CRIMASTER的星空界面成了秦风手机里最常被点开的角落。他像一块贪婪的海绵，研究着榜单上每一个名字背后的可能，揣测着他们的能力与破案风格。排名在缓慢爬升，从197到185，像蜗牛的足迹，微不足道，却坚定。

他试图寻找苏沫的名字，或者任何可能与她相关的代号，一无所获。她像一滴水，融入了这片数字海洋，无迹可寻。只有那条偶尔会亮起的加密通讯通道，证明着她并非幻觉。

生活似乎被分割成了两半：一半是北京校园里按部就班的日常，另一半是CRIMASTER世界里无声的角逐。直到那个周末的下午。

秦风在图书馆查阅一些关于古典密码学的书籍，为CRIMASTER上偶尔出现的、涉及古老谜题的挑战做准备。阳光透过巨大的落地窗，空气中漂浮着细小的尘埃。他很享受这种沉浸在纯粹逻辑里的感觉。

手机在口袋里无声地震动了一下。不是消息提示音，是CRIMASTER特有的、极其轻微的、仿佛颅内共鸣般的低频震动。

他拿出手机，屏幕自动亮起，依旧是那片深邃的星云背景。但这一次，星云的正中央，没有任何榜单，只悬浮着一个巨大的、燃烧着幽蓝色火焰的字母——Q。

没有前缀，没有后缀，只是一个孤零零的、充满压迫感的“Q”。

秦风的心跳漏了一拍。他尝试滑动屏幕，退出，甚至按下Home键，全都无效。手机仿佛被这个符号短暂地劫持了。

紧接着，一行白色的文字，如同墓碑上的刻痕，缓缓浮现在“Q”的下方：

“你以为你看到的就是真相吗？秦——风。”

他的名字被用一种特殊的间距隔开，带着一种戏谑的、仿佛用指尖轻轻点着他额头的嘲弄。

寒意顺着脊椎爬升。不是因为被叫出名字——CRIMASTER有他的资料——而是这句话本身，和它出现的时机。像是在对他曼谷之行的最终结论，发出最直接的否定。

文字下方，浮现出一张低像素、仿佛从某个老旧监控录像中截取的图片。画面模糊，只能辨认出是夜晚的街道，一个模糊的人影正弯腰，似乎在捡拾或者放置什么东西。背景的建筑轮廓，隐约带着曼谷唐人街的风格。

图片旁，是一个简单的输入框，上面标注着：

【时间戳：颂帕死亡当晚，23:47:03】

【地点：曼谷，耀华力路后巷】

【问题：他在做什么？】

没有选项，没有提示。只有一个冰冷的问题，和一张充满噪点的图片。

挑衅。赤裸裸的挑衅。

Q不仅在告诉他“你错了”，更是丢给他一个看似无解的谜题。这张图片的质量，根本无法提供任何有效的细节。时间、地点都指向案件核心，但内容却模糊得令人绝望。

秦风盯着那张图片，瞳孔微微收缩。他没有立刻尝试回答，而是将图片迅速存入记忆宫殿，进行最高精度的“扫描”和分析。放大，锐化，对比度调整……但图像的先天不足，让这些努力收效甚微。那个人影依旧是一团模糊的阴影。

他在做什么？放下凶器？处理证据？还是……根本与案件无关？

这是一个陷阱。回答错误，或许会扣分，或许会引来更进一步的嘲弄。不回答，则意味着默认了自己的无能。

更重要的是，Q选择在这个时间点，用这种方式联系他，意味着什么？Q一直在关注他？甚至……可能亲眼目睹了他在曼谷的一切挣扎？

那个隐藏在CRIMASTER顶端的幽灵，第一次，将目光投注到了他这颗刚刚升起、微不足道的新星身上。

秦风没有感到恐惧，一种混合着愤怒和极致兴奋的情绪在他胸腔里燃烧。他被盯上了，被那个连苏沫都提醒要小心的存在。

他深吸一口气，手指悬在输入框上方。他没有写下任何猜测，而是敲下了一行字：

“你看得比我清楚，何不直接告诉我？”

这是一种反击，带着少年人的倔强和试探。

发送。

屏幕上的幽蓝色“Q”闪烁了一下，像一只嘲弄的眼睛。然后，所有文字和图片瞬间消失，CRIMASTER的排行榜单重新出现，仿佛刚才的一切从未发生。

只有手机微微发烫的机身，和秦风心中那片被彻底搅动的波澜，证明着Q的第一次挑衅，已经完成。

他坐在图书馆的阳光里，却感觉周身被一片无形的、来自数字深渊的阴影所笼罩。

Q来了。

带着一个关于“真相”的疑问，和一场注定不会平静的智力战争。

秦风低下头，看着手腕上那颗幽蓝的托帕石。他需要变得更强，需要更快地爬上这个排行榜。只有站得足够高，才有可能看清那个藏在云端之上的，Q的真面目。

他拿起那本关于密码学的书，却发现上面的字符似乎都带上了Q那幽蓝色的倒影。

挑战，升级了。