张家宅院最里头，有个单独的小院被临时改成了隔离的地方。
月疏影站在院门口，轻轻推开木门，一股怪味扑来。
院子里躺了十几个人，有的疼得直叫，有的已经晕过去。
他们身上长满了奇怪的红斑，好些地方都烂了流脓。
张管事跟在她身后，声音都打颤了：“姑娘，您真要进去啊？这病……”
“在外面等着。”月疏影打断他，进了院子。
月疏影没急着救人，先绕着院子走了一圈，看了每个人的症状。
半个时辰后，她走出院子，把罩衫脱下来扔火盆里，又仔仔细细洗了手。
“这不是瘟疫，是毒。”
张管事愣了：“毒？可这么多人都……”
“是有人往水里投了毒。”月疏影打断他，走到院里的石桌旁坐下，“第一个发病的是谁？在哪儿发的病？”
张管事赶紧回话：“是矿场的王把头，三天前在矿上突然晕倒，抬回来就成这样了，后来矿上就一个接一个地发病，昨天开始镇上也有了。”
“矿场的水是从哪儿来的？”
“在镇北五里地的山谷里，是山里流出来的清泉，矿上和镇西几户人家都喝那儿的水。”
月疏影站起身：“带我去。”
到了半夜，两人到了镇北的山谷。
水面泛着种奇怪的暗绿色，看着跟月疏影以前在戈壁见过的阴阳泉有点像，但这水的气息更阴冷。
她蹲在水潭边，取了一些水，水中好多细小颗粒。
“果然是这样。”月疏影眼神一冷，“是血线蛊的虫卵。”
张管事一头雾水：“蛊？苗疆的那种蛊毒？”
“算是吧。”月疏影站起身，扫了一圈四周，“但这种蛊的培养方式很特别，得用特定的矿物粉末当虫卵的培养基，你们矿场最近挖的矿石，有没有什么不一样的？”
张管事脸色突然变了：“有，半个月前，矿工在矿洞深处挖到一种红色的石头，一碰就碎，还冒红烟，当时有几个矿工吸了，咳嗽了好几天，不过没人当回事。”
“带我去看那种石头。”
矿场深处，一个刚开的矿洞里。
月疏影举着火把，照亮了洞壁上那些暗红色的矿石。
“这是赤血矿。”她下了结论，“这种矿石本身没毒，但磨成粉末要是长期混进水里，会滋生一种特殊的物质，是血线蛊的虫卵最喜欢吃的。”
“所以，是矿场的矿石粉末污染了水源？”张管事一下子明白了。
“不止这么简单。”月疏影摇摇头，“血线蛊的虫卵平日里特别少见，肯定是有人故意把虫卵投进水里，借着赤血矿粉末，快速养出了大量的蛊虫，最近有没有陌生人来过矿场或者水源附近？”
张管事仔细回想：“半个月前，有个外地人来过镇上，说要买矿石样本，还特意问了矿场的位置，我当时就觉得有点怪，不过没多想。”
月疏影没再追问，江湖上的恩怨纠葛，她见得多了。
有人想靠这种法子控制矿场，或者打击对手，一点儿都不稀奇。
“现在最要紧的是解毒。血线蛊的虫卵进了人体，会在血液里孵化，靠吸血为生，它们的排泄物就是让皮肤溃烂、发高烧的毒素。要解这毒，得准备三样东西。”
“您说，不管是什么，我肯定想办法弄来！”
“镇外三里地有片沼泽，沼泽边上长着青纹芦苇，把它的根茎挖出来，捣碎榨成汁，再取矿场里没被污染的深层地下水十桶。”月疏影顿了顿，“给我准备一间绝对安静的屋子，一个铜鼎，十斤木炭。”
第二天一大早，张家宅院最大的厢房被收拾了出来。
屋子里除了她，就只有张管事和两个信得过的家仆。
“所有人都退到门口，没我的吩咐，不准进来。”
月疏影熬着药，她心里清楚，光靠这些还不够，血线蛊的虫卵特别顽固，一旦在血液里扎了根，普通药物根本没法彻底清除。她还需要一味“药引”。
她从锦囊中，小心翼翼地取出一片只有半个指甲大小的龙血地衣。
这本来是打算留着以后炼丹药的，她没犹豫，把那片龙血地衣扔进了铜鼎。
龙血地衣一碰到药水，药液颜色瞬间变成了暗红色。
时间一点点过去，两个时辰后，药液已经熬成了浓稠的膏状物。
“成了。”
她把药膏舀出来，分成十几份，又拿过准备好的地下水，调成药汤。
“给他们喝下去。”月疏影打开房门吩咐道，“每人一碗，分三次喝，每次间隔两个时辰，喝完药会有剧烈反应，蛊虫会想钻出皮肤，到时候用火把烧死就行，千万别用手碰。”
张管事连连点头，赶紧带人照办。
月疏影走到院里的石凳上坐下，闭上眼睛调息，刚才炼药耗了她不少心神和内力。
这天下午，月疏影正在客栈房间里整理药材，窗外突然传来一阵熟悉的声音。
翠鸟落在窗台上，歪着脑袋瞅她，腿上绑着的锦囊。
月疏影解下，里面是一封信和一枚精致的白玉簪。信是她的好朋友，江南云家二小姐云知意写来的。
【疏影，见字如面：
闻你近日游历西南，巧极，我正奉命往西南道赴宴，顾晏两家联姻，广发请柬，我云家亦在席列，父亲令我代他前往。
想那宴席必是喧闹无趣得紧，你若在附近，不如直接来寻我，我们便在顾府碰面，如何？
知意手书】
顾家跟晏家，都是西南道根基深厚的武林世家，这次联姻绝对是江湖上的大事。她对婚宴本身没什么兴趣，但确实有段日子没见知意了，去看看也挺好。
她把白玉簪插到头发里，提笔写了封回信：
【知意：
信已收，簪甚美，谢过。
我现处附近，既如此，便依你所言，婚宴当日，顾府见。
疏影】
写完，她把回信装进竹管，系在翠鸟腿上。
月疏影开始收拾行囊，一件一件归置好。当她拿起那个给苏昌河送信的旧竹筒时，动作顿了一下，接着又面不改色地把它收了起来。
过去的都过去了。
三天后，月疏影一身青衣，骑着一匹枣红马，离开了这座小镇。
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