夜色渐深，年竹的视线从笔记本上密密麻麻的推测和问号上移开，最终落在了安静躺在桌角的手机上
一种前所未有的冲动，驱使他拿起了它
冰冷的机身触感让他稍微迟疑了一下
自从年柏离家后，他们之间就只剩下那条冰冷的转账记录和那条他发出的、拒收回复的“不需要”
主动联系？
这在他过去几年的认知里，几乎是不可想象的
但此刻，那些诡异的翅鳞、疯狂的警告、蚕蛾少年绝望的眼神，以及关于年月失踪背后可能隐藏的惊人真相，像一块块沉重的石头压在他心上
年柏，那个曾经被他视为撒谎者、破坏家庭和谐的“罪人”，此刻在他心中，形象变得复杂而模糊起来
他可能，是唯一一个更早接触到这个恐怖真相的人......
他的手指在屏幕上悬停良久，最终，还是点开了那个几乎从未主动打开过的聊天窗口
上一次对话，依旧停留在半年前
他深吸一口气，用一种自己都觉得陌生的、带着些许生硬和不确定的语气，输入了三个字
「在吗？」
发送
消息如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾泛起
屏幕静静地亮着，没有任何“对方正在输入”的提示，也没有即时的回复
一分钟，五分钟，十分钟……
年竹握着手机，最初那点微弱的、试图沟通的期望，在寂静的等待中逐渐冷却、凝固
他设想了多种可能
年柏或许在忙，没看到
或许看到了，但出于怨恨，根本不想理会他
又或者……年柏正身处某个他无法想象的境地，根本无法回应，甚至……遭遇了不测
最后这个念头让他心底泛起一丝寒意
他原本打算，如果年柏回复，哪怕只是简单的回应，他都会试着追问
关于当年的事，关于这些年柏的经历，关于他是否知道些什么
他甚至做好了被年柏冷嘲热讽、激烈反驳的准备
但唯独没有回应，是他未曾预料，也最不知该如何应对的
这死寂般的沉默，仿佛一道无形的墙，再次横亘在他们兄弟之间，比以往任何一次争吵都更加坚固和冰冷
它似乎在嘲笑着年竹这迟来的、微弱的试探
最终，年竹将手机屏幕按熄，放回桌上
屏幕上倒映出他此刻面无表情的脸，只有微微抿紧的嘴唇，泄露了他内心的不平静
沟通的尝试，失败了
这条路，似乎走不通
他再次将目光投向那片苍白的翅鳞和写满疑问的笔记本
看来，答案不能指望从年柏那里得到了
他必须，也只能，依靠自己，沿着这条由异常事件铺就的、充满未知与危险的道路，独自探寻下去
窗外，夜色更浓了
年竹眼中最后一丝犹豫散去，取而代之的是一种更加坚定的、孤注一掷的冷光
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