子时的更鼓声隔着数条街巷传来，沉闷而遥远，如同敲在蒙着厚布的铁桶上。

远安城北区已彻底陷入死寂，白日里的喧嚣与人气，仿佛被一只无形巨手瞬间抹去。

唯有夜风穿过空荡街衢的呜咽，以及空气中若有若无的、混合着腐败甜腥与石灰粉的怪异气味，提醒着此地不久前发生的惨剧。

伊蕾娜拉紧斗篷的兜帽，将身形完美融入墙体投下的浓重阴影中，眼眸锐利地锁定前方那座被木条交叉钉死、贴着惨白封条的二层建筑——清泉茶肆。

茶肆门前的青石路面上，还残留着凌乱的脚印和几滩来不及彻底冲洗的暗褐色污渍。

官府的隔离木栅歪斜地立着，象征意义大于实际作用，显然封锁得仓促，后续的清理更是敷衍。

整座建筑如同一具沉默的棺椁，在惨淡月光下散发出不祥的气息。

伊蕾娜屏息凝神，魔力如蛛网般悄然向外延伸，感知着四周。

确认并无官兵巡逻或暗哨后，她指尖微动，一缕极细微的清风托起她的身体，让她如同羽毛般轻盈越过木栅，落地无声。

她没有选择从被木板钉死的大门进入，而是绕到建筑侧后方的阴影处，那里有一扇用于通风换气的高窗，窗棂已有破损。

伊蕾娜“风语·隙间游走。”

她心中默念，身体仿佛失去重量，化作一道模糊的灰影，如同流水般从窗棂的破损处滑入室内，未触动分毫。

这是高阶的风系移动魔法，用于潜行侦查再合适不过。

双脚落地的瞬间，更浓烈的恶臭扑面而来，几乎令人窒息。

伊蕾娜立刻给自己施加了一个小范围的空气净化屏障，这才勉强压下胃里的翻涌。

茶肆内部昏暗得伸手不见五指，唯有月光从破损的窗棂缝隙挤入几缕，在地板上切割出惨白的光斑，照亮了如同地狱绘卷般的景象。

桌椅东倒西歪，杯盘狼藉，凝固的茶汤与深色的污迹混杂在一起。

更令人毛骨悚然的是地面上、桌椅旁，甚至楼梯上，那些人形的浅色印记——那是尸体被搬走后，体液浸透地板留下的轮廓。

印记边缘还散落着零星破碎的、呈现半透明结晶状的诡异物质，在月光下反射着冰冷的光泽，如同打碎的琉璃器皿，却又带着某种……生物组织的质感。

这便是“晶花”瘟疫的残酷印记。

伊蕾娜强忍着心理与生理的双重不适，琉璃色的眼眸在黑暗中适应了光线后，开始冷静地扫视现场。

魔女的免疫体质让她得以站在这片死亡之地，但空气中弥漫的绝望与痛苦气息，仍如冰水般浸透她的感官。

她看到一张翻倒的桌子旁，散落着孩童的虎头布鞋和一只摔碎的拨浪鼓；看到楼梯扶手处，有几道深深的抓痕，仿佛有人曾在此痛苦地挣扎攀爬。

周年庆典的欢愉，在瞬间爆发的瘟疫面前，化作了最彻底的讽刺。

她开始行动，脚步轻盈如猫，尽量不触碰任何物体。魔力感知如同触角，细致地扫描着周围。

先检查柜台，账本摊开着，墨迹未干，记录着庆典准备的货品清单。

她注意到一项异常大量的进货记录：

“万洲”饮品，五十坛。

旁边还有一行小字批注：

“新到试饮，价廉，客赞。”

伊蕾娜“万洲？”

伊蕾娜蹙眉，这个名字很陌生，并非远安城本地或周边常见的品牌。

她小心翼翼地用微风掀开柜台下存货的布帘，里面果然堆放着数十个未开封的陶坛，坛身上贴着红纸，上书“万洲佳酿”四字。

她并未直接触碰，而是指尖凝聚一丝极细微的魔力，如同最精密的手术刀，轻轻刺破坛口的泥封，摄取了一丁点样品。

液体无色无味，但魔力反馈中，却夹杂着一丝极其隐晦、与地上那些结晶物质同源的惰性能量波动。

若非魔女对能量感知敏锐，几乎无法察觉。

伊蕾娜“问题果然在这里……”

伊蕾娜心中凛然。这些廉价的“万洲佳酿”，很可能就是瘟疫的载体。

接着，她将目光投向散落各处的茶具。

茶肆主打自然是茶。

走到一个打碎的茶壶旁，壶中茶叶已干涸发霉。她如法炮制，检测残留的茶叶，却并未发现异常。

难道只有酒有问题？

她不死心，魔力感知扩展到整个大堂，重点扫过那些晶花碎片较为集中的区域。

突然，她注意到靠近墙角的一处晶花碎片旁，有几片特殊的瓷器碎片。

它们并非茶肆常用的青花瓷，而是质地更细腻、釉色更莹白的白瓷碎片，上面似乎还残留着极其微弱的、与“万洲佳酿”中类似的能量痕迹，但更加淡薄。

她操控微风，将一片较大的白瓷碎片凌空摄到面前。

碎片边缘沾着些许干涸的、胭脂红色的粘稠物，像是某种果脯或蜜饯的残渣。

“这是……招待贵客或特殊庆典时才用的精品点心碟？”

伊蕾娜若有所思。

瘟疫爆发于周年庆典，店主很可能用上了平时不舍得使用的精美器皿盛放高级茶点。

问题可能不仅出在酒水上，这些与特定器皿接触过的食物，也可能被做了手脚。

伊蕾娜退到相对干净些的楼梯口，背靠着冰冷的墙壁，环顾这片狼藉的死亡现场。

脑海中线索飞速拼接：

大量购入的廉价“万洲”酒、可能被动了手脚的、用于盛放高级点心的特定瓷器、短时间内波及全店的恐怖瘟疫……

这绝非偶然的污染，更像是一场精心策划、利用庆典人流密集时机实施的精准投毒！

投毒者深谙药理，使用的毒素极其诡异，能造成晶化症状，且毒性猛烈，发作迅速。

其目的，似乎不仅仅是杀人，更是要制造一种极具视觉冲击力和恐慌效应的“仪式感”，与“絮坯”组织那些诡异祭品的描述隐隐吻合。

就在伊蕾娜沉思之际，她的脚尖无意中踢到了楼梯下方一堆散乱的、用于垫桌脚的旧砖块。

砖块滚落，发出空洞的回响。

伊蕾娜“？”

伊蕾娜“下面有东西？”

伊蕾娜心生警惕，操控微风拂开浮尘和碎砖。

砖块下，并非老鼠洞或寻常垃圾，而是一个半掩在泥土里的、暗沉沉的金属物件。

伊蕾娜用风将其轻轻托出。那物件入手沉甸，形状规整，上面似乎还刻着花纹。

她抹去上面的泥土，借着窗隙透入的微弱月光，看清了那物件的全貌。

那是一面腰牌，材质是玄铁，边缘有磨损，正面清晰地刻着“锦衣卫百户”几个篆字，背面则是一个编号和一些模糊的纹饰！

伊蕾娜“锦衣卫！？”

伊蕾娜的呼吸骤然一窒！

琉璃色的眼眸死死盯住这块腰牌，心中掀起惊涛骇浪。

锦衣卫的人，而且是一名百户，他的身份令牌，怎么会出现在这瘟疫之源的中心现场？

是之前前来调查的锦衣卫不慎遗落？

可能性微乎其微，此种令牌关乎身份，岂会轻易丢失。是投毒者故意留下，混淆视听？

还是说……这意味着，这场惨绝人寰的瘟疫，与锦衣卫内部的人员，有着某种可怕的关联？陆长宵知道吗？他白日的警告和放行，背后又隐藏着怎样的深意？

冰冷的令牌紧贴着手心，传来的寒意比茶肆内的死寂更甚。

伊蕾娜感到自己仿佛触摸到了一个巨大冰山的一角，而冰山之下，是深不见底、足以吞噬一切的黑暗。

远安城的水，比她想象的还要深，还要浑。

她将令牌紧紧攥在手中，最后看了一眼这片人间炼狱，身影再次化作灰影，从高窗悄然滑出，消失在愈发浓重的夜色里。

身后的清泉茶肆，依旧沉默地矗立着，如同一个巨大的、装满秘密和死亡的墓碑。

（本章完）