忘忧谷藏在连绵的青山之中，云雾缭绕，宛如仙境。三人循着镇长给出的模糊线索，在山中绕了三日，才在一处瀑布后面找到了谷口。
谷口没有任何禁制，只有一条蜿蜒的小路通向谷内。走进去，一股浓郁的药香扑面而来，让人精神一振。谷中种满了各种奇花异草，不少都是外界罕见的灵药，几只雪白的小鹿在草丛中悠闲地吃草，看到有人来，也不害怕，只是好奇地打量着他们。
“这里真美。”君闫清忍不住感叹道。
傅峥嵘也点了点头：“没想到世上还有这么美的地方。”
李沛恩看着谷中的景象，眼中闪过一丝惊讶。他能感觉到，谷中弥漫着一股温和而强大的灵力，这股灵力对修士的元神很有好处，甚至能压制魔气。
“看来，这里的谷主不简单。”李沛恩道。
三人顺着小路往前走，很快就看到了一座雅致的竹屋。竹屋前有一个药炉，正冒着袅袅青烟，一个穿着青色衣裙的女子正在药炉前忙碌着。
女子听到脚步声，回过头来。她约莫二十七八岁年纪，容貌清丽，气质温婉，眼中带着一丝淡淡的疏离，却又让人感觉很亲切。
“三位是？”女子开口问道，声音如同清泉般悦耳。
“在下李沛恩，这两位是我的弟子傅峥嵘、君闫清。”李沛恩拱手道，“听闻谷主精通百草，能炼制净化魔气的丹药，特来拜访。”
女子闻言，眼中闪过一丝惊讶：“原来是沛渊仙尊，失敬失敬。小女子灵汐，是这忘忧谷的谷主。”她微微一笑，“仙尊请进。”
三人跟着灵汐走进竹屋。竹屋内布置简单，却很雅致，墙上挂着几幅山水画，桌上摆放着一些草药和炼丹的工具。
灵汐为三人倒了杯茶：“仙尊请用。这是用谷中特产的忘忧草泡的茶，能安神定气。”
李沛恩端起茶杯，轻轻抿了一口，一股清香在口中弥漫开来，心中的烦躁顿时消散了不少。“多谢谷主。”
灵汐笑了笑：“仙尊客气了。不知仙尊所说的魔气，是怎么回事？”
李沛恩将深渊魔物和魔气扩散的事情，一五一十地告诉了灵汐。
灵汐听完，脸色变得凝重：“没想到竟有这种事。魔气霸道异常，若是任由它扩散，后果不堪设想。”
“所以，我们才来求助谷主。”李沛恩道，“不知谷主是否有办法炼制出净化魔气的丹药？”
灵汐沉吟了片刻：“净化魔气的丹药，我确实会炼制。只是这种丹药的主材‘清魂花’，十年才开一次花，我这里的存货已经不多了。而且，要炼制出能净化深渊那种浓郁魔气的丹药，还需要一种辅料‘龙血藤’，这种草药极为罕见，我也只是在古籍中见过记载。”
“龙血藤？”李沛恩皱眉，“我好像在哪里听过这种草药。”
傅峥嵘忽然道：“我知道！在魔界的万魔窟里，好像有龙血藤生长。只是万魔窟是魔界最危险的地方之一，里面不仅有强大的魔兽，还有浓郁的魔气，很少有人敢进去。”
灵汐点头：“没错，龙血藤确实生长在万魔窟。看来，要炼制出足够的丹药，必须去万魔窟一趟了。”
李沛恩沉默了片刻：“好。我去万魔窟寻找龙血藤。”
“师尊，我跟您一起去！”傅峥嵘和君闫清同时道。
李沛恩看着两人坚定的眼神，点了点头：“好。但万魔窟太过危险，你们一定要听我指挥。”
“我们知道。”两人齐声应道。
灵汐道：“仙尊放心，我会在这里为你们准备好炼丹的其他材料，等你们带回龙血藤，我们就立刻开始炼丹。”
“多谢谷主。”李沛恩道。
灵汐笑了笑：“仙尊客气了。这也是为了天下苍生。”
在忘忧谷休息了一晚，三人第二天一早就动身前往万魔窟。
万魔窟位于魔界的腹地，终年被魔气笼罩，是魔界最危险的地方之一。三人穿过魔界的边境，很快就看到了万魔窟的轮廓。那是一个巨大的黑洞，周围环绕着黑色的闪电，散发着令人心悸的气息。
“这里的魔气，比深渊还要浓郁。”君闫清皱着眉，运转灵力抵御着魔气的侵蚀。
傅峥嵘也脸色凝重：“里面的魔兽肯定不好对付，我们要小心。”
李沛恩点头：“嗯。我们尽量不要惊动里面的魔兽，找到龙血藤就立刻离开。”
三人小心翼翼地走进万魔窟。里面漆黑一片，只有偶尔闪过的黑色闪电，才能照亮周围的景象。地上布满了白骨，有魔兽的，也有修士的，让人不寒而栗。
“龙血藤喜欢生长在阴暗潮湿的地方，而且周围通常会有龙气环绕。”傅峥嵘道，“我们往里面找找看。”
三人往万魔窟深处走去，一路上遇到了不少低阶的魔兽，都被他们小心翼翼地避开了。越是往深处走，魔气就越浓郁，连李沛恩都感觉到有些不适。
“前面好像有动静。”君闫清忽然道，示意两人停下。
三人屏住呼吸，仔细倾听，果然听到前面传来一阵打斗声。
“我们去看看。”李沛恩道。
三人悄悄靠近，躲在一块巨石后面，向前面望去。只见一个穿着黑衣的男子，正在与一头巨大的魔龙激战。男子的修为很高，招式凌厉，显然是个顶尖的高手。魔龙也非常强大，吐息间带着黑色的火焰，将周围的岩石都烧成了灰烬。
“是他！”傅峥嵘惊讶地低呼一声。
李沛恩定睛看去，那黑衣男子身形挺拔，剑法狠戾中带着几分熟悉的影子，尤其是他手腕翻转时，袖中露出的半枚玄铁令牌，上面刻着的“影”字赫然入目。
“是影阁的人。”李沛恩低声道，“影阁向来行踪诡秘，怎么会出现在万魔窟？”
影阁是修真界最神秘的组织，既不属仙门也不属魔道，只认令牌不认人，只要出价够高，什么任务都接。五百年前江衡统治魔界时，曾重金请影阁刺杀过不少仙门长老，没想到今日会在这里撞见。
黑衣男子显然也察觉到了他们的气息，与魔龙缠斗的间隙回头扫了一眼，目光锐利如刀。就在这瞬间，魔龙抓住破绽，巨尾横扫而来，男子躲闪不及，被扫中肩头，踉跄着后退数步，嘴角溢出鲜血。
“啧，这下麻烦了。”傅峥嵘握紧剑柄，“要帮吗？”
君闫清看着那男子被魔龙逼得节节后退，轻声道：“他好像在保护什么。”
李沛恩也注意到了——男子身后的石缝里，竟缠绕着一株暗红色的藤蔓，藤蔓上结着血珠般的果实，正是他们要找的龙血藤！
“先解决魔龙。”李沛恩当机立断，无情剑出鞘，化作一道流光刺向魔龙的眼睛。魔龙吃痛咆哮，注意力被吸引过来。傅峥嵘与君闫清趁机施展“和合剑”，剑光如网，缠住了魔龙的四肢。
黑衣男子见状，眼中闪过一丝讶异，随即抓住机会，手中短刃直刺魔龙的逆鳞。“噗嗤”一声，短刃没入寸许，魔龙发出震耳欲聋的惨嚎，庞大的身躯轰然倒塌，抽搐了几下便没了气息。
万魔窟内暂时安静下来，只有魔气流动的“嘶嘶”声。黑衣男子捂着流血的肩头，警惕地看着李沛恩三人：“你们是谁？”
“取龙血藤。”李沛恩开门见山，目光落在石缝中的藤蔓上，“阁下也是为此物而来？”
男子沉默片刻，点了点头：“影阁接了任务，要取龙血藤的果实。”他顿了顿，补充道，“雇主没说用途，只说要活藤。”
傅峥嵘挑眉：“活藤？我们只要几片叶子炼丹，不影响藤蔓存活。”
男子眼中闪过一丝意外，似乎没想到他们会这么说。他打量着三人，尤其是看到李沛恩的道袍时，眉头微蹙：“昆仑墟的人？”
“沛渊仙尊在此，岂容你放肆！”傅峥嵘厉声喝道。
男子却毫不在意，反而对李沛恩拱手道：“仙尊既只要叶片，在下愿分一半果实与仙尊，只求仙尊容在下取走主藤。”
李沛恩有些意外他的态度。影阁中人向来独来独往，极少与人交易。他看向龙血藤，藤蔓上结着七颗果实，饱满圆润，确实是难得的珍品。
“可以。”李沛恩点头，“但需等我们取完叶片。”
男子颔首，退到一旁。君闫清上前，小心翼翼地摘下三片嫩叶，用玉盒收好。傅峥嵘则警惕地盯着男子，生怕他耍花样。
男子取藤的动作很熟练，显然是行家。他用特制的银刀割下主藤，又在根部洒了些粉末，防止藤蔓枯萎。做完这一切，他将四颗果实递给李沛恩：“仙尊请。”
李沛恩接过果实，指尖触到果实的瞬间，忽然感觉到一股微弱的灵力波动，与忘忧谷的气息有些相似。他心中一动：“阁下的雇主，是不是忘忧谷的人？”
男子的动作顿了顿，抬眼看向李沛恩，眼神复杂：“仙尊既已猜到，何必多问。”他收起藤条，转身就要走，“后会无期。”
“等等。”李沛恩叫住他，“影阁的任务，向来不问缘由。但这龙血藤关系到魔气净化，若你的雇主另有图谋……”
“仙尊多虑了。”男子打断他，声音低沉，“影阁虽不涉正邪，却也不会助纣为虐。若雇主真要以龙血藤做坏事，这任务，影阁接不起。”说罢，他身形一闪，消失在黑暗中。
傅峥嵘皱眉：“这小子说话怪怪的，你信他？”
“半信半疑。”李沛恩掂了掂手中的果实，“但他取藤时加的粉末，确实是护灵散，对藤蔓只有好处。”他看向君闫清，“叶子收好，我们尽快回忘忧谷。”
回到忘忧谷时，灵汐正在药炉前忙碌。看到他们带回叶片，她惊喜不已：“太好了！有这些叶片，丹药的效果至少能提升三成。”
君闫清将玉盒递给她：“谷主看看是否合用。”
灵汐打开玉盒，叶片的清香立刻弥漫开来。她仔细检查了一番，连连点头：“极品！仙尊费心了。”她看向李沛恩手中的果实，眼中闪过一丝惊讶，“这是……龙血果？你们竟能取到果实？”
“偶遇影阁的人，分了些。”李沛恩将果实递给她，“谷主认识影阁的人？”
灵汐接过果实的手顿了顿，随即笑道：“不算认识，只是以前请他们找过几味药材。影阁的人虽冷，却守信用。”她将果实收好，“丹药需七七四十九天才能炼成，仙尊若不嫌弃，可在谷中暂住。”
“多谢谷主。”李沛恩正有此意。忘忧谷的灵力纯净，正好适合调养元神，也能让傅峥嵘和君闫清趁机修炼。
灵汐为他们安排了三间竹屋，就在主屋旁边。谷中的日子很平静，李沛恩每日打坐疗伤，傅峥嵘和君闫清则跟着灵汐学习辨识草药，偶尔也会切磋剑法。
灵汐的见识很广，不仅精通药理，对修真界的秘闻也知之甚详。一日午后，三人在药圃帮忙除草，傅峥嵘忍不住问道：“谷主，您知道影阁的来历吗？那人说影阁不涉正邪，真的假的？”
灵汐手中的动作顿了顿，阳光透过树叶落在她脸上，神情有些恍惚：“影阁……其实是百年前一位仙门叛徒创立的。”
“仙门叛徒？”君闫清好奇地追问。
“嗯。”灵汐点头，声音低沉，“那人本是昆仑墟的天才弟子，名叫墨渊，与当时的仙尊是师兄弟。后来因修炼禁术被逐，才创立了影阁。”
李沛恩心中一震：“墨渊？是那个精通傀儡术和易容术的墨渊？”
“正是。”灵汐苦笑，“说起来，他还是您的师叔呢。”
傅峥嵘惊讶地张大嘴：“昆仑墟还有这种事？我怎么从没听过？”
“此事涉及宗门秘辛，早已被封存。”灵汐道，“墨渊虽被逐，却从未真正与昆仑墟为敌。当年仙魔大战，他还暗中帮过昆仑墟不少忙。”她看向李沛恩，“所以影阁的人说不会助纣为虐，是可信的。”
李沛恩沉默了。他自幼在昆仑墟长大，只知道有位师叔因修炼禁术叛逃，却不知其中还有这般隐情。
“那墨渊现在……”君闫清问道。
“十年前就坐化了。”灵汐道，“现在的影阁，由他的弟子掌管。听说那弟子性子冷硬，却比墨渊更守规矩。”
三人不再说话，药圃里只剩下除草的沙沙声。李沛恩看着灵汐的背影，总觉得她对影阁的事太过了解，不像是只请过几次的样子。
日子一天天过去，丹药渐渐成型，谷中弥漫着浓郁的药香。李沛恩的伤势彻底痊愈，元神之力也恢复了巅峰状态。傅峥嵘和君闫清的修为也有所精进，“和合剑”越发熟练。
这日清晨，灵汐忽然神色凝重地来找他们：“仙尊，出事了。”
李沛恩心中一紧：“怎么了？”
“我收到消息，深渊周围的魔气突然暴涨，不少城镇都被魔气笼罩，百姓死伤惨重。”灵汐递过来一枚传讯符，“这是沈宗主刚刚发来的，说封印好像又松动了。”
李沛恩接过传讯符，灵力注入，沈天耀焦急的声音传来：“沛恩，速回！深渊封印出现异动，魔物的气息比之前强了十倍不止，三长老的余党还在暗中煽动弟子，说这是你私放魔物的报应！”
“岂有此理！”傅峥嵘怒拍桌子，“那些人怎么总揪着不放！”
君闫清脸色苍白：“丹药还需七日才能炼成，现在回去……”
“不等了。”李沛恩当机立断，“灵汐，丹药我们带走，路上继续炼制。”
灵汐点头：“我已经准备好了。”她从药炉中取出一个玉鼎，里面盛放着半成型的丹药，散发着淡淡的金光，“这鼎中有我的灵力加持，只要每日注入些许灵力，就能维持炼制。”
李沛恩接过玉鼎，入手温热：“多谢谷主。”
“仙尊保重。”灵汐看着他，眼中闪过一丝担忧，“若遇到难处，可持此符来忘忧谷，我会尽力相助。”她递过来一枚青色的符箓，上面绣着忘忧草的图案。
李沛恩接过符箓：“多谢。”
三人收拾行囊，匆匆离开忘忧谷。灵汐站在谷口，看着他们远去的背影，直到再也看不见，才轻轻叹了口气，转身回了竹屋。竹屋的桌案上，放着一枚玄铁令牌，上面刻着一个“影”字。
赶回深渊的路上，李沛恩每日都往玉鼎中注入灵力。丹药的光芒越来越盛，药香也越发浓郁，显然已经接近成型。
越靠近深渊，魔气就越浓郁。城镇里一片死寂，偶尔能看到被魔气侵蚀的百姓，如同行尸走肉般游荡，让人触目惊心。
“这些魔气……比之前更霸道了。”君闫清捂着胸口，脸色苍白，“连清心咒都快压制不住了。”
傅峥嵘将一枚龙血果递给她：“吃点这个，能缓解些。”
君闫清咬了一口，一股暖流瞬间涌遍全身，果然舒服了不少。
李沛恩看着这一切，心中沉重。他能感觉到，封印后面的魔物，力量已经强大到了恐怖的地步，仿佛随时都会破封而出。
“加快速度！”李沛恩道，“我们必须尽快赶到深渊！”
三人加快脚步，终于在第三日傍晚抵达深渊入口。沈天耀早已等在那里，看到他们，连忙迎上来：“你们可算来了！情况越来越糟了！”
“封印怎么样了？”李沛恩问道。
“暂时稳住了，但光幕上的裂痕越来越多，撑不了多久了。”沈天耀道，“三长老的余党在宗门里煽风点火，不少弟子都开始动摇了，说要打开封印，与魔物决一死战。”
“荒唐！”李沛恩怒声道，“以他们的实力，打开封印无异于自杀！”
“我也是这么说的，但他们根本听不进去。”沈天耀叹了口气，“现在只有你能镇住他们了。”
李沛恩点头：“我知道了。我们先去看看封印。”
四人来到封印所在的峡谷，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。光幕上的裂痕已经密密麻麻，几乎要连成一片，黑色的魔气从裂痕中喷涌而出，形成一只只巨大的魔手，在空中挥舞。封印后面的魔物，体型比之前又大了一倍，正用巨大的爪子疯狂地抓挠着光幕，每一次抓挠，都让大地剧烈震动。
“它的力量，怎么会增长得这么快？”傅峥嵘震惊地说道。
李沛恩脸色凝重：“我猜，它可能在吸收周围的魔气和生灵的元神，来增强自己的力量。”
“那我们快用丹药净化魔气！”君闫清道。
李沛恩点头，将玉鼎放在地上，注入灵力。玉鼎中的丹药瞬间爆发出耀眼的光芒，浓郁的药香弥漫开来，所过之处，黑色的魔气如同冰雪般消融。
“有效！”众人都松了口气。
但魔物似乎感觉到了威胁，更加疯狂地抓挠着光幕。“咔嚓”一声脆响，光幕上出现了一道巨大的裂痕，一只巨大的魔手从裂痕中伸了出来，抓向玉鼎！
“不好！”李沛恩惊呼一声，连忙用灵力护住玉鼎。
傅峥嵘和君闫清同时拔剑，攻向魔手。沈天耀也祭出法宝，加入了战斗。
魔手的力量非常强大，四人合力，才勉强挡住了它的攻击。但光幕上的裂痕还在不断扩大，更多的魔手伸了出来，局势越来越危急。
“这样下去不是办法！”傅峥嵘大喊道，“我们根本挡不住！”
李沛恩咬紧牙关，心中焦急万分。他知道，现在只有一个办法能暂时稳住封印，但这个办法……
“闫清，傅峥嵘，你们听着。”李沛恩的声音异常严肃，“我要用元神之力暂时加固封印，你们负责保护玉鼎，不能让丹药被魔物破坏。”
“师尊，不可！”君闫清惊呼，“用元神之力加固封印，对你的损伤太大了！”
傅峥嵘也道：“是啊，老顽固，我们再想想别的办法！”
“没有时间了！”李沛恩厉声道，“这是唯一的办法！你们必须答应我！”
看着李沛恩坚定的眼神，两人知道他已经下定了决心。他们含泪点头：“我们答应您！”
李沛恩深吸一口气，闭上眼睛，将全身的元神之力凝聚在掌心。他的头发瞬间变得花白，脸上也出现了皱纹，但眼神却依旧坚定。
“起！”李沛恩低喝一声，将元神之力猛地拍在光幕上。
光幕瞬间爆发出耀眼的金光，那些裂痕开始快速愈合，伸出来的魔手也被金光逼了回去。魔物发出一声凄厉的咆哮，却再也无法对光幕造成任何损伤。
李沛恩缓缓睁开眼睛，脸色苍白如纸，嘴角溢出鲜血。他看着稳固的光幕，虚弱地笑了笑：“成功了……”
说完，他眼前一黑，向后倒去。
“师尊！”
“老顽固！”
傅峥嵘和君闫清同时惊呼，连忙冲过去扶住他。
沈天耀看着这一幕，眼中充满了敬佩和担忧。他知道，李沛恩为了加固封印，付出了多大的代价。
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