分兵西进，恐有闪失。再议，再议。”

类似于老板说涨工资，等到月底来涨个负六块的效果。

过了半个月，长安乱局更甚，甚至有流言说天子要东逃。沮授、田丰又来了。

田丰：“袁公！机不可失！即便不发大军，也当先遣一上将，率轻骑至河内，观望形势，以备接应！”

袁授把玩着一枚玉璧，眼神有点飘：“嗯……奉迎天子，固然是大功。但你们想啊，把陛下接到身边，动不动就要请示，听他的吧，咱们束手束脚；不听他的吧，又成了抗旨。麻烦，太麻烦。”

沮授差点一口气没上来。田丰的脸也黑了。

就这么劝了数次，袁绍每次都能找出新理由打哈哈，核心思想就一个：收益或许有，但麻烦肯定多，不干。

好几次差点都让沮授和田丰说服了，转头听到郭图搅屎棍儿的发言，袁绍又觉得有理。

“诸君欲以明公为霍光，何其愚也。”

袁绍最好面子，平时他不得不装出礼遇有加的样子收买天下士人心。（实际上怕不然，年轻的时候跟曹操他们“洛阳恶少”干了啥？虽然没人赶在袁绍脸上揪着）把“折节下士”当成公关标准动作——见面先九十度鞠躬，请客必坐西席。

表面礼数做足，本质是买热搜。

同时自己的心思又密。以至于大部分人顺应潮流嘛，是吃他这一套的。也有些别具一格的家伙不吃。

比如郭嘉。袁绍酸枣讨董干上盟主的时候，他北上冀州屁颠屁颠就投奔过去，结果呆一年，袁绍啥没干出来，他想便溜号，还拉着老乡辛评吐槽“夫智者审于量主，故百举百全而功名可立也！”当然，辛评对此不屑一顾，我老板最牛，你回去还指望跟着谁？郭嘉估计也不知道，就当辛评不是“智者”了，自顾自卷铺盖走人。在家赋闲几年，又被荀彧套来跟曹老板混在一起了，便趁机吐槽着前老板袁绍繁文缛节多玩儿，顺便表示他家曹老板就是体任自然（这招看起来挺有效果，毕竟曹操面对某些老古板—陈寔的孙子对郭嘉当众的非议，还护短）。郭嘉无非就是讽刺嫌袁绍事儿多，又玩不到一块去（人手下谋臣如云，可能还看不上），遇见曹操后，对外人嘴里，曹老板就成外易简而内机明了。

到了最后，袁绍被问烦了，干脆一摆手，定了调子：“诸君勿复多言！养天子于近侧，动辄需表奏，从之则权轻，违之则抗命，非良策也。此事，不必再提！”

沮授和田丰走出州牧府大门时，人是麻木的。

沮授仰天，长长叹了口气，把手里代表使者身份的旄节重重往台阶上一顿：“袁公失此良机，他日必悔！”

田丰苦笑摇头：“空有报国志，奈何……主上不用啊。” 他把“主上”俩字咬得有点重，满是无奈。

其实袁绍心里的小算盘打得噼啪响：四世三公的名望够用了，何必请个顶头上司来供着？万一出点差错，全天下的屎盆子都得扣他袁本初头上。风险太大，不划算。还是当他的河北土皇帝自在。

七月，刘协已出长安、将至黄河的消息确凿传来。

袁绍在议事厅里，对着几个心腹，终于忍不住拍案，酸气冲天：“昔者孟德几度倾覆，我每相援！如今他倒好，闷声不响，抢先迎了天子！这是挟天子以令我吗？挟怨乎！”

——典型的“我把他当兄弟，他跟我玩脑筋”式懊恼。

等刘协渡过黄河、进入兖州地界的急报送到，袁绍才真正慌了神，后悔药嚼得满嘴苦味，真想动手抢了。

但现实很骨感。谋士们立刻给他泼冷水：

“袁公，此刻天子已入曹孟德辖境，若我大军南下强夺，形同与天子为敌，与‘勤王’大势为敌！公孙瓒旧部单经、田楷在幽州尚拥众数万，若趁机南下寇掠邺城，我大军腹背受敌，何以处之？”

袁绍一激灵，想到那个打不死的公孙瓒，热度退了一半。

沮授更是严肃警告：“曹操如今打的是‘奉迎’旗号，占尽大义名分。袁公若公然举兵相向，王朗之笔、蔡邕门生，明日就敢刊檄天下，指我袁氏为‘董卓第二’！四世清名，恐毁于一旦！”

袁绍摸着自家招牌“四世三公”的隐形匾额，彻底蔫了。这风险，他担不起。只能恨恨一拍桌子，再无动作，但心里那根刺是越扎越深。

私下，田丰找到了袁绍，献上一计。

“明面上不能抢，可暗地里搅局。联络长安失势的董承、河内的张扬，许以高官厚禄，让他们给曹操使绊子。再派精锐死士或巧舌说客，潜入兖州，在天子行在附近制造混乱，散布流言。只要曹操护驾出点纰漏，袁公便可高举‘清君侧、正朝纲’大旗，名正言顺出兵，届时迎回天子，谁能说个不字？”

袁绍听着，眼睛亮了亮，这法子阴是阴了点，但听起来靠谱。

田丰见他意动，又加了一把火，低声道：“袁公，今时不同往日。曹操挟得天子，便握住了名分大义。长则三年，短则一载，他必以天子诏书征调河北，或索粮，或封官。届时，袁公从是不从？从，则步步受制；不从，便是抗旨。主客之势，从此易位矣！”

这话戳中了袁绍肺管子。他沉吟再沉吟，犹豫复犹豫。心动，但不敢全动。最后只含糊道：“元皓之言，容我三思。且先看看曹孟德如何安置天子。”

田丰告退时，背影都透着无力，出门便对沮授叹道：“坐失良机，后必为操所制！三年之内，曹氏必以诏书征河北，袁公欲不受，则抗旨；欲受，则入彀——此后再无主客之势矣！”

袁绍的“三思”结果，就是两头下注的微操。

他先让主簿耿苞正式上书，“请迁都邺城”。结果曹操那边动作快得惊人，刚拿到“录尚书事”的名义（相当于代理丞相），留台处理政务。耿苞的奏章早上送到，下午就被盖了个大印驳回了，理由冠冕堂皇：“陛下新安，不宜轻动。”

消息传回，曹操还跟戏志才调侃：“袁本初想迁都？我旦入而夕发，四百里加急驳还，他能如何？” 谭珵在一旁听着，只觉得曹老板这顺手牵羊又反手打脸的功夫，越来越纯熟了。

一计不成，袁绍又陈兵黎阳，隔着黄河与曹军对峙，摆出威慑姿态，但雷声大雨点小，一兵一卒都没真的过河。

最后，他使出了那招自以为是的“巧手”。

密召部将蒋奇：“予你五百精骑，全部换上曹军衣甲旗号，夜渡黄河，潜入东郡。不必硬战，只需在天子车驾附近制造些许混乱，袭扰粮道，散布流言即可。记住，快进快出，事成便退，务必不留痕迹。”

蒋奇领命而去，心里直打鼓。五百人，深入敌后干这种脏活，怎么看都是送菜。

袁绍却有他自己的算计，事后对心腹解释道：“公既畏南（怕曹操），复忌北（防公孙），然五百骑，窃而不宣，败则可讳，胜则再议——此我袁本初之‘巧’也。”

翻译过来就是：成了血赚，输了不亏，面子还保得住。

可惜，他低估了对面年轻人的干劲。负责兖州西南防务的曹休，眼皮底下不容沙子。蒋奇的五百“山寨曹军”刚过河，就在河汊地区被曹休带着人马堵了个正着。

夜色里一场闷战，蒋奇被曹休一箭射落马下，五百精骑几乎被包了饺子，没几个逃回去。

消息传到邺城，袁绍正在看书简，闻言半晌没说话。

许久，他才放下竹简，望着窗外，吐出几个字：“天既予曹，我复何为？”

侍从小心翼翼问：“蒋将军及五百将士尸首……曹军似乎有意陈列示众，该如何处置？”

袁绍背过身，只挥了挥袖子：“传令，就说那是黄河水匪假冒曹军，劫掠乡里，已被兖州义民与官军联手剿灭。尸首……就地掩埋了吧，不必运回。”

一桩不光彩的失败，就这么被轻轻掩盖过去。但袁绍知道，有些东西盖不住。比如错失良机的悔恨，比如对曹操骤然抬升的忌惮，比如那份“名分”终被他人握在手中的隐隐不安。

他只能安慰自己：且看着吧，看他曹孟德如何奉养天子。若其跋扈失礼，我再以大义讨之，未必没有机会。

第二十一章 袁氏失箸

第二十一章袁氏失箸