对手是个魁梧的男人，站在场中像半截铁塔。
他抱臂看着林沫走近，从她微颤的指尖看到紧抿的唇，忽然嗤笑出声——那笑声不大，却足够让半个场地听见。
“徐四，”他朝场地外扬了扬下巴，话却是对林沫说的，“你们华北是没人了，还是瞧不起这罗天大醮？”
林沫没应声。她能感觉到对方的目光正刮过自己全身，像在掂量一件不怎么样的货色。
裁判宣布名号时，男人慢悠悠地活动了一下脖颈，骨节发出轻微的“咔”声。“林沫……”他重复了一遍这个名字，尾音拖得有点长，像是要从记忆里翻出点什么，最后却只耸了耸肩，“没听过。”
看台上有零星的笑声。
男人这才正眼看向林沫。他往前走了两步，靴子踩在泥地上，压出深深的印子。“喂，”他声音压低了些，只有场中的两人能听清，“你现在自己下去，省得等会儿难看。”
林沫的指尖掐进掌心。
“看你这样，”男人歪了歪头，语气里带着一种近乎怜悯的嘲弄，“连炁都稳不住吧？他们让你上来走个过场？”他顿了顿，忽然咧开嘴，“还是说……你有什么别的‘用处’？”
最后那句话，意有所指。
林沫猛地抬起头。
帽檐下的视线撞上对方毫不掩饰的打量——那目光从她脸上滑下去，又慢悠悠爬上来，最后停在她眼睛上。不是敌意，不是战意，而是一种更让人发毛的、玩味的审视。
“听说你昨天在山上迷路了，”男人忽然说，“撞见不少东西吧？”
林沫的呼吸一滞。
“别紧张，”他笑了，露出一侧尖尖的虎牙，“我就是好奇……徐四把你这种小兔子拎到龙虎山，到底图什么？”
裁判在此时吹响了哨子。
男人脸上的笑意瞬间收了。他后退半步，拉开一个极其松弛的起手式——甚至没有运转炁息，只是随意地站着，浑身上下都是破绽。
“来，”他朝林沫勾了勾手指，“让我看看你的‘本事’。”
那语气，和招呼一条狗没什么两样。
看台上的议论声嗡嗡响起。有人摇头，有人皱眉，也有人兴致勃勃地往前探身。在龙虎山的场子上，这种赤裸裸的轻视并不多见——除非双方实力悬殊到连场面都不必做。
林沫站着没动。
汗水顺着脊椎往下滑。她能听见自己心跳撞着耳膜，也能听见风掠过看台棚顶的呜咽。但比这些更清晰的，是那个人站在三步之外，身上散发出的那种“无所谓”的气息。
他不是在挑衅。
他只是在陈述一个事实：你不够格。
这种认知比任何狠话都更具穿透力。林沫感觉有什么东西在胸腔里烧起来——不是愤怒，而是一种冰凉的、尖锐的东西，顺着星力流经的轨迹往上爬，刺得她指尖发麻。
男人等了几秒，见她不动，终于失去了最后一点耐心。
“行，”他叹了口气，那口气叹得极其响亮，仿佛在说“这可是你自找的”。
然后他动了。
没有起势，没有蓄力，就像随手挥开一只苍蝇——他右臂随意地一抡，手掌张开，朝着林沫的帽子掀过来。
动作不快，甚至有些懒洋洋的。
但就在那一瞬间，林沫看见了。
他摊开的手掌心里，有一层极淡的、土黄色的炁膜。很薄，几乎看不见，却密实地裹住了整只手掌。那不是攻击的炁，而是……某种隔绝、或者说“包裹”用的东西。
他想做什么？
电光石火间，林沫脑中闪过一个画面：昨天下午，后山小径，树枝上那片不自然的、被“抹”掉的苔藓。
手法一模一样。
这个念头窜起的刹那，男人的手已经掀到了她帽檐前。
风声。
汗味。
还有对方眼中一闪而过的、得手前的淡漠。
林沫闭上了眼。
然后，她在自己一片漆黑的视野里，“看”见了一道轨迹——由无数细碎光点连成的、属于那只手的轨迹。它前进的路线，变动的角度，甚至最后将要停驻的位置，都清清楚楚地映在那里。
像星图。
像命轨。
像早已写定的答案。
于是她动了。
没有用流影幻踪，没有运转碎星指。她只是顺着那道轨迹给予的“空隙”，像一片被风吹起的叶子那样，向左后方轻轻旋了半步。
同时，右手抬起——不是攻击，只是指尖似有若无地、在那只袭来的手腕内侧拂了一下。
轻得如同叹息。
男人脸上的表情第一次变了。
他猛地收手，后跃，落地时死死盯住自己的手腕。那里什么都没有，没有伤口，没有痕迹，连一点异样的触感都没有。
可是刚才那一瞬间……
他分明感觉到，有什么极冷、极尖锐的东西，顺着经脉往里钻了一寸。
就一寸。
然后消失了。
像错觉。
但他知道不是。
看台上安静了一瞬——大多数人根本没看清发生了什么。他们只看见男人出手，女孩躲开，然后男人就像被烫到一样跳了回去。
“你……”男人开口，声音有些发紧。
林沫终于抬起头。
帽檐下，她的眼睛很亮，不是战意，也不是恐惧，而是一种近乎透明的清明。她看着对方，慢慢松开了一直紧攥的左手。
掌心有四个深深的月牙印，渗着血丝。
“我不下去。”她声音不大，却稳稳地传开了，“你要打，就认真打。”
男人盯着她，许久，忽然笑了。
这次的笑不一样了。他周身松弛的气息一点点收拢，那只垂下的手缓缓握成拳，土黄色的炁开始从脚底往上爬，像苏醒的蟒蛇缠绕上四肢。
“好，”他点点头，每一个字都咬得很清楚，“那我认真打。”
裁判直到这时才反应过来，高喊：“比赛继续——！”
但场中的两人都没动。
风卷过场地，扬起细碎的尘土。
林沫站在原地，看着对方身上逐渐凝聚的、厚重的土石之炁，第一次清晰地意识到：
这场架，才刚刚开始。
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