絮坯

午金城的喧嚣与黄金的沉重感，随着马车轮毂声的远去，渐渐被抛在身后。

伊蕾娜怀揣那张足以令寻常人家几世无忧的金票，驱动扫帚，调整方向，朝着东北方——雷宁城，那座以璀璨烟火和危险火药同样闻名的“烟火之城”飞去。

莉迪娅的紧急传讯和魔法协会的召唤，是一个新的方向，或许，也能冲淡些许心头的滞闷。

数日跋涉，当空气中开始弥漫开淡淡的硫磺和硝石气息，远眺的地平线上出现一片依偎在群山怀抱中的巨大城郭时，伊蕾娜知道，雷宁城到了。

与午金城的奢华张扬不同，雷宁城的城墙高大而朴实，用巨大的青灰色岩石垒成，透着一种历经风霜的坚固与冷峻。

但城墙上林立的瞭望塔和隐约可见的金属炮管，却无声地诉说着这座城池与“火”紧密相关的另一面——不仅是庆典的烟花，更是守卫的利器。

入城的手续比想象中严格，守卫仔细检查了伊蕾娜的魔女凭证和莉迪娅提前备好的协会引荐信，目光中带着审视，才予以放行。

城内景象更是奇特，街道宽阔，两旁建筑多为石质，以防火灾。

商铺招牌上，绘制着各式各样的烟花、火箭筒、火铳图案，空气中混杂着火药、金属和油脂的气味。

偶尔有运送火药桶的车辆在官兵护送下缓缓驶过，车轮压过石板路发出沉重的声响。

这里的一切，似乎都围绕着“火”与“力”在运转。

按照莉迪娅信中的地址，伊蕾娜在城西一处相对安静的街区，找到了魔法协会在此地的分部。

那是一座掩映在高大乔木下的庭院，青瓦白墙，与周围硬朗的风格格格不入，仿佛闹市中的一片绿洲。

她刚在门前落下扫帚，庭院的门便“吱呀”一声开了，莉迪娅那熟悉的身影出现在门口，金发在透过叶隙的光线下泛着温暖的光泽。

莉迪娅迎上来，绿色眼眸中带着欣喜和一丝不易察觉的疲惫。

伊蕾娜简短地回答，省略了其中的波澜曲折，她看着莉迪娅。

莉迪娅摇摇头，神色凝重了些。

跟随莉迪娅穿过幽静的庭院，走进一栋三层小楼。内部陈设典雅，与外部看似普通的民居截然不同，空气中漂浮着旧书卷和魔法香料的气息。

在一间摆满书架和星象仪的房间内，她们见到了雷宁城魔法协会的分会长，科莱恩。

这是一位看起来十分年轻的男子，约莫二十出头，身着剪裁合体的深蓝色法师袍，领口绣着精致的银色符文。

他有一头微卷的栗色短发，面容俊秀，鼻梁高挺，碧蓝的眼眸中带着贵族式的矜持与聪慧。见到伊蕾娜，他优雅地起身，行了一个标准的法师礼。

他的声音清朗悦耳，语气温和却带着不容置疑的权威感。他示意了一下房间一角的茶座。

科莱恩切入正题，他取出一个用天鹅绒衬垫的托盘，上面正放着那枚从鹰嘴崖得来、边缘带有腐蚀痕迹的扳指。

科莱恩用镊子小心地夹起扳指，指向内侧那个模糊的雷纹剑徽。

伊蕾娜与莉迪娅对视一眼，果然与雷宁城锦衣卫有关。

科莱恩话锋一转，放下镊子，指尖在桌面上轻轻一点，一份薄薄的卷宗虚影出现在空中。

他语气平静，仿佛在说一件寻常事。

卷宗上浮现出几行字迹和模糊的图案。

科莱恩轻轻摇头，指尖划过虚影，上面浮现出几个更令人费解的词语。

他顿了顿，目光扫过窗外隐约可见的城墙轮廓。

伊蕾娜回忆起在常岩县时，偶然从锦衣卫张奎听过这个华龙词汇。

难道与这“絮坯”组织有关？

而绝亭峰的惨案和梁川那神秘莫测的行踪，这个“絮坯”组织，或许正是串联起两起事件的一条暗线。

炎大南作为锦衣卫内部人员，其身份和职权，恰好能为某些见不得光的勾当提供便利。

科莱恩叹了口气，露出一丝无奈。

离开魔法协会时，已是华灯初上。

雷宁城的夜晚别有一番风情，为了展示其特色，城主府每晚都会在指定的广场燃放烟花。

伊蕾娜和莉迪娅信步来到市中心最大的广场，只见人头攒动，空气中弥漫着兴奋的期待。

随着几声尖锐的呼啸，第一波烟花腾空而起，在夜空中炸开成绚烂夺目的巨大花束，金色、红色、紫色的光雨洒落，引来人群阵阵欢呼。

烟火的光芒映亮了伊蕾娜和莉迪娅的脸庞，也映亮了这座城池的喧嚣与活力。

莉迪娅仰头望着天空。

伊蕾娜没有回答，琉璃色的眼眸倒映着璀璨却短暂的烟花。

每一座城市都有其光鲜的表象和深藏的阴影，如同这烟花，绽放时极尽绚烂，熄灭后只剩硝烟与寂静。

她低声念着这个名字，仿佛要从中咀嚼出隐藏的真相。烟火在头顶轰鸣，光芒闪烁不定，如同前方未知的旅途，明亮与黑暗交替，谜团层层叠叠。

线索似乎又多了一条，指向一个更庞大、更隐秘的阴谋网络。

（本章完）