第八章

驳星的命令在营地落地之后，巡逻队的频率翻了一倍。

薄夜昼带着洪暴和枭羽守在东边边界，爪子踩着被石块堵住的树洞边缘，泥土里还残留着泼皮猫的气味，腥膻中混着腐烂的草叶味。枭羽低头嗅了嗅，独眼里闪过一丝冷光：“不止一只，至少三只，昨晚还在这里停留过。”

洪暴的爪子在地面上抓出几道浅痕，声音低沉：“他们在试探，知道我们加固了营地，不敢直接闯进来，就绕着边界打转。”

薄夜昼抬头望向森林深处，枝叶晃动的幅度比往常大，风里裹着一丝不安分的气息。她沉声道：“分成两路，你和枭羽往南搜，我往北走，日落前在荆棘屏障的缺口处汇合，一旦发现踪迹，不要缠斗，立刻回来报信。”

洪暴和枭羽应声离去，黑色和灰色的身影很快隐入林间。薄夜昼缓步前行，耳朵贴紧头颅，每一步都踩得极轻，爪子拨开挡路的枝条，目光扫过每一处可能藏猫的角落。

营地这边，风泥正带着学徒们加固荆棘屏障。狼爪叼着粗壮的藤蔓，用力往木桩上缠，束爪蹲在一旁，将削尖的树枝插进泥土里，怯爪的动作慢了些，额头渗出细密的汗珠，却依旧咬着牙，把荆棘的尖刺朝外摆放。

须瞿麦蹲在药草堆旁，将晾干的款冬花和猫薄荷分类收好。他的动作很慢，时不时抬头望向边界的方向，绿色的眼睛里满是复杂。自从信念崩塌后，他很少再和族猫争论星族的事，只是默默打理着药草，处理族猫的伤口，像一株被风吹弯的草，没了往日的锋芒。

育婴室的门帘被轻轻掀开，小犬、小貉和小沼泽溜了出来。三个幼崽蹲在屏障外的空地上，看着学徒们忙碌的身影，小犬的爪子不自觉地跟着比划。

小貉扯了扯他的尾巴，疑惑道：“我们什么时候才能像他们一样训练？我也想守边界。”

小沼泽缩了缩脖子，声音怯生生的：“泼皮猫会不会再来？我有点怕。”

小犬拍了拍他的肩膀，故作镇定：“不怕，有驳星和薄夜昼他们在，还有我们以后也会变强。”

话音刚落，一阵急促的脚步声传来。是往北巡逻的薄夜昼，她的毛发有些凌乱，爪子上沾着一点血迹，神色凝重：“东边发现泼皮猫的踪迹，有五只，正朝着营地的方向移动。”

营地瞬间骚动起来。风泥立刻吹起警戒的哨声，尖锐的声响划破宁静。武士们纷纷放下手里的活计，聚拢到高岩下，爪子绷紧，眼神警惕。学徒们被护在武士身后，狼爪的耳朵竖得笔直，紧紧攥着爪子，束爪的呼吸有些急促，却依旧挺起了胸膛，怯爪的身体微微发抖，却没有后退一步。

驳星站在高岩上，目光扫过族猫，声音沉稳有力：“所有人各司其职，风泥带一队守荆棘屏障的缺口，洪暴和枭羽守育婴室两侧，须瞿麦守在药草堆旁，随时准备处理伤员。”

族猫们应声而动，迅速各就各位。薄夜昼站在高岩下，目光锁定东边的林间，爪子微微抬起，蓄势待发。

须瞿麦看着忙碌的族猫，缓缓站起身，将药草包叼在嘴里，走到荆棘屏障的缺口处。他没有再抬头望天空，只是紧紧盯着林间的动静，绿色的眼睛里，少了几分迷茫，多了几分坚定。

夕阳渐渐西沉，将天边染成一片血红。林间的脚步声越来越近，带着粗重的喘息和凶狠的低吼。影族的族猫们屏住呼吸，爪子抠进泥土里，等待着即将到来的战斗。

风掠过树梢，发出沙沙的声响，营地周围的空气，仿佛凝固了一般。