贝克街221B的门牌在晨光中泛着黯淡的铜绿。这不是后来为游客设立的纪念馆，而是一栋真实的、住着真实住户的三层砖房。一楼是哈德森太太出租的起居室和卧室，二楼据说是位退休的船长，三楼住着个鲜少露面的神秘房客——至少这是秦风花两先令从街角报童那儿买来的情报。
苏沫拉低了兜帽，1900年的伦敦对独行的亚洲女子并不友好，尤其是白教堂区附近。秦风则穿着怀特准备的深灰色西装——剪裁得体，但面料明显是二手货，袖口有磨损的痕迹。他手里提着个旧公文包，里面装着伪造的文件和必要的工具。
“准、准备好了吗？”秦风低声问。
苏沫点头，但手在微微发抖。不是恐惧，是时之砂融合后的残留反应——她能感觉到这栋房子里有强烈的“时间回响”，像古井深处传来的涟漪。
秦风叩响了门环。
门开了条缝，露出一张警惕的中年妇人的脸。哈德森太太——如果报童的情报准确的话。她打量了他们一眼，目光在秦风脸上停留得尤其久。
“我们找亚瑟·道尔先生。”秦风递上名片，用他练习了一早上的英式口音说道，“远东贸易公司，关于一份保险调查的委托。”
名片是怀特准备的，纸质的纹理和印刷细节都经得起推敲。哈德森太太接过名片，又看了他们几眼，才将门完全打开。
“道尔医生今天有门诊。”她说，“但如果事情紧急，可以在诊室等他。不过……”
她顿了顿，声音压低：“如果又是那些……不寻常的案子，我建议你们别等了。医生最近不接那种工作了。”
秦风和苏沫交换了一个眼神。
“只、只是常规的货物损失调查。”秦风说，“但涉及一些……医学专业知识，所以需要道尔医生的意见。”
哈德森太太显然不信，但还是让开了路：“诊室在一楼后面。别乱碰东西。”
他们被领进一间狭小的候诊室。墙上贴着人体解剖图和解剖学讲座的海报，空气里有石炭酸皂和某种草药混合的气味。长椅上坐着两个等候的病人：一个不停咳嗽的码头工人，一个抱着哭闹婴儿的年轻母亲。
苏沫在角落坐下，秦风则走到窗边，假装看外面的街景，实则观察整个房间的布局。诊室的门关着，但能隐约听见里面说话的声音——道尔正在接诊。
等候的时间漫长。码头工人被叫进去了，十分钟后拿着处方出来。婴儿的哭声持续不断，年轻母亲满脸疲惫。苏沫闭上眼，尝试感知周围的时间回响。
她“看见”了。
不是图像，是感觉——这间诊室里，在过去某个时间点，发生过激烈的争吵。有人把什么东西摔在地上，玻璃碎裂的声音，然后是压低声音的争执。关键词碎片般浮现：“开膛手……石棺……必须销毁……”
“下一位。”诊室的门开了，道尔医生站在门口。
亚瑟·柯南·道尔比档案照片上显得更疲惫些。四十岁上下，留着浓密的八字胡，眼睛下有深深的黑眼圈。他穿着白大褂，胸前别着一支钢笔，手上还沾着些许碘酒的颜色。
看到秦风时，他明显愣了一下——在1900年的伦敦，亚洲面孔出现在私人诊所并不常见。但他很快恢复了专业表情，示意秦风进诊室。
苏沫跟着站起来，但道尔抬手制止：“只限患者本人。”
“她、她是我的翻译和助手。”秦风说，“我需要她在场。”
道尔皱眉，看了看苏沫，又看了看秦风，最终让步：“好吧。但请快些，我后面还有病人。”
诊室比候诊室大不了多少，靠墙放着药柜、检查床和一张堆满书籍纸张的书桌。窗户对着后院，光线昏暗。道尔在书桌后坐下，示意他们坐在对面的椅子上。
“那么，秦先生，是什么医学问题需要咨询？”道尔打开病历本，拿起钢笔。
秦风没有坐。他从公文包里取出怀特给的那枚黄铜齿轮徽章，轻轻放在书桌上。
道尔的笔停住了。
房间里安静了几秒，只有后院传来的鸽子咕咕声。道尔盯着那枚徽章，然后缓缓抬起头，眼神变得锐利。
“谁给你的？”他的声音很平静，但苏沫听出了一丝紧绷。
“阿、阿尔弗雷德·怀特教授。”秦风说，“他说你看到这个，就会和我们谈谈。”
道尔靠回椅背，手指交叉放在桌上：“怀特。那个疯子。他把自己弄丢了吗？”
“某种意义上，是的。”苏沫开口了，“他进入了时间裂缝，为了给我们争取逃脱的机会。”
道尔的目光转向苏沫。他的眼神里有探究，也有某种……熟悉的警惕。苏沫忽然意识到，道尔可能也感知到了她身上的异常——时之砂融合后，她的存在本身就会对敏感者产生扰动。
“时间裂缝。”道尔重复这个词，语气里没有惊讶，只有疲惫，“所以你们是从未来来的。怀特的理论终于验证了。”
“你、你知道？”秦风问。
“我知道怀特在研究什么。”道尔站起来，走到药柜前，从最上层拿出一个铁盒，打开。里面不是药品，而是一沓发黄的信件和剪报。“1888年，开膛手案期间，我作为顾问协助苏格兰场。我接触到了……不寻常的证据。”
他把铁盒放到书桌上，推到秦风面前：“看吧。但看完后，我希望你们离开伦敦，越远越好。这不是你们该涉足的时代。”
秦风翻开最上面一封信。信纸已经脆弱，墨迹有些晕开，但还能辨认。是怀特的笔迹，日期是1888年9月30日——开膛手案第五起谋杀发生的前一天。
「亚瑟：
如果你收到这封信，说明我已经失败了。暮光会今晚会进行最后的献祭，地点在米勒庭院13号。受害者是玛丽·凯利，但她不是随机选择——她是他们需要的关键‘钥匙’。
我尝试警告警方，但他们在苏格兰场内部有人。我只能求助你。
随信附上我绘制的仪式阵图。如果能破坏五个阵点的任何一个，仪式就会失败。但我怀疑他们已经做好了防备。
另外，关于那具埃及石棺——它目前存放在白教堂区第三仓库。石棺底部有铭文，我破译了一部分：‘时之囚笼，以血为钥’。我怀疑暮光会想用它来……
信到这里中断了，最后几个字被血迹污染，模糊不清。
“怀特那晚去了米勒庭院。”道尔的声音从窗户那边传来，他背对着他们，看着后院，“我去晚了。到达时，玛丽·凯利已经死了，现场……不像人类所为。怀特受了重伤，但他拖着伤腿，硬是把石棺从仓库运到了大英博物馆。他说必须用博物馆的地脉能量压制石棺里的‘东西’。”
秦风翻看下面的剪报。都是1888年11月到12月的新闻，报道大英博物馆埃及展厅的“闹鬼事件”——夜间守卫听到石棺内传出哭声，石棺盖子莫名其妙地移动，靠近的人会感到剧烈头痛等等。博物馆官方解释为“通风管道气流造成的错觉”。
“那之后，怀特就疯了。”道尔转过身，“或者说，他看到了太多不该看的东西。他开始研究时间理论，说开膛手不是一个人，而是一个‘时间伤口的人格化’。他说暮光会不是在杀人，是在用特定频率的暴力撕裂时间的结构。”
苏沫感到体内的时之砂在共鸣。她伸出手，轻轻触碰那些信件。指尖接触纸面的瞬间，更多的碎片涌入意识——
她看到了年轻的怀特，满脸是血，在雨夜中指挥工人搬运石棺。
看到了道尔站在仓库门口，手里拿着左轮枪，眼神里是动摇和恐惧。
看到了石棺在博物馆地下室被打开的瞬间，黑色的影子涌出，又被某种无形的力量强行压回。
“石棺里到底是什么？”苏沫问。
道尔沉默了很久。他走回书桌，从铁盒最底层抽出一张素描纸。纸上用铅笔画着一个扭曲的人形轮廓，周围标注着密密麻麻的笔记。
“怀特称之为‘时间幽灵’。”道尔的声音很轻，“被暴力切断的生命，在时间裂缝中产生的残留意识。开膛手的五个受害者，她们死亡时的痛苦和恐惧，被仪式放大并融合，形成了一个……不完整的灵体。它被困在石棺里，既是囚徒，也是看守——因为只要它还在，暮光会就无法完全打开1888年制造的裂缝。”
秦风盯着那张素描：“但、但他们现在想重新打开它。”
“1900年7月15日。”道尔点头，“又一个特定时间节点。那晚的月相、泰晤士河潮位、伦敦地磁波动……都会达到和1888年相同的频率。如果暮光会在那时进行新的献祭，他们可能重启仪式，甚至扩大裂缝。”
候诊室传来婴儿的啼哭和哈德森太太安抚的声音。诊室里却像另一个世界，沉重得令人窒息。
“你为什么停止调查？”苏沫看着道尔，“你当年明明那么接近真相。”
道尔笑了，笑容苦涩：“因为我的妻子。1889年初，我收到一封信，里面是路易斯最喜欢的发卡——她那天早晨明明戴在头上。随信只有一句话：‘继续追查，下次就是她的手指。’”
他走到窗边，背对着他们：“我是医生，也是作家，还是三个孩子的父亲。我不是福尔摩斯——那只是我笔下的虚构人物。现实中的侦探工作，要付出真实的代价。”
苏沫理解那种恐惧。她想起秦风，想起他每一次为她挡刀时的决绝。如果代价是所爱之人的安全……
“但、但你保留着这些证据。”秦风合上铁盒，“你没有完全放弃。”
道尔没有回头：“我在等。等一个机会，或者等一个……有能力结束这一切的人。怀特说，未来会有人来。带着‘时间的种子’。”
他转身，目光落在苏沫身上：“是你，对吗？你能感知时间的流动，能和时之砂共鸣。你就是怀特说的‘关键’。”
苏沫没有否认。她摊开手掌，掌心浮现出淡淡的金色纹路——时之砂融合的印记。
道尔深吸一口气，走到书柜前，搬开几本厚重的医学辞典，露出后面的暗格。他从暗格里取出一个皮质笔记本，递给苏沫。
“怀特留给你的。他说如果你来了，就把这个给你。”
笔记本的封面上没有任何字迹，但触感很特别——不是皮革，更像某种生物的皮肤，温润，有细微的纹理。苏沫翻开第一页，上面是怀特熟悉的笔迹：
「致047号受体：
如果你读到这些，说明我的推算是正确的。时之砂已经与你融合，你现在是活的‘时间锚点’。这意味着两件事：
第一，你能更清晰地感知时间裂缝和幽灵。
第二，暮光会会不惜一切代价捕获你。因为你的存在本身，就是打开永久性时间裂缝的最佳催化剂。
笔记本里记录了我对石棺内幽灵的研究。它并非完全恶意——它是五个无辜女性临死时恐惧的聚合体，但也保留了她们最后的人性闪光。如果你能与它沟通，也许能找到不摧毁它就能关闭裂缝的方法。
但要小心。幽灵被困了十二年，它的意识已经扭曲。它可能将你误认为加害者。
最后一件事：你的父亲陈博士，他在时间裂缝的第三层象限。坐标是……（后面是复杂的数学公式，苏沫看不懂）
祝你好运。愿时间对我们仁慈。
阿尔弗雷德·怀特」
苏沫合上笔记本，感到胸口发闷。太多的信息，太多的责任。
诊室的门突然被敲响了，很急促。
“道尔医生！”哈德森太太的声音带着惊慌，“外面有几个……不寻常的绅士说要见您。他们看起来不像病人。”
道尔的脸色变了。他快步走到窗前，掀开窗帘一角向外看。街对面停着一辆黑色马车，车身上没有任何家族徽记。三个穿深色大衣、戴礼帽的男人站在门口，其中一人正抬头看向窗户。
“暮光会。”道尔放下窗帘，“他们找到这里了。从后门走。”
他推开检查床，露出后面一扇低矮的小门——这是给重病患者准备的应急通道，直接通向后院。
“快走。我会拖住他们。”道尔从书桌抽屉里拿出一把老式左轮枪，“但记住——7月15日之前，你们必须做出决定。要么彻底摧毁石棺和幽灵，要么找到与它共存的方法。没有第三条路。”
秦风拉着苏沫钻进小门。门在身后关上时，他们听见前门被撞开的声音，还有哈德森太太的惊呼。
后院堆满了废弃的医疗器材和空药瓶。他们翻过矮墙，落到另一条小巷。晨雾还没完全散去，巷子里飘荡着煤烟和腐烂蔬菜的气味。
“去、去哪里？”秦风问。
苏沫握紧笔记本和那枚齿轮徽章。她体内的时之砂在指引一个方向——不是博物馆，是泰晤士河下游，码头区的方向。
“我父亲在那里。”她说，声音有些颤抖，“时之砂感应到了……他在时间裂缝第三层象限的‘投影’，就在河边某个地方。”
秦风点头，拉起她的手：“走。”
他们在清晨的伦敦街道上小跑。路过报摊时，秦风瞥见今日《泰晤士报》的头条标题：
「白教堂区再现诡异事件：多名居民声称夜间听见‘女人的哭泣’”
副标题是：「警方称系恶作剧，呼吁市民保持冷静」
时间在流逝。
离7月15日还有四天。
而他们，两个来自未来的东方侦探，正奔跑在1900年伦敦的雾中，追逐着一个被困在时间里的父亲，和一个可能毁灭两个时代的秘密。
街角钟楼的钟敲响了八下。
新的一天，新的倒计时，开始了。
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