翌日清晨，三人一同出发前往落马坡。

马芳铃像是忘了昨夜的不快，依旧跟在傅红雪身边，叽叽喳喳说个不停。她讲万马堂的规矩，讲江湖上的趣闻，甚至讲自己小时候偷偷骑烈马摔断胳膊的糗事，试图拉近与傅红雪的距离。

傅红雪始终沉默，只有马芳铃问到关于江湖仇杀的事时，才会偶尔从牙缝里挤出几个字。翠浓走在稍远些的地方，听着马芳铃热络的话语，心里像塞了团棉花，闷闷的。

快到落马坡时，路边出现了一片茂密的林子。马芳铃忽然勒住马，指着林子里的一片野花道：“你们看，那里的紫菀开得真好，我去摘几朵。”

不等傅红雪回应，她已翻身下马，提着裙摆跑进了林子。护卫们面面相觑，只能留在原地等候。

傅红雪皱了皱眉，对翠浓道：“我们先走。”

“可是马姑娘她……”翠浓有些犹豫。

“不必管她。”傅红雪的语气不容置疑。

两人刚要动身，林子里突然传来马芳铃的惊呼声：“救命！有蛇！”

傅红雪的脚步顿住，眉头拧得更紧。翠浓却已经翻身下马，快步冲进林子：“马姑娘，你没事吧？”

傅红雪咬了咬牙，终究还是跟了进去。

林子里光线昏暗，马芳铃正蹲在地上，指着脚边的草丛瑟瑟发抖。翠浓顺着她指的方向看去，哪里有什么蛇，只有几根被风吹动的草叶。

“蛇呢？”翠浓疑惑道。

马芳铃抬起头，眼里含着泪光，楚楚可怜：“刚才还在这儿……可能跑了。吓死我了。”她说着，目光转向刚走进来的傅红雪，声音带着哭腔，“傅公子，我脚好像扭到了，走不了路。”

傅红雪的目光落在她的脚踝上，那里并没有红肿的迹象。他心里瞬间明白了——这又是马芳铃的把戏。

“让你的护卫来扶你。”傅红雪的声音冷得像冰。

马芳铃的脸色白了白，咬着唇道：“他们笨手笨脚的，我怕疼……傅公子，你就扶我出去好不好？就这一次。”她的眼神里带着恳求，甚至有几分不易察觉的委屈。

翠浓看着她这副模样，心里有些不是滋味，却也不好戳破，只能低声对傅红雪道：“她一个姑娘家，确实怕蛇，要不……”

傅红雪冷冷地打断她：“她是装的。”

马芳铃没想到他会直接说破，脸上的表情僵住了，随即涌上羞愤：“我没有！傅红雪，你怎么能这么想我？”

“是不是装的，自己清楚。”傅红雪转身就走，“要走就跟上，不走就留在这儿。”

马芳铃看着他决绝的背影，眼泪终于忍不住掉了下来。这是她第一次对人这样放下身段，却被如此不留情面地揭穿。她咬着牙，看着傅红雪的背影，眼底闪过一丝怨怼。

翠浓叹了口气，对马芳铃道：“马姑娘，我们还是快走吧，天黑前要赶到落马坡呢。”

马芳铃没理她，猛地站起身，快步追向傅红雪，脚步轻快，哪里有半分扭到的样子。

翠浓看着她的背影，无奈地摇了摇头，翻身上马跟了上去。

午后时分，三人终于抵达落马坡。

落马坡是个比边城大些的镇子，街道两旁店铺林立，人来人往，倒也热闹。只是镇上的人看他们的眼神都带着几分警惕，尤其是看到傅红雪腰间的黑刀时，纷纷避之不及。

“看来这里确实不太平。”翠浓低声道。

傅红雪没说话，径直走向镇上唯一的客栈。刚走到客栈门口，就看到几个穿着黑衣的汉子从里面走出来，为首的是个满脸横肉的光头，腰间别着两把短斧。

光头的目光扫过傅红雪，落在他腰间的黑刀上时，眼睛亮了亮，带着几分挑衅：“这位朋友看着面生啊，是来落马坡做生意的？”

傅红雪没理他。

光头身后的一个瘦猴嘿嘿一笑：“我们豹爷问你话呢，哑巴了？”

傅红雪的手按在了刀柄上。

“住手。”马芳铃突然开口，驱马上前，挡在傅红雪身前，“豹爷是吧？这位是我的朋友，想来贵地歇歇脚，不知豹爷可否给我万马堂一个面子？”

光头听到“万马堂”三个字，脸色变了变，上下打量了马芳铃一番：“原来是马堂主的千金，失敬失敬。既然是马姑娘的朋友，自然没问题。”他虽然嘴上客气，眼神却依旧在傅红雪身上打转，带着几分不善。

“多谢豹爷。”马芳铃微微一笑，对傅红雪道，“我们进去吧。”

傅红雪没动，只是冷冷地看着光头。他能感觉到，这些人身上有血腥味，而且看他的眼神，像是在看猎物。

光头被他看得有些不自在，干咳一声：“既然马姑娘开口了，我自然不会为难这位朋友。只是……最近落马坡不太平，有些人最好别乱打听，免得惹祸上身。”

说完，他带着手下转身离开，走的时候还回头看了傅红雪一眼，眼神阴鸷。

“这些人是谁？”翠浓低声问。

“是‘双斧帮’的人，”马芳铃道，“这落马坡就是他们的地盘，平时横行霸道，连官府都让他们三分。没想到他们竟然敢在这里如此嚣张，等我回去告诉爹爹，定要好好教训他们。”

傅红雪没理会她的话，径直走进客栈。

客栈里的客人看到傅红雪进来，都纷纷低下头，不敢看他。掌柜的战战兢兢地迎上来：“客官，您……您要住店还是打尖？”

“一间房，再来些酒菜。”傅红雪道。

“好嘞，您楼上请。”掌柜的连忙吩咐店小二引他们上楼。

三人刚上二楼，就听到楼下传来一阵喧哗。傅红雪走到窗边一看，只见双斧帮的人正围着一个穿着粗布衣服的老汉，不知道在争吵什么。

“这些人又在欺负百姓了。”翠浓皱眉道。

马芳铃冷哼一声：“真是给脸不要脸，我去教训他们。”

“不必。”傅红雪开口道，“我们来这里是办事的，别惹麻烦。”

马芳铃愣了愣，没想到他会阻止自己，随即笑道：“好，听你的。”

翠浓看着她毫不掩饰的亲昵，心里有些不是滋味，转身走进了房间。

晚饭时，傅红雪没怎么说话，只是不停地喝酒。翠浓知道他是在想事情，也没打扰他。马芳铃倒是没再纠缠傅红雪，只是偶尔看他一眼，眼神复杂。

吃过晚饭，傅红雪独自一人走出客栈。

翠浓看着他的背影，有些担心，对马芳铃道：“我去看看他。”

马芳铃点了点头，看着翠浓的背影，嘴角勾起一抹冷笑，对身边的护卫低声吩咐了几句。

傅红雪并没有走远，只是在镇上的街道上闲逛。他在打听一个人的消息——当年参与那场阴谋的“鬼手”钱通，据说就在落马坡。

他走到一个拐角处，忽然听到身后传来脚步声。他猛地转身，看到翠浓正快步追上来。

“你跟着我做什么？”傅红雪皱眉道。

“我担心你。”翠浓看着他，“这镇上不太平，你一个人出来太危险了。”

傅红雪的心里动了一下，嘴上却道：“我没事。”

“我知道你是来找人的，”翠浓轻声道，“虽然我不知道你找的是谁，但我可以帮你打听。我爹以前在这一带跑过镖，认识些三教九流的人，或许能帮上忙。”

傅红雪看着她清澈的眼睛，沉默了片刻：“不必了，我自己能行。”

“傅红雪，”翠浓上前一步，看着他，“我知道你习惯一个人，可你身上还有伤，多个人帮你总是好的。我们是朋友，不是吗？”

朋友……这个词再次触动了傅红雪的心弦。他看着翠浓真诚的眼神，拒绝的话到了嘴边，却怎么也说不出口。

就在这时，巷口突然传来一阵脚步声，几个黑影迅速围了上来，为首的正是双斧帮的那个光头。

“小子，果然是你。”光头狞笑着，“断魂谷的人已经放出话来，谁能取你的人头，赏黄金千两。本来还想给马姑娘个面子，可千两黄金，实在太诱人了。”

傅红雪的手按在了刀柄上，将翠浓护在身后：“你们找死。”

“找死的是你！”光头一挥手中的短斧，“给我上！”

几个黑衣汉子立刻拔刀冲了上来。傅红雪抽出黑刀，迎了上去。刀光斧影在狭窄的巷子里交织，惨叫声此起彼伏。

翠浓看着傅红雪浴血奋战的身影，心里焦急万分，却又帮不上忙，只能紧紧攥着拳头。

傅红雪虽然背上有伤，但对付这几个小喽啰还是绰绰有余。很快，就有三个汉子倒在了他的刀下。

光头见状，怒吼一声，亲自提着双斧冲了上来。他的斧头又快又狠，招招致命。傅红雪因为背上的伤，动作受限，一时竟被他逼得有些狼狈。

就在光头一斧劈向傅红雪头顶时，傅红雪猛地侧身，黑刀横斩，眼看就要砍中光头的脖子。突然，一支冷箭从巷口射来，直取傅红雪的后心！

“小心！”翠浓大喊一声，不顾一切地扑了过去，挡在傅红雪身后。

箭头没入了翠浓的肩膀，鲜血瞬间染红了她的绿裙。

“翠浓！”傅红雪目眦欲裂，黑刀反手一挥，将光头劈倒在地，随即转身抱住倒下来的翠浓，声音里带着从未有过的慌乱，“翠浓，你怎么样？”

翠浓看着他焦急的脸，虚弱地笑了笑：“我没事……别担心……”

巷口传来马蹄声，马芳铃带着护卫冲了过来，看到眼前的景象，脸色大变：“怎么会这样？”

傅红雪没理她，小心翼翼地抱起翠浓，眼神冰冷地扫过巷口，那里早已没了放箭人的踪影。他抱着翠浓，快步冲向客栈，每一步都带着滔天的怒火。

马芳铃看着他焦急的背影，又看了看地上双斧帮的尸体，眼底闪过一丝复杂的情绪。她对身边的护卫使了个眼色，护卫点了点头，悄然离开了。

客栈的房间里，傅红雪小心翼翼地为翠浓拔出箭头，清洗伤口，上药包扎。他的动作很轻，仿佛怕弄疼她，可微微颤抖的手却暴露了他的紧张。

翠浓咬着牙，忍着疼痛，看着傅红雪近在咫尺的脸。他的眉头紧锁，眼神里满是自责和愤怒，这是她从未见过的样子。

“对不起。”傅红雪的声音沙哑，“是我连累了你。”

翠浓摇了摇头，轻声道：“不怪你……我心甘情愿。”

傅红雪猛地抬起头，看着她。她的脸色苍白，嘴唇毫无血色，眼神却很亮，带着一种他看不懂的坚定。

他的心像是被什么东西狠狠撞了一下，疼得他喘不过气。他一直以为自己的心早已在仇恨里冰封，可此刻，看着翠浓苍白的脸，他才发现，原来这颗心还会疼，还会为一个人如此慌乱。

窗外的天色渐渐暗了下来，落马坡的夜晚，似乎比边城更加寒冷。而傅红雪知道，从翠浓为他挡下那支冷箭的瞬间起，他和她的命运，就再也无法分割了。

而那个放冷箭的人，以及背后隐藏的阴谋，也才刚刚开始浮出水面。

第五章：落马坡前的暗涌