郁子走到桂魄身边，轻轻坐下

她没有说话，只是伸手将少女揽入怀中

桂魄的身体先是僵硬了一瞬，随后便松懈下来，把脸埋在郁子肩头，无声地流泪

那三只小蜘蛛不安地动了动，慢慢爬到郁子身上，仿佛在寻找新的依靠

年柏终于抬起头，声音沙哑得厉害

“为什么……”

他没有说完，但郁子明白他在问什么

为什么织会死，为什么他们如此弱小，为什么悲剧总是重演

“织做出了他的选择”

郁子轻声说，目光落在年柏紧握的“獠牙”上

“他选择了守护你们，就像他曾经选择守护珞丝，守护这个事务所”

年柏的眼中闪过一丝痛苦

“如果我们更强……”

“强大从来不是一蹴而就的”

郁子打断他

“织活了数百年，他的强大是用时间和经历换来的，而你”

她的目光变得锐利

“你现在想要的，究竟是复仇的力量，还是守护的力量？”

年柏愣住了

郁子轻轻拍着桂魄的背，继续说

“复仇会蒙蔽你的双眼，让你重蹈织的覆辙，但守护……守护会让你看清前路，让你知道该为什么而战”

就在这时，年柏口袋里的那颗核突然发出微弱的震动

他下意识地伸手按住，这个细微的动作没有逃过郁子的眼睛

“我感觉得到”

郁子的声音很轻，却让年柏浑身一僵

“你藏了东西”

年柏低下头，缓缓掏出那颗纯白的核

它在郁子的注视下微微发亮，仿佛在回应什么

出乎意料的是，郁子并没有生气

她只是静静地看着那颗核，眼中闪过一丝复杂的情绪

“收好它”

良久，她终于开口

“但记住，在你明白自己真正想要什么之前，不要使用它”

桂魄从郁子怀中抬起头，泪眼朦胧地看着两人

她肩上的闪银轻轻吐出一根银丝，缠绕在年柏的手腕上，像是在安慰，又像是在提醒

窗外，夜色渐深

事务所里依然弥漫着悲伤，但某种新的决心正在悄然生根

年柏紧紧握着那颗核，第一次开始认真思考郁子的话

复仇，还是守护？

夜色渐深，事务所内的灯光在墙壁上投下长长的影子

“我......”

他艰难地开口

“我想要守护。但我不知道该怎么......”

郁子轻轻松开桂魄，起身走到年柏面前

她伸手覆在年柏握着核的手上，温度透过皮肤传来

“记住此刻的痛”

她的声音很轻，却字字清晰

“记住织最后的选择，这就是你变强的理由，而不是被仇恨吞噬”

就在这时，桂魄肩上的素丝突然竖起身体，细小的前肢指向窗外

几乎同时，郁子眼神一凛，赤色长发无风自动

“来了”

她简短地说

年柏立即警觉起来，将核收回口袋

“是'母亲'的......”

“不是”

郁子打断他，目光锐利地望向窗外漆黑的夜空

是灰鹦鹉的信使

一只通体灰羽的鸟儿悄无声息地落在窗台上，喙中衔着一枚闪着微光的符石

它轻轻啄了啄玻璃，金绿色的眼睛在夜色中格外明亮

桂魄已经握紧了双刀，警惕地盯着不速之客

年柏则注意到郁子脸上闪过一丝意料之中的神情

“去开门，年柏”

郁子说

“该来的总会来”

当年柏打开窗户时，灰鹦鹉将符石丢进他手中，随即振翅消失在夜色中

符石在接触年柏手掌的瞬间发出柔和的光芒，一道信息直接传入他的脑海

“明日子时，北区码头，'母亲'将有异动——红鹦鹉”

年柏震惊地抬头看向郁子：“这是......”

“灰鹦鹉家族的下任家主”

郁子接过符石，光芒在她手中渐渐熄灭

“看来，我们即将面对的不只是'母亲'的孩子们了”

桂魄走到年柏身边，轻轻拉了下他的衣角

当她看向他时，年柏在那双总是平静的眼眸中看到了与自己相同的决心

“我们一起去”

年柏说

这次，声音坚定许多