糖果

翌日清晨，温岚镇的薄雾尚未完全散去，伊蕾娜坐在旅店一楼临窗的位置，小口啜饮着当地特有的花茶，目光掠过窗外逐渐苏醒的街市。

孩子们还在楼上安睡，经历昨夜的短暂欢愉，旅店里一片宁静。

临近晌午，旅店的门轴发出轻微的吱呀声。伊蕾娜抬头，看见宪成拖着步子走了进来。

与昨日去醉仙楼前那副急不可耐、眉飞色舞的模样截然不同。

此刻的他，脸上像是蒙了一层灰霾，眉头紧锁，眼神中带着一丝未散尽的惊悸和深沉的疲惫。

他和伊蕾娜对视一会儿，然后一声不吭地踏上楼梯，脚步声沉重。

伊蕾娜垂下眼帘，继续品茶，心中对这位同伴的夜生活并无兴趣，只盼他别带着一身戾气去惊扰孩子们难得的安宁。

然而，预料中的呵斥或吵闹并未传来。

楼上隐约传来房门开启的声音，接着，是一阵短暂的、死一般的寂静。

伊蕾娜微微蹙眉，放下茶杯，侧耳倾听。

预想中孩子们因恐惧而瞬间噤声、继而响起的哭闹或宪成的训斥并未发生。

相反，一阵极其细微、带着不确定的窸窣声后，竟传来了宪成一种……努力挤出来的、略显干涩沙哑，却异常温和的声音？

他的语气带着一种极不自然的试探，甚至有点笨拙的讨好意味。

楼上又是一阵沉默，似乎孩子们也被这突如其来的“关怀”弄懵了。

一阵油纸包被打开的细碎声响后，楼上猛地爆发出孩子们短促而真实的惊呼，随即是压抑不住的、带着雀跃的细小议论声。

“是糖！蜜枣！”

“还有芝麻糖画！”

“给我的吗？”

伊蕾娜心中的诧异更深了。

她起身，悄无声息地走上楼梯，停在虚掩的房门外。

透过门缝，她看到了让她几乎怀疑自己是否中了幻术的一幕：

宪成不再是那个叉着腰、用马鞭吓唬孩子的凶神恶煞。

他半蹲在孩子们中间，脸上堆着近乎谄媚的笑容，尽管那笑容因长期习惯性的刻薄而显得有些扭曲僵硬。

他正手忙脚乱地将怀里大包小包的糖果、点心分发给每个孩子，动作甚至带着点小心翼翼的讨好。

孩子们起初还畏缩着不敢接，但终究抵不过糖果的诱惑，怯生生地伸出手，拿到后立刻紧紧攥住，小脸上满是难以置信的惊喜和困惑。

宪成看到伊蕾娜站在门口，脸上的笑容瞬间凝固了一下，随即又迅速漾开。

伊蕾娜琉璃色的眼眸平静地注视着他，仿佛要穿透他那层突兀的和善面具。

宪成干笑两声，将伊蕾娜引到走廊僻静处，脸上的笑容收敛了些。

他凑近些，声音更低了。

他叹了口气，这声叹息里竟似有了一丝真实的惆怅，

伊蕾娜静静听着，不置可否。

宪成的解释听起来合情合理，符合他一贯利益至上的算计逻辑。

但她总觉得，这突如其来的“善意”背后，似乎还藏着点什么。

宪成啐了口痰。

伊蕾娜心一紧。

他回头望了望房间里的孩子们。

他似乎说不下去了，用力摆了摆手。

这番话，倒是比刚才那套“投马老爷所好”的说辞，多了几分难以伪饰的沉重与一丝……或许是同为人父（尽管他未必配）的恻隐？

伊蕾娜凝视着宪成眼中那抹真实的余悸，想起梁川的凶名和残忍手段，心中的疑虑稍稍减轻了几分。

或许，即便是宪成这样的人，在直面某种极致的恶行后，也会对弱小者产生一丝短暂的怜悯？

这时，那个最大的男孩阿竹，鼓足勇气走到门口，手里捏着半块没舍得吃完的芝麻糖。

#男孩 “谢……谢谢叔叔的糖。”

男孩声音很小。

宪成愣了一下，随即脸上又堆起那种略显夸张的笑容，弯腰拍了拍阿竹的头。

孩子们看着他，又看看伊蕾娜，脸上依旧带着怯生生，但紧绷的气氛确实缓和了许多。

她的话语中带着一丝不易察觉的提醒。

宪成连连点头。

窗外的阳光暖融融地照进旅店，孩子们因为糖果和突如其来的“温和”而暂时忘却了恐惧，房间里甚至响起了细微的、压抑已久的嬉笑声。

伊蕾娜坐在楼下，听着这难得的温馨声响。

宪成的转变看似有理有据，梁川的恶行也足以让任何知情者心有余悸。

但不知为何，她总觉得，在这份突如其来的“仁慈”之下，似乎仍有一道暗流，在平静的表象下悄然涌动。

（本章完）