二人跟着陈美穿过青石板铺就的庭院，抬眼便望见一座两层高的四合小院——木质结构的房屋黛瓦青砖，檐下挂着几串风干的红辣椒和玉米，墙角爬满翠绿的藤蔓，缠绕着雕花的木窗棂。院子中央铺着平整的青石板，边缘种着几株月季和薄荷，空气里飘着草木的清香，混合着远处传来的饭菜香气，格外舒心。
“到啦，这就是我家，两层四合院，房间够住。”陈美笑着推开雕花木门，“原子，快出来，清云和罗儿到了！”
话音刚落，一个身影从堂屋走出来，他穿一身墨绿冰丝七分袖衫裤，面料顺滑贴肤，身形挺拔，左眼周围有一块淡淡的黑色胎记，却不显突兀，反而添了几分辨识度。皮肤是健康的小麦色，眉眼憨厚，嘴角带着腼腆的笑，一看就是老实可靠的性子。
“小云，罗儿，好久不见。”高原的声音低沉浑厚，语气带着真切的热情，快步走上前就要接胡清云手里的帆布包，“一路辛苦了，快把东西给我，我帮你们拎上去。”
“不用不用，我们自己来就行！”胡清云和胡清罗同时摆手，胡清云顺势把其中一个帆布包往前递了递，“这个是给你和陈美的，带了点腊肉和干货，都是家里的心意。”
胡清罗也跟着递过自己手里的布袋：“我这儿也有，是我姐特意选的特产，你们尝尝。”
“你们太客气了，来就来，还带这么多东西。”高原憨厚地笑着，也不推辞，小心接过袋子，又指了指堂屋旁边的楼梯，“房间我都收拾好了，在二楼东边，两间挨着的，清云你住靠南的那间，罗儿住隔壁，都朝阳通风，我带你们上去放东西。”
陈美在一旁补充：“我跟高原住西边，你们住东边，中间隔着走廊，互不打扰。”
跟着高原上了二楼，楼道铺着防滑的木质地板，踩上去发出轻微的“咯吱”声，带着老房子特有的温润感。胡清云的房间不算大也不算小，刚好够住，靠墙摆着一张雕花木床，铺着干净的蓝白格子床单，床头放着一个小小的木质床头柜。窗边有一张书桌和一把木椅，阳光透过雕花窗棂洒进来，在地板上投下斑驳的光影。墙角放着一个简易的衣柜，足够放她的衣物。
“怎么样，还满意吗？”高原挠了挠头，语气带着些许忐忑，“要是缺什么，随时跟我说。”
“挺满意的，谢谢啦。”胡清云笑着点点头，把帆布包放在衣柜旁，下意识摸了摸胸前的卫衣口袋，轻声对里面的秋一说：“再等等，晚点再让你出来。”口袋里传来细微的“沙沙”声，像是秋一的回应。
隔壁胡清罗的房间格局和她差不多，只是书桌旁多了一个小小的置物架，上面已经摆好了几瓶矿泉水。胡清罗放下行李，满意地转了一圈：“这房间不错，比我想象中好太多了！”
放好行李后，几人下楼来到庭院。院子里已经摆好了一张精致的老式木桌，桌面打磨得光滑发亮，边缘刻着简单的花纹，配着几条木质长板凳，正是农村常见的样式。桌上已经摆满了菜肴，热气腾腾，香气扑鼻。
中间一大盘糖醋排骨色泽红亮，裹着浓稠的酸甜酱汁，上面撒着几粒白芝麻，看着就让人食指大动；旁边一盘清蒸鱼，鱼肉洁白鲜嫩，淋着葱姜酱汁，散发着淡淡的鲜香；还有一盘炒时蔬，翠绿爽口，搭配着金黄的煎蛋和一碗炖得软烂的鸡汤，汤里飘着几颗红枣和枸杞，另外还有两碟当地特色小吃——炸酥肉和腌萝卜，一荤一素，相得益彰。
“快坐快坐，都饿坏了吧？”陈美热情地招呼着，拉着胡清云坐在板凳上，高原则拿起筷子递给两人，“尝尝我的手艺，看看有没有退步。”
胡清罗早就馋得不行，拿起筷子夹了一块糖醋排骨，塞进嘴里，酸甜的酱汁在舌尖化开，肉质软烂脱骨，忍不住赞叹：“太好吃了！陈美，这排骨酸甜刚好，一点不腻，比城里饭店做的还地道！”
陈美笑得眉眼弯弯，眼底满是笑意：“喜欢就多吃点，特意给你留了一大块肋排，知道你小时候就爱吃这个部位。”
高原在一旁看着陈美，眼神里满是宠溺：“她为了给你们做这桌菜，早上六点就起来忙活了，排骨腌了两个多小时才下锅。”
“哪有你说的那么夸张。”陈美嗔怪地看了他一眼，眼底却藏着笑意，给胡清云夹了一块鱼肉，“小云，尝尝这个鱼，是高原今天早上刚从河里钓的，新鲜得很，没放太多调料，保留了原汁原味。”
胡清云咬了一口鱼肉，鲜嫩无腥，口感极佳，忍不住点头：“好吃，肉质好嫩，带着淡淡的河鲜香味。”她低头看了眼胸前的口袋，感受到秋一在里面轻轻动了动，像是也被饭菜香气吸引，便悄悄用指尖隔着布料安抚了一下。
几人边吃边聊家常，偶尔说起各自的近况，氛围轻松又惬意。
……
吃完饭，胡清云起身收拾碗筷：“陈美，我来洗碗吧，你忙活了一早上，歇会儿。”
“不用不用，你坐着就行！”陈美连忙拦住她，把碗筷往自己怀里揽，“哎不用不用，我和原哥来洗就行，你好不容易来一次，好好玩会儿。”
“是啊清云，让陈美和我洗就行，你们就歇着吧。”高原也跟着劝道。
胡清云还想推辞，陈美已经拎着碗筷往厨房走了：“别跟我抢啦，洗完碗我再来找你，有好多话要跟你说呢！”
高原冲两人笑了笑，带着胡清罗走出了院子。
胡清云回到自己的房间，关上门，才从卫衣口袋里掏出秋一，放在床上。秋一立刻舒展身体，在床单上爬了爬，赤红的甲壳在灯光下泛着光泽，时不时用小脑袋蹭蹭胡清云的手指。
……
胡清云刷了一会儿，就听到敲门声，紧接着传来陈美兴奋的声音：“小云，我洗完碗啦！快开门！”
胡清云连忙起身开门，陈美一下子冲了进来，眼睛亮晶晶的，反手带上了房门，刚想说话，目光突然落在了床上的秋一身上，瞬间愣住了：“哇！这是什么呀？好特别的小家伙！”
秋一听到陌生的声音，下意识缩了缩身体，躲到胡清云的脚边，小脑袋警惕地看着陈美，细细的足肢轻轻晃动，像是在判断对方有没有危险。
“它叫秋一，是我的宠物。”胡清云蹲下身，轻轻抚摸着秋一的甲壳，安抚着它的情绪，“它有点怕生，你别吓着它。”
“秋一？”陈美小心翼翼地凑过来，不敢靠太近，眼里满是好奇，“它的甲壳是红色的，也太好看了吧！你居然养了这么特别的宠物，我之前一点都不知道！”
秋一感受到胡清云的安抚，又看陈美没有恶意，渐渐放松下来，慢慢爬到胡清云的肩膀上，用小脑袋蹭蹭她的脸颊（◍•ᴗ•◍）。
“好可爱呀！”陈美忍不住感叹，“它还会互动呢！也太神奇了！”
聊了几句秋一，陈美忽然想起什么，拉着胡清云坐在床边：“对了，我有好多事情要跟你讲！镇上最近发生了好多有意思的事……”
“我也有件事想跟你说。”胡清云笑着打断她，语气带着几分犹豫和羞涩。
“你先说你先说！”陈美立刻摆手，好奇地盯着她，“看你这表情，肯定是大事！快说说是什么？”
胡清云垂了垂眼帘，手指轻轻绞着衣角，顿了顿才开口：“其实……我交了个男朋友，暂时先试着谈一谈。”
“天啊！”陈美惊呼一声，眼睛瞪得圆圆的，脸上满是惊喜，连忙摆手，“你先别说！让我猜猜是谁！”
她皱着眉头冥思苦想，手指无意识地敲着膝盖，嘴里念念有词：“你之前跟我提过几次的那个男生，名字就几个字，我想想……”
停顿了几秒，陈美突然眼睛一亮，像是灵光一闪，拍着大腿喊道：“是不是左因？！”
“嗯，就是他。”胡清云点点头，脸颊泛起淡淡的红晕，“之前跟你提过几次，没跟你细说，我们现在算是试着相处。”
陈美凑近了些，急切地问：“就是你总跟我提起的那个青梅竹马？你说他一直对你特别好，我还从来没见过呢！”
“是啊。”胡清云想起左因这些年的陪伴，眼神柔和了许多，“幼儿园时我不擅长交朋友，总一个人待着，只有他会默默坐在我旁边；小学、初中他也一直陪着我，明明有更好的选择，却总固执地跟我留在同一个班，一直很照顾我。”
“那你之前怎么没往这方面想啊？”陈美好奇地问。
“我一直以为，就是朋友间的关心，像邻居大姐姐那样自然，从来没往爱情上想过。”胡清云有些无奈地笑了笑，“还是罗儿点醒我，说哪有朋友能做到这份上的，我这才试着正视他的心意。”
“罗儿早就知道啦？”陈美笑着说，“也难怪，他一直像个小大人似的关心你，不过左因对你这么好，你们在一起也太合适了！快让我看看他长什么样？我倒要瞧瞧，能让你动心的人到底长啥样！”
胡清云笑着拿出手机，点开微信，找到备注
【云太轻】
【2911：在吗？】
【云太轻：在，有什么事吗？】
【2911：就是…那个…左因，方便发一张你的自拍照给我吗？麻烦你啦～】
【云太轻：小事，没问题】
【云太轻：（一张照片）】
……
“那，你过人看”胡清云将手机递给了陈美。
照片里的男人站在一座别墅的庭院里，身穿黑色衬衫，袖口随意挽起，露出白皙的手腕。一头乌黑的短发打理得干净利落，黑色的眼眸含笑，嘴角勾起一抹温柔的弧度，皮肤白皙，气质温润沉稳，俊朗出众。
“卧槽！哇塞！”陈美再次惊呼，忍不住感叹，“这也太帅了吧！清云，你也太幸福了！他对你还是像以前那么好吗？”
“嗯，一直都很好。”胡清云看着照片里的左因，嘴角不自觉上扬。
陈美忽然想起什么，兴奋地说：“对了！小云，明天晚上是我们白珞族一年一度的观送节，特别热闹，每个人都必须参加。”
“观送节？”胡清云好奇地问，“是什么节日呀？”
“就是祭拜观土娘娘的节日，祈求来年风调雨顺，家人平安。”陈美解释道，“如果是外地人想参加，需要滴几滴血，交给族长，由族长转交给观土娘娘，算是一种仪式，也算是和观土娘娘打个招呼。”
“滴血？”胡清云愣了愣。
“对，就几滴就行，不疼的。”陈美笑着说，“你们要不要参加？特别热闹，还有好多特色表演和小吃，罗儿肯定也愿意去。”
胡清云转头看了眼肩膀上的秋一，秋一正睁着小眼睛看着她，细细的足肢轻轻晃动，像是在鼓励她。她心里有些好奇，也想体验一下当地的民俗，便点了点头：“好啊，我们参加。罗儿那边我去问他就行，他肯定会愿意的。”
“太好了！”陈美兴奋地拍手，“那我明天中午带你们去见族长，办一下手续。”
两人又聊了一会儿关于左因的日常，还有镇上的趣事，天色渐渐暗了下来。
陈美看了看时间：“不早了，你一路奔波也累了，早点休息吧，明天我叫你起来吃早饭，然后我们去问罗儿，再一起找族长。”
“好，你也早点休息。”胡清云送陈美到门口。
陈美走后，胡清云洗漱完毕，躺在床上，秋一蜷缩在她的枕边，安静地睡着。她想起左因发来的照片，想起观送节的仪式，心里泛起一丝期待，又有一丝莫名的悸动。
而此刻，小院外不远处的一棵老槐树下，两道身影正藏在阴影里低声交谈。
“喂，我说高冷哥，那个穿灰色斜肩卫众的那个女的就是胡清云？”女生双手抱胸，语气带着几分跳脱的不屑，“看着也没什么过人之处，姐也真的是，脑子抽了八年老风吧？竟然听信了那个老秃子的话，让我们来这破地方盯着她？”
男生倚着树干，身形挺拔，黑半高领束脚工装勾勒出利落线条。他薄唇微勾，眼底淬着冰碴，语气冷漠如霜，还带着一丝毫不掩饰的嘲讽：“队长的命令，你有意见？”
女生撇了撇嘴，手指无意识地抠着牛仔短裤的毛边，眼神里闪过一丝不甘，却还是硬着头皮回道：“意见倒是没有，毕竟是队长的安排。”话锋一转，她又探头往小院方向瞟了瞟，语气带着几分疑惑，“她真能是解开族长封印的人？看着跟普通上班族没两样，细皮嫩肉的，一点杀伤力都没有。”
“普通？”男生嗤笑一声，目光锐利如刀，扫过小院的眼神带着审视，“她身上的气息跟真正的普通人不一样，淡得几乎察觉不到，却藏着一丝诡异的违和感。”
“哎！这巧了吗不是？其实我也这么觉得！”女生立刻接话，眼睛亮了亮，像是找到了共鸣，“尤其是她肩上那只红虫子，看着怪膈应人的，这不会是她养的蛊吧？难怪姐说她不简单让我们不要掉以轻心。”
“不管是什么，都碍不着我们的事。”男生打断她，语气依旧冰冷，嘲讽意味更甚，“观送节那天，就是我们动手的最好时机。队长的计划，可容不得你因为这点小事分心。”
女生翻了个白眼，却没反驳，只是语气带着几分惋惜，眼神忍不住又飘向小院：“我也就是随口说说嘛。不过说真的，她那个男朋友长得是真不错，眉眼温顺，气质也干净，我看着都喜欢，要是能当我男朋友就好了，唉，可惜了，很快就要跟着她一起完蛋。”
“呵呵呵，眼神真好。”男生冷笑几声，语气里的轻蔑毫不掩饰，“这么远的距离，都能看清人家长什么样，心思全用在这种没用的地方了？”
女生脸颊微微一热，瞪了男生一眼，却没再争辩，只是撇了撇嘴：“要你管。”
男生没再理会她，目光重新落回小院，眼底的寒意更甚。两人在阴影里静立片刻，如同融入夜色的鬼魅，悄然隐入更深的黑暗中。
老槐树的枝叶在风中沙沙作响，像是在掩盖这段不为人知的对话。
而小院二楼的房间里，刚洗漱完的胡清云正准备躺下，忽然莫名觉得后背一凉，像是有两道视线穿透了窗户，牢牢黏在她身上。她下意识转头看向窗外，夜色浓稠，只有远处几点零星的灯火，老槐树的影子在月光下摇曳，什么异常都没有。可那种被人窥视的不适感却没消失，她皱了皱眉，抬手摸了摸胸前的口袋，秋一在里面轻轻动了动，像是在安抚她。
胡清云盯着窗外看了好一会儿，直到那股怪异的感觉渐渐淡去，才收回目光，心里却莫名升起一丝警惕——这镇上，好像不止表面看起来那么平静。
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