雪国的名字通常被称为斯诺维亚

但这里的孩子们更常听见的，是另一个带着铁锈和硝烟气息的称呼

“矿土”

帕克斯贝尔的战争机器之所以年复一年地撞击着这片冻土，并非为了征服雪原本身，而是为了地底深处那些在极寒中沉寂了亿万年的稀有矿物与能源

雪国子民的血与骨，与冻土下的矿藏一样，都被视为可供争夺的“资源”

极寒是斯诺维亚的诅咒，也是它最绝对的防御

零下数十度的永恒低温，构筑了一道污染和大多数莫斯得都难以逾越的天然屏障

那些扭曲的生命，往往在渗透国境线后不久，就会被无处不在的凛冽冻结、粉碎、化为虚无

因此，斯诺维亚成了九国之中唯一没有自然滋生莫斯得的国度

偶尔出现在边境的，也只是一些短暂存活后便迅速冻毙的畸变体

这使得莫斯得死后留下的能量结晶“核”在斯诺维亚拥有了近乎神圣的稀缺价值

它们是从外部世界流入的、极少数能在严寒中长期稳定存在的高能量源

军方的能量武器、关键城市的地热维持系统、高层庇护所的屏障、乃至某些尖端实验，都极度渴求着这种“外来的火焰”

每一颗“核”的回收、净化和分配，都伴随着严密的监控、高层的博弈，以及无数暗处的鲜血

“日落黄”孤儿院，坐落在斯诺维亚中部工业城“铁城”的边缘，与其说是一个收容所，不如说是一座小型的、为战争服务的初级人力资源加工厂

高耸的烟囱在灰色天空下喷吐着永不消散的灰霾，与终年不化的积雪混合，给一切蒙上肮脏的灰白

伊万·那塔利亚·安纳托里·布拉蒂斯拉夫

这个冗长、拗口、属于某个早已被战火抹去的小镇家族的名字

如今只缩写在孤儿院花名册最不起眼的角落

所有人都叫他伊万斯

黑发，黑瞳，十四岁的孩子，瘦削得像一根随时会被风吹折的冻木枝

他是平民的孩子

关于“以前”的记忆，只剩下一些灼热的碎片

震耳欲聋的爆炸声，母亲冰凉颤抖的手，姐姐那截飞出视野的、系着褪色红头绳的发辫，然后是漫长得可怕的黑暗、寒冷与寂静

等他被救援队从废墟里挖出来时

“布拉蒂斯拉夫“家已经只剩下档案上三个冰冷的黑框

和眼前这座充满铁锈味、消毒水味、以及无数孩子低声啜泣与麻木呼吸的孤儿院

在这里，伊万斯是彻底的异类

不仅仅因为那过于沉重的名字和失去一切的背景，更因为他身上那种与年龄不符的、死水般的孤独

他不合群，不参与大孩子们争抢配给或地盘的游戏，也不加入小团体分享可怜巴巴的“秘密”

大多数时候，他蜷缩在角落里，抱紧膝盖，黑沉沉的眼睛望着窗外永远灰暗的天空，或是盯着地板缝隙里冻住的污渍

言语是多余的，情感是危险的，联结意味着可能再次失去

他仅有的“财产”，是藏在贴身口袋里的一条断裂的红发绳

伊万斯被挖出来时，手里死死攥着的，正是那红发绳

被爆炸的焦痕熏黑了一小段，但大部分仍保持着那种独特的暗红色，只是沾满了尘土和已经发黑变硬的血迹

救援人员试图掰开他的手拿走这“无关紧要的杂物”，他却蜷缩起身体，将拳头紧紧捂在胸口，黑眼睛里是凶狠与空洞

最终，那截断绳被他藏进了破旧衣服内层一个自己悄悄缝制的小口袋里，带进了孤儿院

改变发生在一个极其普通的严冬下午

尖锐刺耳的空袭警报毫无预兆地撕裂了孤儿院沉闷的空气

矣国的远程炮弹偶尔会“误伤”到离前线数百公里的工业区，这是生活的一部分，但每一次都带来原始的恐惧

混乱瞬间爆发

修女和管理员尖声呼喊，孩子们像受惊的羊群般推搡哭叫着涌向昏暗拥挤的地下防空洞

哭喊、碰撞、踩踏……伊万斯被人流裹挟着，黑眼睛里映出一张张扭曲惊恐的面孔

在地下室入口的斜坡处，一个慌乱的大孩子猛地将他撞向冰冷的墙壁，剧痛从肩膀传来，而那红发绳，从他松开的指缝中滑落，滚落在潮湿肮脏的地面上，瞬间被无数慌乱的脚踢踏、淹没

伊万斯僵住了

他看着那点熟悉的、带着焦痕的红色消失在杂沓的鞋底之间

最后一点与“伊万·那塔利亚·安纳托里·布拉蒂斯拉夫”有关的温暖痕迹，也被这冰冷的现实彻底碾碎、吞噬

不是再次，而是彻底

连最后一点可以触摸的回忆，都没有了

一种冰冷的、比斯诺维亚的寒风更刺骨的决绝，瞬间淹没了他

防空洞深处传来的腐败气息和压抑哭声，混合着警报声，像一只巨手扼住他的喉咙

不

他不要再去那个黑暗拥挤、充满恐惧和绝望气味的地方

他不要像一块等待被再次分配的冻肉，在等待中腐朽

几乎是一种本能，伊万斯猛地逆着人流挤出去，撞开一扇侧门，冲进一条堆满杂物的昏暗走廊

警报声在这里变得沉闷，但心脏在胸腔里擂鼓般狂跳

走廊尽头是一扇很少打开的气窗，玻璃结着厚厚的冰花

他没有犹豫，抄起旁边一个生锈的铁桶，用尽全身力气砸向窗户！

“哗啦——！”

玻璃碎裂，凛冽如刀的寒风瞬间灌入，几乎让他窒息

他爬上窗台，下面是被厚厚积雪覆盖的后院，灰白一片，望不见底

没有时间思考，没有退路

他闭上眼睛，向前一倾

身后传来管理员变调的呵斥和更多孩子的惊叫，但他听不清了

血液冲刷着耳膜，只有心跳和风雪隐约的呼啸

失重感只持续了一刹那

“噗通！”

身体重重砸进下方堆积了不知多厚的、松软的雪堆里

冲击力让五脏六腑都颠了一下，冰冷的雪沫灌进领口、袖口，但厚厚的积雪确实起到了缓冲作用

除了短暂的窒息和浑身散架般的钝痛，伊万斯意识清醒，没有骨折

黑色的头发上沾满了雪粒，他抬起头

孤儿院那扇破裂的窗户，像一张漆黑惊讶的嘴

然后，他转身，手脚并用地在及腰深的积雪中，朝着与防空洞、与孤儿院、与“伊万·那塔利亚·安纳托里·布拉蒂斯拉夫”完全相反的方向，拼命爬去、走去、跌跌撞撞地奔跑

他不知道自己在暴风雪中跋涉了多久，时间失去了意义

寒冷是唯一的感知，从刺痛到麻木，再到一种诡异的、仿佛灵魂都要被冻住的平静

最终，他像一截被风雪抛弃的木头，倒在了一个边境哨卡被雪半埋的拒马旁

哨兵发现了他，一个几乎冻成冰棍、只剩下一口气的黑发少年

没有身份证明，没有言语，只有一双漆黑的眼睛

“又是个从‘矿渣堆’跑出来的小崽子”

哨兵嘟囔着，把他拖进有微弱炉火的哨所

“想活？还是想死在外面？”

伊万斯颤抖着，嘴唇乌紫，发不出声音，只是用尽全力，点了点头

“算你命大，也算了……前线正缺人，缺不怕冷、不怕死的”

老兵给他灌了口烈酒，辛辣的液体烧出一条通向胃部的火线

“明天有运输队回后方，把你捎上，记住，小子，穿上这身军装，你就是斯诺维亚的兵，你的命，归国家了，逃跑，只有一次机会，下次，子弹会比你跑得快”

伊万斯靠在粗糙的墙壁上，感受着那点微弱的、几乎不存在的炉火温度

他点了点头，黑瞳深处，那潭死水般的孤独里，第一次燃起了一点冰冷的、属于生存本身的微弱火星

雪，依旧在无边无际地落下，耐心地掩埋着逃亡的足迹、破碎的过往、以及一个少年最后的天真

设定（雪之子1）