车辇缓缓停在相府门口，宇文靖一手稳稳托住萧静昀的手臂，另一手护在他后腰，半扶半抱的将人搀扶下车。掌下那具身躯形销骨立，隔着夏日轻薄的丝质外袍，虚软得令人心惊，仿佛稍一用力便会散架。
宇文靖一路将他护送入内，穿过熟悉的庭院回廊，直到卧房，将他安置在铺着厚厚软褥的床榻上，又仔细调整了靠枕的角度，确保他能倚得舒适些，见他精神尚可，便又坐在床沿与他说话：“三日后，朕在宫中举办百花宴，宴请南疆使臣。那墨离点了你的名，你若身子不适，不去也罢。”
萧静昀唇角微扬，牵起一抹极浅的笑意，这笑意衬着他苍白如雪的容颜，竟透出一种惊心动魄的脆弱美感，美得令人屏息，“那墨离……既已点了臣的名，臣焉能不去？”
宇文靖看着他，神色微动，喉结不自觉的滚了滚，眸色渐深，嗓音低哑，“你身子要紧，不必为了南疆小国，又让自己遭罪！”
萧静昀迎着他灼灼的目光，那苍白面容上的笑意却并未褪去，反而带上了一丝安抚的意味：“陛下放心，臣……有分寸。不过……是去坐一坐，应个景罢了……”
见他坚持，宇文靖妥协道，“那好，三日后，朕让王德全来接你，”说着站起身，替他掖了掖被角，“这几日，什么都别想，好生养着，不许再劳神。朕……得空便来看你。”
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百花宴上，丝竹悠扬，觥筹交错。萧静昀依旧坐在宇文靖左下首，位置显赫。他一身月白常服，在满园浓艳中更显清冷出尘，只是脸色在明媚阳光下显得愈发苍白，唇上那点浅淡的血色也近乎透明。
墨离果然不肯安分。酒过三巡，他端着酒杯，再次踱到萧静昀案前，脸上堆着笑，眼神却讳莫如深：“萧相气色看着比麟德殿那日好了许多，想来调养的不错！只是这百花宴，若无酒助兴，岂不辜负了满园芳菲？”他故意将酒杯往前送了送，酒香扑鼻。
宇文靖握着酒杯的手指倏然收紧，指节泛白，目光如冰锥般射向墨离。
萧静昀却已抬眼迎上墨离的视线，唇边勾起一抹极淡、近乎无懈可击的弧度：“墨离先生此言差矣。赏花之趣，在于静观其色，细嗅其香，品其风骨，何必以酒乱性？本相观先生案前那盆绿牡丹，色如翡翠，雍容中透着清雅，已是人间绝色，难道还需酒气熏染，方显其美？”他声音清朗，语速平缓，引经据典，从容不迫地将墨离的挑衅化解于无形。
墨离眼中闪过一丝欣赏，挑了挑眉道：“萧相高论，是在下浅薄了。”
初夏午后的阳光虽不毒辣，奈何萧静昀的身子太过虚弱，晒的时间长了，便觉眼前阵阵发花，席间的精美点心瓜果，他都提不起半分食欲，胃脘处又传来丝丝隐痛。
宇文靖的目光几乎从未真正离开过他。见他脸色又白了一分，眉心微蹙，立刻朝侍立在旁的王德全使了个眼色。不过片刻，一个小太监便端着托盘，悄无声息地来到萧静昀案前。
“相爷，”小太监声音压得极低，带着恭敬，“陛下让奴才问问，您可有什么不适？这是太医院特制的参蜜茶，您且用一盏暖暖胃。”
萧静昀心中微动，面上却不动声色，只轻轻接过参茶小口啜饮：“替本相谢过陛下。”
宴会行至半酣，墨离兴致似乎很高，先是提议以花为题联句，又转而要求即席作画题诗，几位文官都下场露了两手。萧静昀却只是坐在桌案前浅笑看着。
只是墨离哪肯就这么放过他，凑上前来言笑晏晏地道：“久闻萧相书画双绝，今日定要请萧相挥毫泼墨，为这百花盛宴留一段佳话。”
众目睽睽，萧静昀也不好推拒。便强撑着起身，走到早已备好的书案前。执笔的手有些微不可察的颤抖。他凝神静气，勉力压下一阵晕眩和胃脘深处重新翻搅起来的不适，提笔蘸墨。
笔走龙蛇，两首咏花七绝一气呵成。字迹依旧清逸俊朗，风骨嶙峋，只是细看之下，笔力略显虚浮，墨色也因腕力不足而稍显浅淡。
最后一笔落下，萧静昀搁下笔，一阵剧烈的眩晕猛地袭来，眼前骤然发黑，金花乱舞，脚下虚浮，身体不受控制地向后踉跄一步。
“萧相小心！”一直站在他身侧不远处的墨离眼疾手快，一个箭步上前，手臂极其自然地揽住了萧静昀清瘦的腰身，将他扶稳，那姿态，在外人看来，竟有几分过分的亲昵。
萧静昀猛地一惊，用尽全身力气挣扎着推开墨离的搀扶，踉跄着后退两步，才勉强站稳，气息急促而凌乱：“多谢墨离先生援手，本相无碍。”
御座之上，宇文靖将这一幕尽收眼底。当墨离的手臂揽上萧静昀腰身的那一刻，他手中把玩的白玉酒杯“咔嚓”一声，竟被生生捏碎！锋利的碎片刺入掌心，鲜血混着酒液瞬间染红了指缝，他却浑然不觉，一双眼睛如同淬了寒冰的利刃，死死钉在墨离身上，那眼神阴鸷得如同暴风雨前最沉郁的乌云，翻涌着骇人的杀意。
“陛下？”近侍惊恐地看着他流血的手。
宇文靖看也不看，随手将碎玉扔在案上，声音冷得掉冰渣：“今日风和日丽，诸位可自行游园赏花，不必拘束。”说着目光转向萧静昀，“萧卿脸色不佳，想是园中暑气有些重了。王德全，扶萧相去临水阁歇息片刻，传御医过去瞧瞧。”
“是。”大太监王德全连忙上前。
萧静昀也确实有些撑不住了，他没有推辞，向皇帝和使臣方向微一颔首，便任由王德全搀扶着，脚步虚浮地离开了喧嚣的宴席。
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