手机屏幕上那行字和模糊的图片，像一道无声的惊雷，在狭小阴暗的采石场小屋内炸开。
「玩偶耳朵里的东西，想要吗？用‘钥匙’来换。」
对方知道存储卡！甚至可能已经得手！而“钥匙”……这个突如其来的词，让左航和郑祥宇瞬间陷入了更深的迷雾。
“‘钥匙’？”左航眉头紧锁，看向郑祥宇，“什么钥匙？我们有什么钥匙？”
郑祥宇的脸色比刚才更加苍白，但眼神却锐利得吓人。她没有立刻回答，而是快速在脑中过滤着所有已知线索——陈默的档案、监控日志、老K提供的碎片信息、以及左航所有的回忆……
钥匙……能打开什么？是物理意义上的钥匙，还是某种密码、信物或者……人？
她猛地想起老K信息里那个被颠倒的编码“17-B”，以及后来破解出的“B-07”。数字，编码……这会不会是某种提示？
“回复他。”郑祥宇当机立断，声音低沉而迅速，“问他，‘钥匙’是什么。”
左航依言，在加密软件里输入了这个问题。发送。
等待回复的每一秒都无比漫长。小屋外的风声，远处隐约的鸟鸣，都成了放大紧张感的催化剂。
几分钟后，回复来了，依旧简短：
「你拥有的，通往过去的钥匙。陈默留给你的。」
陈默留给他的？！
左航的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！陈默留给他什么东西？他怎么毫无印象？！
他拼命回忆，七年前的画面如同褪色的胶片，模糊而断续。陈默沉默寡言，他们之间几乎没有过像样的交流，除了那次关于玩偶的微弱反驳……还能有什么？
“仔细想！”郑祥宇催促道，目光灼灼地盯着他，“任何东西！哪怕再不起眼！一本书，一张纸条，一句当时听不懂现在回想起来奇怪的话……任何可能被陈默刻意或无意交给你的东西！”
左航闭上眼，指甲深深掐入掌心，用疼痛逼迫自己挖掘记忆的最深处。训练室的汗水味，宿舍里廉价泡面的气息，陈默总是蜷缩在角落的身影……
忽然，一个几乎被遗忘的、极其微小的片段，如同黑暗中划过的火星，闪现在他脑海——
那是在陈默失踪前大概一个月，一个闷热的傍晚。他加练完回宿舍，在楼道里碰到陈默抱着玩偶蹲在墙角，脸色很难看，好像刚哭过。他当时只是瞥了一眼，没多想，径直走过。就在两人擦肩而过的瞬间，陈默似乎极其快速、几乎微不可查地，将一个小小的、硬硬的东西，塞进了他随手搭在肩上的外套口袋里！
当时他完全没在意，回到宿舍就把外套扔到了一边。后来……后来好像洗衣服的时候，从口袋里摸出过一个……一个什么东西？因为太小太不起眼，他随手扔到哪里去了？！
是什么？！到底是什么？！
他猛地睁开眼，眼中充满了震惊与不确定：“好像……是有过！一个很小的……像是一枚……旧的、没有任何花纹的金属扣子？或者……一个类似U盘接口保护帽的东西？我当时根本没在意，以为是不小心沾上的垃圾，随手就……就不知道扔到哪里去了！”
金属扣子？U盘接口保护帽？
郑祥宇的瞳孔骤然收缩！U盘接口保护帽？！那很可能根本不是保护帽，而是……一个微型U盘本身！或者，是某个特殊存储设备的接口部件！
陈默在那种情况下，冒险将东西塞给他，那绝不可能是普通的垃圾！
“找！”郑祥宇的声音带着前所未有的急迫，“你必须想起来，到底扔哪里了！那很可能就是‘钥匙’！”
左航用力揉着太阳穴，大脑疯狂运转。七年前……宿舍……他当时住在“启明”提供的那个八人间，条件简陋，个人物品很少……他随手扔掉的……
“垃圾桶！”他猛地抬头，“我当时应该是扔进宿舍床底的垃圾桶了！第二天早上会有保洁统一收走！”
垃圾桶！七年前的垃圾桶！
希望如同肥皂泡，刚刚升起，就面临破灭。七年前的垃圾，怎么可能还找得到？
“不一定。”郑祥宇却似乎抓住了什么，“如果那东西真的重要，陈默不会随便塞给你。他可能预感到危险，想借你的手把东西转移出去。他或许……还留下了其他提示，确保东西不会被真的当成垃圾处理掉。”
她再次看向左航：“除了塞东西，他当时还有没有其他异常？有没有看你？或者……说了什么？哪怕一个口型，一个眼神？”
左航再次陷入回忆的旋涡。那个闷热的傍晚，昏暗的楼道，陈默蹲着的侧影，两人擦肩而过的瞬间……除了那个微小的塞东西的动作，陈默好像……好像极快地抬头看了他一眼？那眼神……不再是平时的麻木或畏惧，而是一种……近乎绝望的、托付般的复杂情绪？
还有……他的嘴唇，是不是极其轻微地动了一下？像是在无声地说……
左航猛地瞪大眼睛，呼吸变得急促：“他……他好像……用口型，对我说了两个字……”
“什么字？！”郑祥宇追问。
“……柜子。”左航艰难地吐出这两个字，语气带着不确定，“好像是……‘柜子’？”
柜子？什么柜子？宿舍的储物柜？
“哪个柜子？你的还是他的？”郑祥宇立刻抓住关键。
“我的……应该是我的！”左航猛地想起来了！“我们宿舍每个人的床尾都有一个带锁的小储物柜！我的柜子锁不太好用，有时候关不严！他塞东西给我之后，好像……好像视线飞快地瞟了一眼我床尾的方向！”
线索似乎清晰了一些！陈默将“钥匙”塞进他口袋，同时暗示他查看自己的储物柜？难道柜子里还有别的东西？
但问题是，那是七年前！他们早就离开了“启明”，那个宿舍，那些柜子，恐怕早已物是人非，甚至那栋楼都可能不在了！
“联系阿杰。”郑祥宇再次做出冒险的决定，“问他，‘启明’旧址，我们当年住的那栋宿舍楼，里面的家具尤其是储物柜，后来是怎么处理的？有没有流入二手市场或者被集中存放？”
这是目前唯一可能追查的线索。尽管联系阿杰风险极高，但比起那个可能藏着决定性证据的存储卡，这个险必须冒。
左航没有犹豫，立刻用加密软件联系了阿杰，发出了询问。
这一次，阿杰的回复来得异常快，内容却让人心头一沉：
「航哥，你问这个干嘛？那破地方早拆了！家具听说当时被一个收废品的打包拉走了，好像是个叫‘老疤’的，专门在城西几个废品站倒腾旧家具。不过这都是好几年前的旧黄历了，那老家伙还在不在都不好说。」
废品站？一个叫“老疤”的收废品的？
希望更加渺茫，但总算还有一丝踪迹。
郑祥宇立刻对左航说：“问他，‘老疤’常活动的废品站具体位置，或者任何能找到他的方式。”
左航照做。
阿杰的回复带着几分无奈和警惕：「航哥，这我可真不好细打听，容易惹麻烦。就知道大概在城西老工业园那片，好几个站子呢。老疤脸上有道疤，挺好认。其他的，我真不知道了。最近风声紧，您……保重。」
通讯结束。
线索指向了城西废品站，一个脸上带疤、名叫“老疤”的收废品者。要在偌大的城西工业园，寻找一个七年前可能经手过旧家具的人，无异于大海捞针。
左航看向郑祥宇，她的脸色依旧苍白，但眼神却燃烧着一种不肯放弃的火焰。
“我们去城西。”她站起身，动作因牵动伤口而微微一滞，但语气不容置疑，“必须找到那个柜子，或者……确认‘钥匙’的下落。”
她看向左航，眼神交汇间，一种无需言明的决绝在两人之间传递。
玩偶里的存储卡是锁，而那个可能藏在七年前旧储物柜里的“钥匙”，是他们打开这把锁，也是打开“星火”黑暗核心的唯一希望。
前路依旧迷茫，危险无处不在。
但他们没有退路。
左航深吸一口气，点了点头。
钥匙与锁的追寻，将在城西那片充满尘埃与遗忘的废墟中，再次展开。而这一次，他们必须抢在“星火”之前，找到那把可能决定所有人命运的……钥匙。
京公网安备11010502036362号